– Зато грязные, – возразиладевчонка, – принесу такие домой, свекровь сожрет.

Я прикусила язык. Свекровь – это серьезно.

– Впрочем, – предложила хозяйкаразбитых яиц, – можешь забрать испорченные продукты себе, я не возражаю, амне денежки на стол.

Мы поцапались еще минут десять и разошлись.

Открыв квартиру, я увидела Юлю и сунула той вруки пакеты.

– Разбери.

Через пару секунд Юлечка влетела ко мне вспальню и заявила:

– Что за дурацкий набор несъедобныхпродуктов? Четыре пакета молока с банановой отдушкой, килограмм креветок, банкис крабами и жутко жирная «Брауншвейгская» колбаса!!! Ну какого черта ты купилатакое! Да еще все чем-то липким перемазано.

– Это яйца разбились, – тихопояснила я, чувствуя, как к голове на мягких лапах начинает подкрадыватьсямигрень. – А крабы и креветки с колбасой – не мой выбор.

– Хочешь сказать, – хмыкнула раскрасневшаяЮля, – что украла чужие покупки?

– Почти, – призналась я и рухнула надиван.

В левый глаз словно воткнулась раскаленнаякочерга. В висках ломило, к горлу подкатывала тошнота. Так плохо мне ещеникогда не было. Пару раз домашние врывались в спальню, но, увидав мое бледноелицо, быстро испарялись. Последним влез Кирюшка и заорал:

– Ой, как жаль, что мама на дежурстве, ато бы укол сделала!

– Не надо ничего, – прошептала я,чувствуя, как кровать вращается вокруг оси, – оставьте меня в покое…

Кирилка исчез. Я попыталась заснуть, тихаятемная ночь начала потихоньку затягивать в свое болото. Спать, спать, спать…Дверь вновь заскрипела, раздалось тихое урчание. Мягкие лапки пробежали помоему телу.

– Уйди, Клаус, – простонала я.

Но кот не собирался покидать постель. Пройдясьпо спине хозяйки, он, громко мурлыкая, добрался до головы и, недолгосомневаясь, устроился тучным, жарким телом прямо на моей макушке.

– Клаус, – попыталась я избавитьсяот непрошеного гостя.

Безуспешно. Кот только поудобнее устроился,свесив пушистый хвост прямо мне на нос. Я хотела было поднять руку и сброситьего, но сил не хватало. Неожиданно горячая железка, торчащая в левом глазу,исчезла, и я тихо заснула.

До слуха долетел громкий звон. Надо же, утропришло.

Я зевнула и попыталась открыть глаза. Ощущениебыло такое, словно я легла вчера спать в ушанке. Но уже через секунду я поняла,что это не шапка, а Клаус, преспокойненько переночевавший у меня на голове.

Я тихо села, кот остался на подушке, он дажене шелохнулся.

– Ну и дрянь же ты, – с чувствомпроизнесла я, – голова болит, мигрень у человека, а еще кот…

Но в ту же секунду я почувствовала – больисчезла, просто испарилась. Надо только вымыть голову, вытряхнуть из шевелюрыкошачью шерсть, и можно бежать по делам. Просто чудеса, неужели Клаус понял,что мне плохо, и явился «лечить» хозяйку?

– Спасибо, милый, – с благодарностьюпроизнесла я и поцеловала усатую морду. – Ты настоящий Айболит.

Впрочем, вроде Айболит врачевал зверей, дакакая разница, назови Клауса хоть Гиппократом, главное – голова не болит!

Первым делом я ухватила телефон и набраланомер Стеллы. Сначала раздавались мерные гудки, потом донеслось сонное,хрипловатое:

– Алло!!

Я моментально разъединилась. Так, дрыхнет,дорогая, что и понятно. Часы показывают около девяти утра, а Стелла небосьгуляла вчера допоздна. И потом, она явно не привыкла рано вставать. Значит,сейчас она еще поваляется в кровати, затем полезет в душ, потом начнет питькофе, мазаться, причесываться. Я вполне успею добраться до места и взять Звездутепленькой.

Быстренько натянув джинсы, я выскочила вкоридор и, сунув под шапочку торчащие лохмы, ринулась к двери.

– Лампа, – крикнула Юлечка, –ты куда? Сходи за хлебом.

– Некогда, – пробормотала я, борясьс замком, – пусть Люся сбегает.

– Куда направилась? – не отставалаЮлька.

Мне удалось наконец выпасть к лифту.

– Куда бежишь? – тянула своеЮля. – Сейчас Володя придет, диван покупать хотели.

– Иду колоть Звезду, – радостносообщила я, – скоро вернусь.

– Какую звезду? – оторопела Сережкинаженушка. – Зачем ее разбивать?

– Не бить, а колоть, –снисходительно пояснила я, входя в лифт. – Это я иносказательно, образно.

– Не понимаю ничего…

Но кабина уже ухнула вниз. Стоит пожалеть Юлю.Она никогда не читает детективов, предпочитает сладкие слюни любовных романов.Вот и не знает, что свидетелей не разбивают, а раскалывают!

Дверь мне открыла не Стелла, а рыжеволосыйпарень, чье лицо покрывали многочисленные конопушки. Увидев гостью, онпочему-то вздрогнул, отступил и спросил:

– Вам кого?

– Стеллу, – радостно сообщилая, – Стеллу Егорову, позовите скорей, очень нужна.

– Зачем? – не успокаивался рыжий.

– Она должна дать мне адрес Егора, так ипередайте, не уйду, пока не получу…

– Какой такой Егор, – возмутилсяпарень, – никого с таким именем она не знает.

– А вот Леня, сын Павла, дяди Егора,утверждает, будто Стелла привозит от него подарки, – путанно началаобъяснять я и остановилась. – Да вы кто такой? Почему я должна перед вамиотчитываться, где Стелла?

– Я ее родной брат, – спокойнопояснил парень.

В моей голове зароились смутные воспоминания.О том, что у Стеллы есть братишка, похожий на одного из «Иванушек Интернейшел»,говорила покойная Регина, так странно задохнувшаяся в огне… И еще кто-то,совсем недавно, рассказывал о конопатом, но кто? И я, кажется, где-то виделапохожего, что-то было неприятное в связи с ним…

– Стеллы нет дома, – спокойнопродолжал парень.

– Где она?

– Вчера на дачу к подруге поехала.

– Далеко?

– А вам очень надо?

– Жутко!!!

– Ладно, – вздохнул юноша, –вовремя явились, еще бы десять минут, и меня не застали бы. Как раз я собиралсяза Стелкой ехать, могу прихватить, да тут недалеко, возле МКАД. Ну как, идет?