— Какой еще удачи? — непонимающе спросилАнтон.

Вместо ответа Ольга слегка наклонилась над ними мягко, нежно поцеловала его в губы.

— Однако! — только и сказал Гесер.

— После того как мы с Антоном менялись телами,— небрежно заметила Ольга, — ты вряд ли имеешь основания ревновать меня к нему.Тем более к такой мелочи. Ладно, мальчики! Не шалите, слишком много не пейте,если что — зовите меня.

— Если что? — нахмурился Гесер. Но Ольга ужевыходила. Великий маг проводил ее взглядом, а когда дверь закрылась, вздохнул исказал: — Жить с Великой — испытание. Даже для меня. Как ты ухитряешься, Антон?

— Светлана не успела стать по-настоящемуВеликой Волшебницей, — заметил Антон. Взял кружку, отпил. Пиво былозамечательным. Таким, каким и должно быть настоящее пиво.

— Но ты ведь этому рад? — поинтересовалсяГесер.

— Нет. — Антон взял кусочек острого козьегосыра. — Не рад.

— Почему? — с мягким любопытством спросилГесер. — Ведь теперь у вас есть несколько десятилетий счастливой, равноправнойжизни. В идеале — полсотни лет.

— Гесер, какое может быть счастье, еслиженщина, которою любишь, чувствует себя неполноценной калекой? — резко спросилАнтон. — И если в этом — моя вина, пусть даже отчасти?

— Отчасти ли?

Антон кивнул:

— Да, именно отчасти.

Гесер помолчал. А потом задал вопрос, которыйАнтон ждал три недели назад и который уже перестал ждать:

— Расскажи, что у тебя произошло с Завулоном.

— Он пришел ко мне домой. Снова, как в тотраз.

— Опять воспользовался помощью твоегоприятеля-вампира? — поинтересовался Гесер.

— Нет. После того случая я закрыл для негосвой дом. Как Завулон смог пройти, я просто не понимаю.

Гесер кивнул, отпил пива.

— Потом Завулон предложил мне… предательство.Он сказал, что Виталий Рогоза — маг-Зеркало, порожденный сумраком в ответ наусиление Ночного Дозора. Что его основная цель — уничтожить или лишить силСветлану. И если я опоздаю на заседание Инквизиции, то Рогоза лишит СветлануСилы и развоплотится.

— И ты согласился?

Антон подумал, прежде чем сформулироватьответ. Он много раз вел этот разговор с Гесером — мысленно, разумеется. Но таки не нашел правильных слов…

— Гесер, единственной альтернативой было быпродолжающееся противостояние. Очевидно, смерть Светланы или…

— Или? — Гесер явно заинтересовался.

— Или смерть многих… более рядовых сотрудниковДозора. Чтобы в комплексе мы были ослаблены в той же мере.

Гесер удовлетворенно кивнул:

— Сам понял?

— Нет, не совсем. Порылся в архивах, нашелнесколько аналогичных случаев, один из которых завершился именно разгромомвсего Киевского отделения Ночного Дозора, за исключением его руководителя,Александра фон Кисселя. Тогда целью Зеркала был, похоже, именно барон фонКиссель, но он сумел защититься. В результате погибли простые оперативники имаги.

— Но почему ты не связался со мной? —поинтересовался Гесер. — Не предупредил о визите Завулона?

— Откуда мне было знать, чего он ждет?Возможно, именно того, что я брошусь к вам советоваться. Завулон явно пыталсяменя перехитрить, но найти, в чем ловушка, я не смог. Ошибкой могла оказаться ипопытка связаться с вами, и молчание. Поэтому я выбрал третий путь. Попыталсяне пропустить Зеркало к Светлане. Самым примитивным путем — протаранив егомашину.

— Браво, — незнакомым, скрипучим голосомсказал Гесер. — Молодец, Антон. У тебя не вышло, но попытка была хороша. Новсе-таки почему ты никому не сообщил, кто такой Рогоза?

— А почему этого не сказали вы, БорисИгнатьевич? — спросил Антон, поднимая голову. — Или вы хотите сказать, чторасследование киевских событий в октябре тысяча девятьсот шестого года вели невы? Или ваша память не может удержать какое-то чахлое столетие? Ведь ситуациябыла абсолютно аналогична! Некто Владимир Соболев приехал в Киев из Полтавы,зарегистрировался в Ночном Дозоре, позже был обнаружен у места убийства гулящейдевки, с явными признаками вампиризма, потом его отловили рядом с разогнаннымшабашем…

— Для чего я тебя вызвал? — очень громковозмутился Гесер. — Чтобы допросить по поводу сомнительных обстоятельств твоихвзаимоотношений с Темными или чтобы выслушивать обвинения в свой адрес?

— Вы меня вызвали, Борис Игнатьевич, чтобывыпить со мной пива. И попросить о чем-то.

Гесер тяжело задышал. Потом покачал головой:

— Нет, просить я тебя не собираюсь. Пока чтоимею право приказывать.

— Попробуйте, — с удовольствием сказал Антон.— Спорить не буду, приказ выполню. От и до. Только вам ведь не это нужно? Непослушный безынициативный исполнитель.

Гесер развел руками.

— Хорошо. Уговорил. Я хочу тебя кое о чемпопросить, Антон…

— Вначале ответьте… про Зеркало.

— Тогда слушай. Зеркало появлялось девять раз— если брать документально зарегистрированные и доказанные случаи. Из них —только два раза на нашей стороне. Последние три появления Зеркала — на сторонеТемных, каждый раз там, где намечался значительный перевес сил Света ипланировалась… планировалась та или иная крупномасштабная операция. Бороться сЗеркалом невозможно, любую магическую атаку он отбивает, поднимаясь до уровняпротивника, от нападений обычных защищается магическими методами. Можно лишьвыбрать, кем пожертвовать — десятком-другим рядовых магов или кем-то изВеликих.

— И вы решили отдать ему Тигренка и Светлану.

— Ничего я не решил! Во-первых, до гибелиТигренка у меня не было уверенности, что перед нами и впрямь — Зеркало! — Гесертрахнул кулаком по столу, расплескивая пиво. — Да и не должен был никтопогибнуть, все должно было кончиться или пленением Рогозы, что значило бы —никакой он не Зеркало, обычный заезжий эмиссар, или нашим отступлением. Ну непредполагал я, что Тигренок взорвется!

— Она была очень импульсивная девушка.

— Нет, Антон. Ты не прав. Она была энергичная,импульсивная, но прекрасно собой владеющая Иная. И эта ее вспышка… — Гесерпомолчал. — Похоже, я недооценил, насколько она симпатизировала АндреюТюнникову…