Тогда Эмма расслабилась, боль ушла, и девушка мигом уснула. Но выспаться ей не удалось, вскоре Венеда опять её разбудила, и пришлось продолжить обучение. Так происходило несколько дней. Много часов подряд, превозмогая боль, она постепенно раскрывала огненную розу и лишь на мгновенья засыпала во время передышки. При этом она не испытывала ни голода, ни жажды – видимо, Венеда сотворила особые чары.

Эмма потеряла счёт времени. То ей думалось, что прошло всего несколько часов, то казалось, что минула целая вечность.

День за днём Эмма старательно и усердно взращивала свет в своей душе. Огненный цветок рос, крепчал и расправлял свои лепестки, словно крылья. Наблюдая за тем, как распускается её роза, девушка так увлекалась созерцанием этого чуда, что порой не замечала боли.

Однажды роза полностью распустилась и превратилась в мощное пламя. Оно внезапно окутало Эмму, но на этот раз огонь не жёгся, ведь она сама была огнём. Девушка открыла глаза – у распахнутой двери стояла Венеда.

– Ты справилась! – радостно объявила чародейка. – Раскрыла свои внутренние силы и стала чародейкой!

Эмме было трудно привыкнуть к дневному свету, проникающему через дверь. Она присела на пол и тихо заплакала, но уже от радости.

– Это всё? – смахнув слёзы, спросила она.

– Да, – кивнула Венеда. – Теперь ты готова. Скоро ты привыкнешь и полностью научишься применять различные заклинания, будешь знать, как и что нужно делать в той или иной ситуации.

– Кажется, теперь я поняла, почему вас называют огненной чародейкой, – поднявшись, проговорила Эмма.

– Да, меня так прозвали, потому что я тоже прошла через огонь и обучала этому других. Только никто не мог выдержать эти мучения. Ты – единственная, кто справился.

– Я рада, что смогла пройти через это.

– Теперь иди, – мягко сказала Венеда. – И возьми вот это! – в руке у неё появилось горящее перо жар-птицы, скорее всего Бориса. – Это мой подарок. Он тебе пригодится.

Венеда уменьшила перо и приложила его к медальону Эммы. Перо исчезло, а в медальоне вспыхнул свет и тут же погас.

Эмма обняла Венеду и прошептала:

– Благодарю…

Эмма вышла на улицу. Она не могла сразу привыкнуть к яркому свету. По светлому небу, как всегда, скользили ветры, на лавочках отдыхали пожилые волшебники, хрустальные фонтаны искрились и переливались всеми цветами радуги.

На душе у Эммы было легко, как никогда. Она чувствовала себя настоящей волшебницей, ощущала в себе великие силы, и ей хотелось совершать много добрых дел, но важным сейчас было одно – вылечить Варгу и остановить злого духа.

«Что делать, если дух вырвется наружу? Что, если я не успею, и он проникнет в сердца ничего не подозревающих волшебников?» – размышляла она.

Решившись, Эмма прямиком направилась к центральной площади, где обычно всегда было людно. Она встала у фонтана и громко объявила:

– Прошу, выслушайте меня! Возможно, скоро в городе появится демон. Я постараюсь его запечатать, но это может быть опасно для окружающих! Потому прошу, спрячьтесь где-нибудь, я не хочу, чтобы вы пострадали!

Гуляющие неподалёку чародеи не обратили никакого внимания на Эмму.

– Ты о чём? – одна лишь пожилая волшебница повернулась к девушке.

– Я говорю о тьме, про которую говорила Чара!

– Ах да, эти предсказания Чары нередко оказываются ложными, – улыбнулась волшебница и, похлопав Эмму по плечу, поплелась вперёд.

Никто из чародеев не воспринял Эмму всерьёз. Что делать? Если Эмма их не предупредит, они могут пострадать! Нужно было придумать другой способ.

Эмма закрыла глаза. Теперь она волшебница и может применить силу.

«Конечно, я ещё толком не знаю, что делать, но Венеда говорила, что нужные знания сами всплывут в памяти, если сосредоточиться на своём желании», – подумала девушка.

Сделав так, она поняла, какое заклинание нужно произнести. Прошептав непонятные даже для неё самой слова, она мысленно обратилась ко всем жителям города-миража:

«Это я – Эмма, девица с земли. Я знаю, многие из вас меня не любят и считают, что я здесь лишняя. Предвидица Чара оказалась права. Тьма может опуститься на город, и частично я буду в этом виновата. Я хочу всем помочь и не желаю, чтобы кто-то из вас пострадал, потому будьте готовы к возможной опасности. Я постараюсь справиться и остановить тьму».

Отправив мысленное послание, Эмма открыла глаза и огляделась. Чародеи, услышав её мысли, с изумлением смотрели на неё.

– Она обладает силой, – перешёптывались волшебники. – Она не обычный человек! Если тьма на самом деле надвигается, то нужно подготовиться…

«У меня получилось! Я смогла всех предупредить! Теперь остаётся самое главное и сложное», – Эмма распрямилась и твёрдым шагом направилась к чёрному замку.

Эмма ворвалась в спальню чародейки и увидела Василису и Валамира. Госпожа Варга лежала бледная и, казалось, почти не дышала.

– Эмма! – воскликнула Василиса. – Ты вернулась! Где ты была? Мы не знали, что думать. Даже Арей ничего нам не сказал, хотя и знал где ты. Мы только что слышали тебя в голове. Ты научилась телепатии? Что за тьма надвигается?

– Я потом всё вам расскажу, – пообещала Эмма. – Лучше скажите, как госпожа Варга?

– Ей очень плохо, – сказал Валамир. – Кажется, она умирает.

– Нет! – Василиса закрыла лицо руками. – Я не хочу этого!

– Могу ли я попросить вас выйти? – спокойно и твёрдо произнесла Эмма. – Мне нужно поговорить с госпожой Варгой. А вы, пожалуйста, спрячьтесь где-нибудь.

Василиса и Валамир удивлённо переглянулись, но всё-таки оставили Эмму наедине с чародейкой.

– Госпожа Варга! – Эмма склонилась над умирающей колдуньей. – Я раскрыла в себе силы и вернулась. Теперь я смогу наложить печать на этого демона.

Веки госпожи Варги слегка вздрогнули.

– Это ты? – госпожа Варга открыла глаза. – Как тебе удалось раскрыть свои силы так быстро? Неужто Венеда подсобила? Да, сильная она волшебница, ничего не скажешь. Мне до сих пор стыдно, что я так с ней поступила…

– Но Венеда уже не держит на вас зла, – сказала Эмма.

– Правда? Я рада…

– Я пришла помочь вам. Я проведу ритуал.

– Но ты ведь не знаешь, что может ждать тебя…

– Если вы имеете в виду тёмный мир, полный демонов, то знаю.

– Похоже, тебя не отговорить. Хорошо. Я сделаю всё возможное, чтобы ты не исчезла. Знаешь, ты очень сильный человек… намного сильнее меня…

– Тогда начнём ритуал! – объявила Эмма и приступила к делу.

Начинающая волшебница нарисовала на левой ладони нужный знак печати, а затем начертила на полу магический символ – круг с диаграммой внутри. Встав в центр круга, Эмма вытянула вперёд руки и стала произносить заклинание. Непонятные слова из неизвестного древнего языка Эмма будто бы знала всю жизнь.