– Володьке Долохову. То есть Владимиру Константиновичу. Этонаш сосед, мой хороший друг. Мы с ним вместе оказались на этих поминках. Настуда привез пасынок моего мужа, Максим его зовут, в смысле, пасынка, а не мужа,мужа зовут Валентин, как и меня. В общем, все это неважно. Короче, я сразусказала Долохову, что Ирина Пластова никак не может быть матерью Сергея. Тоесть может, но это должно быть такое исключение из правил!..

– А что, – проговорила Алена все так же тихо, – они до такойстепени не похожи, что ли?

– Ты что вдруг так осипла?

Валентина озабоченно посмотрела на гостью. Она была знакомас ней не больше получаса, однако полное ощущение, будто знала ее всю жизнь идаже в один детский сад с ней ходила. Ну, разумеется, проникнешься доверием кчеловеку, который тебя спас от какой-то бандитки! Да и не в том дело. Непередать, как Валентине было уютно и комфортно в компании этой занятнойписательницы. А до чего умное, привлекательное, милое у нее лицо! Она, честноговоря, просто красотка. Причем Валентина совершенно уверена, что уже видела еераньше. Кстати, с ней это часто бывает. Смотрит на какого-то человека и думает:я его точно видела, факт. Но вовсе не факт. Это просто у нее определеннаяпримета: если есть ощущение, что уже видела кого-то, значит, человек оченьхороший. С такими людьми Валентина, как правило, очень крепко сдружается.Кстати сказать, с Долоховым когда-то было именно так. Хорошо бы и с этой АленойДмитриевой подружиться. Милая, мягкая, обаятельная… А соображучая какая! Вот ужправда что детективщица. Надо ж было додуматься – поднять донышко очечника!Правда, яснее не стало, почему Иванова так его домогалась, этого несчастногофутляра, наоборот, еще больше вопросов возникло. Но у Валентины такое ощущение,что Алена все это запросто распутает. Дать ей побольше фактов и время – всеразгадает! Надо будет ей рассказать еще про долоховские приключения и проубийство Олега. Глядишь, и эту загадку разрешит!

– Нет, ничего я не осипла, просто голос немножко сел, –прокашлявшись, проговорила Алена. – У меня это иногда бывает. Рассказывай, тырассказывай!

– Ну, я сказала, что Сергей не сын Ирины Петровны Пластовой,потому что она относится к довольно редкому типу женщин, у которых в организмеповышено содержание мужских гормонов. Они и сами очень похожи на мужчин.Грузные такие, лица покрыты густым пушком, даже усики у них могут быть оченьвыраженные. И они, как правило, все не способны к деторождению. И вот теперь ясмотрю на эту страничку, сопоставляю даты и думаю, что я была права. Дело втом, что я практически не сомневаюсь, из чьего паспорта вырвана эта страничка.Именно из паспорта Олега! Потому что такого совпадения просто быть не может,чтоб и Ирина, и Пластова, и Петровна… Короче, я что знала? Что Олег послесмерти своей первой жены Розы женился на какой-то женщине с ребенком…

– Здесь нет упоминаний ни о какой Розе, – перебила Алена.

– Молодец, – хихикнула Валентина. – Быстро схватываешь. Делов том, что они с Розой не расписывались, жили в гражданском браке. У меня такоевпечатление, что для них это не имело никакого значения. То есть оникогда-нибудь бы расписались, конечно, прежде всего в интересах ребенка, но онтак и не родился, потому что Роза умерла. И Олег уехал из Пильно – раньше онжил в Пильно, я не сказала? – и женился на женщине с ребенком. Видимо, на этойсамой Ларисе Дарзине. Нет, Дарзиной, что это я склонения забыла? Черт, что-томне напоминает эта фамилия… Нет, не могу вспомнить. Так вот, я думаю, что Сережа– сын Ларисы. А на Ирине Олег женился потом.

– А Лариса куда делась?

Законный вопрос.

Валентина пожала плечами:

– Не знаю. Может, умерла?

– Да? А Олег потом усыновил Сергея и женился на Ирине? Можетбыть, конечно, только это маловероятно, по-моему. Между разводом и новым бракомпрошел год. А впрочем, всякое в жизни бывает. Только какое это имеет значение?

– Никакого, – согласилась Валентина. – Тем более что Сережапогиб, а Олег убит.

– Убит?..

Голос у Алены снова сел.

– Точно, у тебя что-то с горлом! Налить чайку погорячее? –обеспокоенно спросила Валентина.

– Да, налей, пожалуйста. – Алена протянула чашку. – Слушай,а вот ты про эту Ирину говорила… Она какая внешне? Довольно высокого роста,примерно как мы с тобой, но очень полная, как бы обрюзгшая, у нее такие мощныепокатые плечи, черные короткие волосы, она одета небрежно, в черный свитер икакую-то нелепую юбку. Глаза яркие-яркие, чувствуется, что женщина она умная,только очень уж странная…

– Слушай, точно… – Валентина покачала головой от удивления.– Живой портрет Пластовой, вплоть до ее жуткой юбки. Ты с ней знакома?

– Нет, видела мельком однажды. Очень характерная внешность,не сразу забудешь.

Алена говорила медленно, словно думала о чем-то бесконечнодалеком отсюда. И лицо у нее было бледное-бледное…

– Слушай, ты, наверное, торопишься, да? – обеспокоенноспросила Валентина. – Я тебя так нагло сюда затащила, использую твоидедуктивные способности на полную катушку. А ты ведь к кому-то шла, верно? Ты ккаким-то моим соседям в гости пришла?

Алена глянула исподлобья:

– Честно? Я шла за этой женщиной, Ивановой. Увидела ее наулице – и начала следить. Понимаешь, у меня недавно произошла с ней оченьнеприятная стычка. И мне… стало как-то тревожно, когда я ее снова увидела.Пошла за ней, практически не отдавая отчета зачем, чисто интуитивно. Аполучилось…

– А вышло, – с чувством произнесла Валентина, – очень дажекстати. Ты почаще своей интуиции доверяй, ладно?

– Ты знаешь, – сказала Алена со странным выражением, – какраз сегодня такой день, когда я только и делаю, что ей доверяю! И пока еще непожалела об этом…

– Алена, а вот кстати об этой Ивановой, или как ее там! –спохватилась вдруг Валентина. – Скажи, Христа ради, зачем ей был так уж нуженэтот очечник?! Получается, что она за ним приперлась?

– Получается, так. А все-таки, кто его у тебя в кабинетезабыл? Попробуй прикинуть. Ну, версию, что Иванова у тебя была вчера, мы можемотмести как несостоятельную?

– У меня ее точно не было. Факт железный. Зрительная памятьу меня великолепная, увижу человека один раз – и все, сфотографировала! –похвасталась с законной гордостью Валентина.

Алена зыркнула на нее и снова опустила лицо в большую чашку.Поэтому следующий вопрос прозвучал глухо:

– Может быть, Иванова была на приеме у твоей сменщицы иименно у нее забыла очечник?