Те сняли обычное бунгало. С уютным двором, в соседнем, таком же неприметном районе. Сканирование показало, что в помещении находится шесть живых объектов. Один ярким пятном выделялся, как бодрствующий. Остальные находились в разной стадии отдыха или сна.

Искин методично разобрал цели, создав дюжину летучих роботов-убийц. Андрей легко преодолел неохраняемую ограду и прокрался вплотную к входной двери и притормозил, сканеры показывали, что дверь находится под охраной простейшего датчика безопасности и так просто его не преодолеть. Пришлось офицеру замереть перед входом и начать операцию отсюда.

Крошечные роботы, как злые москиты, проникли в апартаменты. Позиционировали свои цели, затем разгонялись, как мини-ракеты, и вонзались в тела людей. Маркеры целей гасли один за другим. Но вот с последней целью, командиром отряда, Андрей просчитался. Тот спал в броне, с включенной защитой и закрытым забралом шлема.

Чертыхнувшись про себя, офицер молодецким ударом вынес дверь и рванул по коридору в сторону своей жертвы. И возможно, впервые в своей жизни понял, что опоздал. Гвардеец Резмилова был банально быстрее. Сокрушительным броском в корпус, на противоходе он потряс Андрея, а затем в упор разрядил свой пробойник.

Броня выдержала, хоть тревожно замигала желтыми индикаторами. Андрей ловким приемом выбил пробойник, попробовав схватиться с уцелевшим бойцом в рукопашную. Но какое там. Если бы не броня и не искин диверсионного комплекса, Андрей был бы размазан первым же ударом. Жертва превратилась в охотника и знатно принялась мутузить офицера.

Получив очередной сокрушительный апперкот, ошеломленный Андрей кубарем улетел в угол, не понимая, что с ним.

– Щенок, – выплюнул командир гвардейцев, – забью руками. Не тебе, сука, кидаться на избранного. У меня девяносто семь процентов совпадения крови.

Даже поверхностный взгляд на статистику поединка подтверждал слова гвардейца. Андрей буквально во всем проигрывал этому монстру. По чуть-чуть, но во всем. От ударов тело не просто болело, оно дико ныло. И впервые в сознание Андрея заполз страх. Чувствуя накатывающееся бессилие, офицер закричал и выставил вперед свои руки. Гвардеец застыл на мгновение, а потом захохотал. Но бледные протуберанцы, сорвавшиеся с рук Андрея, посмертно исказили смеющееся лицо.

– Больно, – смог только прошептать он и умер. Окончательно и бесповоротно. А Андрей торопливо перекатился и встал на четвереньки. Трясущимися руками сорвал забрало шлема и зашелся в рвотном рефлексе.

– Цели уничтожены. – Высветилось сообщение на сетчатке модернизированного глаза. – Фиксируется обмен данными между наблюдателями в катере и двумя тройками приоритетных целей.

– Дождаться, когда катер подберет боевиков, две тройки, перехватить управление и грохнуть его о поверхность, где нет строений и людей, – приказал Андрей и с трудом поднялся. Из апартаментов, где находились одни трупы, требовалось убраться как можно быстрее.

* * *

– Вы тупоголовые имбецилы, а не профессионалы. Я последний раз вас спрашиваю, что это такое? – Плотно сбитый, Камнев Игорь Петрович, начальник отдела одного из управлений СБ империи, отвечающего за оперативное сопровождение лиц, находящихся под наблюдением, исходил даже не желчью, он натурально сочился ядом.

– Оперативная съемка подозреваемых. – Группа оперов стояла навытяжку и принимала разнос с обреченной покорностью.

– Молчать! Ну-ка рот закрыть свой. У вас что, половое недержание, за государственный счет пор… порнографию снимать? Вы понимаете, что вы вообще натворили?

– Выполняли задание – взять под наблюдение объект «Шустрый».

– Наблюдение? Три часа записи сплошного полового акта. Вы дебилы. Я вас на рудники в астероидный пояс отправлю работать…

– Возможно, девушка несовершеннолетняя. И мы подумали…

– Молчать, – взревел начальник. – У вас мозгов нет, чтобы думать. Пятнадцать трупов. Убиты гвардейцы графа Резмилова. Объектом вашего наблюдения была заказана диверсионная машинка, которая стоит, как две мои годовые зарплаты. Еще раньше отмечена перестрелка на кладбище. Чем вы вообще занимались все это время? Порно пересматривали? На вашей, так называемой оперативной съемке запечатлена некая Тиффани Бриош. Дочь одного из клановых вождей варварской планеты. Планета даже не входит в империю. Просто официально под протекторатом.

– Мы рассчитывали, что они в процессе… скажут, сообщат информацию, которая позволит…

– Твоя шалава позволять тебе будет. Ее отец хоть и с отсталой планеты, но уже нанял очень сильных адвокатов. Мы получили шесть обоснованных, железобетонных исков.

И на сладкое, придурки, иск от дворянина империи, флаг-майора Саломатина Андрея Владимировича о нарушении дворянских привилегий и вмешательстве в частную жизнь.

– Но мы же выполняли приказ…

– Какой? У вас что, демоны в головах совокупляются? Вы засняли его голым, когда он… Ну, нет вы реально дебилы. Суки, давление даже скакнуло… – после этих слов из потайной ниши кабинета выкатился небольшой медицинский робот-шар и, зависнув в районе шеи Игоря Петровича, произвел две или три инъекции, обеспокоенно загудев и окрасившись в оранжевые тона.

– По закону о дворянских привилегиях, мы не имеем право слушать или снимать частную жизнь дворян без санкции суда. Подключились, убедились, что он или они не планируют мировой заговор, и отключились.

Один из оперов только сейчас начал осознавать масштаб свалившейся беды.

– Все верно. Все так. Законы помним. – Начальник отдела помассировал виски. И, чуть успокоившись, добавил: – Я уже был на ковре. От дела вы отстранены. Я, кстати, тоже. У вас ровно сутки договориться по-хорошему с отцом девушки, или кто там сейчас у нее в метрополии опекуном, об отзыве исков.

– Игорь Петрович, мы все поняли… Сделаем.

– Без угроз и глупостей. Ее клан имеет репутацию резких теневых парней. Вас под стартующий звездолет подложат и кремировать будет нечего, только пепел собрать. И последнее. От меня лично – если эта чертова запись окажется по недомыслию или чьей-то шалости в сети, то у нас в отделе появятся вакансии, а на ближайшем кладбище могильные холмики.

– Шеф? – Опера просто обалдели от такой неприкрытой угрозы.

– Я скажу больше, если вы не смекнули. Мы с вами играем в высшей лиге. А этот Саломатин в лиге небожителей. На него такие запросы приходят от таких персон… Просто забудьте про него, как страшный сон…

Выпроводив за дверь своих подчиненных, Камнев достал из нижнего ящика стола нераспечатанную бутылку хорошего виски и, подвинув кружку для чая, налил себе почти половину бокала. В этот момент в кабинет вошел целый полный генерал в форме, являвшийся куратором начальника отдела.

– Я с совещания. Полоскали так, что мало места. Пить хочу. Все в горле першит. У тебя что, чай? – И он требовательно протянул руку.

– Ну, почти, Сергей Александрович. – Начальник отдела вздохнул и безропотно отдал кружку.