на место пожара.

Это показалось мне забавным. Хотя и было неуместным. Но моя старая квартира, превратившись в зияющую дыру в доме, будто стала концом сериала на «Нетфликсе».

Из-за усталости и расшатанных нервов я истерически засмеялась. Пришлось наклониться, чтобы удержать котенка, потому что я начала смеяться еще сильнее. Гейз не понимал, над чем, черт возьми, я смеюсь, но вскоре и на его лице озабоченность сменилась улыбкой, а затем он стал смеяться вместе со мной. Пошатываясь, мы подошли к кровати и плюхнулись на нее. Я то и дело вытирала глаза. Гейз задыхался между приступами смеха.

Нам потребовалось целых пятнадцать минут, чтобы успокоиться, но все равно мы время от времени взрывались смехом. А затем заснули, прижавшись друг к другу, кожу на лице тянуло из-за высохших слез. Мы словно в один миг пережили все эмоции и так же быстро отпустили их.

Глава 71

Гейз

Мы проснулись субботним утром, и обычно это было то самое время, которого мы с нетерпением ждали. Но этим утром все изменилось. Прошло несколько минут, прежде чем я осознал новую реальность. Бик мертв. Старая квартира Пикси теперь просто мокрая дыра в доме напротив.

Она здесь, со мной, все еще спит, рядом – котенок, прижимается к ее подбородку. Она выжила. Я вряд ли когда-нибудь забуду ее безумные глаза в тот момент, когда удерживал ее от падения с пятого этажа. При мысли об этом у меня сердце сжимается. Чуть не потерял ее. Я обнял Пикси, положив руку ей на живот. Погладил ее волосы и вдохнул их запах.

Котенок тут же проснулся после крепкого сна и атаковал мою левую руку.

Я надеялся на мягкое пробуждение, но вместо этого вскрикнул и застонал:

– Ай, маленький засранец.

И попытался отцепить его острые когти от своей кожи.

Пикси посмотрела на меня так, будто я говорю на другом языке, а потом заметила, что творит кот, еще и засмеялась!

Кот стал играть с волосами Пикси и встал ей на шею, так что смеяться она перестала. Я поднял этого маленького бесенка и отвел руку в сторону.

Я рад, что Пикси легла спать в хорошем настроении и проснулась, чувствуя то же самое. Так здорово.

Пикси села, оперевшись на стену. Я сделал то же самое и посадил мелкого кусачку ей на колени.

– Твоя забота.

– Ага. Точно.

Она начала гладить его, а он принялся атаковать ее руку, потом перевернулся на спину и заурчал.

– Просто сумасшедший зверь. – Я указал на него.

– Да. Наверное, все котята немножко придурочные. – Она сморщила нос. – Кстати, спасибо, что спас мне жизнь.

Она придвинулась и положила руку на мой бицепс. Я напрягся, расслабиться не получалось.

– Может, поговорим о том, как ты оказалась на перекладине с котенком?

Не хотелось давить на нее, но она так ничего и не рассказала. Я надеялся, что она объяснит мне все.

Она вздохнула и повернулась к окну.

– Ты должен был знать, но я решила, что из-за этого ты можешь лишиться стипендии. Потому что я понимала, что ты разозлишься.

Я почувствовал, как кровь прилила к кулакам и ушам.

– Он прикасался к тебе?

Не уверен, можно ли убить мертвого, но я так разозлился, что готов был попытаться.

– Несколько дней назад он сказал мне, что я должна вернуться в мою прежнюю квартиру.

– Ты говорила с ним? А я где был в этот момент?

– Общался с тренером. Бик сказал, что у него осталось что-то от мамы для меня, тогда я решила, что мне нужно пойти и убедиться, что он несет полную чушь.

– Ни хрена себе. Так ты пошла, а он, конечно же, оказался там?

– Нет, не сразу. Он должен был быть в офисе юриста, я подслушивала.

– Ты не хотела мне говорить. Не хотела, чтобы я помог.

Я почувствовал себя преданным. Мы все делали вместе. Абсолютно все.

– Конечно, хотела. А вот чтобы ты испортил свое будущее из-за меня, я не хотела. Понимаешь? – расстроенно произнесла она.

Нужно успокоиться и обсудить все без обвинений. Я сосредоточился и постарался свести свои эмоции – гнев и ощущение предательства – на нет.

– Он причинил тебе боль?

Мысли наводнили мою голову. О том, что она была с ним наедине. И обо всем, что он сделал в прошлом.

– Он запихнул меня в ванную и сказал, что будет держать там, пока не скажу, что снова согласна жить с ним. Потому что, если бы я не вернулась, он бы перестал получать выплаты.

Я сжал одну руку в кулак и зажмурился.

– Он пытался похитить тебя?

– Я зажгла лист бумаги и держала его под датчиком дыма, чтобы…

Я закончил ее фразу:

– …включились сигнализация и разбрызгиватели. Что и вызвало пожарных.

– Да. Дерьмовая идея, я же не знала, выпустит ли он меня из ванной. Но я надеялась, что выпустит, потому что я вроде как должна быть живой, чтобы он и дальше получал чеки. Убегать пришлось через перекладину. Она полностью проржавела.

Пикси снова повернулась к окну.

– Остальное я знаю. Прости, что тебе было неудобно рассказать мне обо всем.

– А что бы ты сделал?

Пикси наклонилась и подняла мой кулак кончиками пальцев.

Я ощутил прилив гнева, который едва сдерживал.

– Ты права.

Я протянул к ней руки, когда она прижалась к моей груди.

– Но я не хочу, чтобы подобное когда-нибудь повторилось. Видишь, как все закончилось. Делать что-то без тебя ужасно.

– Да. Мягко говоря. Но как бы я узнал, где тебя искать? Что с тобой могло случиться?

Я держал ее руку в своей.

– Ты злишься?

Мою вторую руку Пикси прижала к своей груди.

– Я рад, что пошел именно сюда. Думаю, твоя мама мне подсказала.

Пикси грустно улыбнулась:

– О, это точно. Она всегда говорила, что, когда перестанет постоянно ездить в командировки, подарит мне котенка.

– Ну, видимо, она сдержала слово. – Я снова погладил кота по его маленькой голове. – Эй. Я хотел еще кое-что спросить.

– Спрашивай.

– Наши дни рождения на следующей неделе, а это означает, что никакой судебный запрет против Буратонов больше не будет действовать, поэтому я хотел спросить у них, разрешат ли они нам переехать к ним. Но только если тебе будет комфортно.

Она помолчала несколько минут, взвешивая все «за» и «против».

– Мне нужно будет уладить все дела с бумагами. Мама откладывала деньги для меня. На колледж и все такое. Я хочу самостоятельно оплачивать свою жизнь, понимаешь?

Я кивнул.

– Понимаю. И хочу сказать, что Буратоны