ни деньги – не могли заставить его передумать. «Люди должны услышать ее в контексте альбома», – непреклонно говорил он.

Руководитель отдела продвижения «Atlantic» Джерри Гринберг был в ярости. «AM-радиостанции требовали от меня сингл “Stairway”, настоящий дурдом. Я напомнил Джимми о Whole Lotta Love, но бесполезно. Все равно сделав свою пятиминутную версию, я так и не получил добро на распространение. Питер сказал, что желающие услышать песню должны купить альбом», – вспоминает он. Чтобы выглядеть убедительнее, Джи сослался на доводы «Atlantic» об альбоме Rolling Stones, ведь, несмотря на два хит-сингла, продажи

превосходили продажи Sticky Fingers в два раза.

Ну, уж нет, с этого момента Led Zeppelin решали такие вопросы сами. Грант буквально держал в своих руках звукозаписывающую компанию и собирался поступать так же и с организаторами концертов.

Выступления группы с самого начала организовывало нью-йоркское «Premier Talent Agency». Для всех ведущих рок-групп существовали стандартные условия. Так и Led Zeppelin получали гарантированное вознаграждение. Например, за концерт в «Madison Square Garden» – 25 тысяч долларов. После возмещения промоутером этой суммы и расходов, он и музыканты делили оставшуюся чистую прибыль в соотношении 60 на 40 процентов. Сделка выглядела справедливо, так как промоутер брал на себя риски, оплачивал гарантию и расходы на аренду площадки и рекламу. Но в беседе с Ахметом Эртегюном Питер высказал предположение, что его группа привлекает аудиторию сама по себе. Стоит Джи позвонить на местную радиостанцию, объявив даты следующего тура Led Zeppelin, билеты разлетятся как горячие пирожки.

Вывод напрашивался сам собой: посредника в лице промоутеров следовало исключить из сделки. Грант ненавидел их до тошноты еще со времен работы на Дона Ардена. Он знал, что посредники обирали их до нитки. «Скажем, во время гастролей с Литтл Ричардом промоутеры заработали больше артистов, кому это понравится?» – вспоминал он.

Такие же проблемы были и у Стива Вайса, некогда представлявшего интересы Джими Хендрикса. Билл Грэм гордился, что предложил Джими смехотворно низкую ставку, пообещав унизительный бонус в полторы тысячи долларов в случае «солд-аута». Тогда-то Вайс и занялся самостоятельной рекламой концертов Хендрикса. «Мы наняли промоутера, заплатив совсем небольшой процент за продвижение», – вспоминал он. Питер еще больше вдохновился на перемены, после того как Вайс рассказал ему, как The Who удалось обойти принцип «60 к 40».

«В Европе мы договорились с промоутерами на 10 процентов от прибыли, – вспоминал менеджер The Who Билл Кербишли. – Я не просил их гарантировать аншлаг, поэтому они ничего не теряли. Покрыв расходы, мы разделили кассу в соотношении 90 к 10, и этот тур принес The Who гораздо больше денег».

Такой принцип работал исключительно со сверхпопулярными артистами, и Вайс это понимал: «В противном случае музыканты не заработают достаточно денег, а в лучшем случае выйдут в ноль». Он разумно предположил, что если стратегия сработала с The Who в Европе, то почему бы не провернуть ее с Led Zeppelin во время летнего американского турне 1972 года?

Джи буквально загорелся идеей. «К черту этих промоутеров! – сказал он. – Хрен им, а не сорок процентов, когда билеты мы будем продавать сами».

Легко сказать. Глава «Premier Talent» Фрэнк Барсалона, известный как «самый влиятельный человек в музыкальном бизнесе», и слышать ни о чем не хотел. Он ввел в этот бизнес большинство молодых рок-промоутеров, постоянно заполняя все доступные концертные площадки. Его благосостояние росло на принципе «60 к 40», а каждый получал свой кусок пирога. Но Джи захотел отхватить самый большой кусок. Барсалона решительно стоял на своем: никаких «70 к 30», «80 к 20», и уж тем более «90 к 10». Никто не смеет перечить самому Фрэнку Барсалоне.

Микки Мост, все еще деливший офис с Питером, услышал спор по телефону. «Вам не обязательно рекламировать Led Zeppelin, – возмущался Грант. – Просто объявите по радио, что они играют на “Мэдисон-сквер”, и через час билетов не будет».

Джи считал, что Барсалону с «Premier Talent» пора списать в утиль. Он поручил Тони Мандичу, менеджеру «Atlantic» по связям с артистами Западного побережья, позвонить на радио и сообщить даты ближайшего тура Led Zeppelin, добавив, что старт продаж билетов состоится в 10 утра следующего понедельника. «В 11–12 часов нам позвонили из “Forum” и сообщили, что билетов больше нет», – вспоминал Мандич. С рекламой второго концерта прошел точно такой же трюк.

Что и требовалось доказать. Грант отныне сам организовывал концерты Led Zeppelin. Ну, или с помощью тех, кто готов на «90 к 10». Новые условия примет любой уважающий себя промоутер. Пускай возмущаются, разве у них есть выбор? В любом случае они положат в свой карман кучу денег, зато на его условиях. Соглашаться на это или нет – решать им.

«Нам не нравились новые правила, но понимали, к чему клонит Грант. Если у вас самая крутая группа в мире, ты устанавливаешь правила сам», – говорит Дон Лоу, организатор концертов в Бостоне.

Промоутеры сдались, как предполагал Питер. На их месте он бы сделал то же самое. «Я бы не раздумывая взял десять процентов с Led Zeppelin – большие деньги и никакого риска», – кичился он.

«Premier Talent» умыли руки, и при участии «Concerts West», нового влиятельного игрока на музыкальной сцене, весь летний тур Led Zeppelin прошел по формуле «90 к 10». Аншлаги на больших площадках принесли в казну группы фантастические суммы наличных. Не столько из-за отсутствия доверия, сколько стараясь избежать тяжелого налогового бремени, Джи не брал чеки. Зачем оставлять за собой бумажный след? Он запихивал сотни тысяч купюр в дорожную сумку и возил ее из города в город. Любая нужда, будь то карманные расходы, оборудование и наркотики, удовлетворялась кипой банкнот из кармана Питера.

По мере роста доходов увеличилась и продолжительность концертов, часто растягивающихся на три с лишним часа. «Heartbreaker», «Rock-n-Roll», «Dazed and Confused» и, конечно же, «Stairway to Heaven» – публика ждала любимые песни. Только попурри на основе «Whole Lotta Love» и «Moby Dick» продолжались около часа. Гитарные соло Джимми становились дольше, превращаясь в отдельные номера. Иногда Роберт задумывался, удастся ли ему найти момент вступить с вокалом. Когда ему удавалось, он ловко вплетал в композицию несколько тактов из любимых «Hello, Mary Lou», «Money Honey», «Heartbreak Hotel», «It’s Your Thing», «Everybody Needs Somebody to Love» и даже «59th Street Bridge Song (Feelin’ Groovy)» Саймона и Гарфункеля. Все прониклись абсолютной свободой.

В репертуар тура вошла не только большая часть альбома

, но и новые песни. Led Zeppelin представили публике треки разной степени завершенности: «Ocean», «Dancing Days», «The Crunge» и «Over the Hills and Far Away». Поклонники и не догадывались, что с начала