— Я убил ее, — рыдал мальчик, — пойду вмилицию и признаюсь!

Петр Фадеевич испугался и отправился с сыном к психологу.После долгой работы Сережа вроде слегка пришел в себя, но его продолжает мучитьсовесть. Петр Фадеевич делает все, чтобы сын забыл о тяжелом эпизоде. Первымделом он сплавляет в детский дом Лисочку. Может быть, он и оставил бы девочку усебя, но она капризна, взбалмошна, эгоистична и до предела избалована. Лисочкаи Сергей, несмотря на разницу в возрасте, постоянно затевают драки, скандалы.Но определяющим в решении Кузьминского избавиться от Лисочки было не это.

Девочка — большая любительница подслушивать, и однажды онастала свидетельницей Сережиного признания отцу в издевательствах над Варварой.Лисочка решила, что ее маму убил Сережа. Она ворвалась в кабинет с воплем:

— Негодяй! Ты довел до смерти мою мамочку!

Это было последней каплей. Петр Фадеевич отвез Лисочку вприют, сообщил педагогам, что у девочки от переживаний в голове каша, и забыл оребенке. Он великолепно понимал: останься девочка дома, начнутся серьезныепроблемы! Со спокойной жизнью он простился бы раз и навсегда.

— А мы думали, — растерянно пробормотал я, —что отец, зная про сына-убийцу, решил спасти приемную дочь от смерти…

— Разреши тебе напомнить, — ядовито сказалМакс, — о домашней птице, обладательнице вкусного диетического мяса. Онатоже много думала, а потом попала в суп. Убийцей был Петр Фадеевич. Он сентиментальныйчеловек, плачущий при виде бездомного котенка, хороший отец, верный муж и…жестокий, холодный, расчетливый преступник, решивший во что бы то ни сталопрожить остаток дней без проблем. Себя он целиком и полностью оправдывает всвоем дневнике. Дескать, Глафиру убил из жалости, не мог видеть ее мучений.

Находятся оправдания и для убийства Варвары.

«Она тяжело больна и сойдет в могилу на глазах Сережи, пугаяего своим безумием». Первый раз Петр Фадеевич прикрывается маской любящегосупруга, второй — заботливого отца, он даже испытывает к себе чувство глубокойжалости.

«Решение далось мне нелегко, ох как нелегко! Я сделал это неради себя, а только из-за сына, больная душа не должна увести за собой здоровуюв могилу».

Но самая замечательная запись появляется после того, какСережа признается, что пугал мачеху:

«Бедная Варвара! Кто бы мог подумать, что у ребенкавозникнут подобные идеи. Значит, в ее смерти виноват Сергей, это он довел Варюдо сумасшествия и, следовательно, убил ее». Все, Петр Фадеевич чувствует себясовершенно невиновным.

На какое-то время у Кузьминских воцаряется относительныйпокой, но потом события начинают развиваться стремительно, так сильно сжатаяпружина «выстреливает» и улетает очень далеко.

Во-первых, Сергей нашел и прочитал дневник отца. Самипонимаете, какое впечатление на него произвел текст. Он не знает, какпоступить… Во-вторых, буквально на следующий день после того, как сын обнаружилдневник, Петр Фадеевич приводит Соню, молодую женщину из самой простой семьи.

И Сережа решает отомстить отцу. Он опять надевает платьепокойной матери и начинает пугать Соню. Та в отличие от Варвары сразу понимает,в чем дело, и собирает чемоданы. Перед отъездом она рассказывает ПетруФадеевичу о причине своего ухода. Взбешенный отец затаскивает сына к себе вкабинет и начинает кричать:

— Ты убил Варвару и решил продолжить с Соней!

— Нет, — неожиданно парирует юноша, — ножницыв шеи несчастных женщин втыкал ты.

Петр Фадеевич замер с открытым ртом, а Сергей продолжил:

— Твой дневник у меня, он спрятан в надежном месте.Если в этом доме появится еще одна «мамочка», отнесу тетрадь в милицию.

Собственно говоря, это все. Через год Петр Фадеевич умер отинфаркта.

— Погоди, — закричали мы с Норой в голос, — адальше-то что?

Макс зевнул.

— Дальше? У Сергея началась другая жизнь, без отца.

Он женился на Рите, получил образование, пошел работать,ненавидел тещу. Потом, случайно напившись, переспал с Анной. А та, узнав, чтозабеременела, решила оставить ребенка. Маргарита простила мужа, семья поменяла квартируи уехала из дома, где соседи про них слишком много знали.

Беременная Анна пришла к Сергею на работу — она хотеламногое обсудить с отцом будущего ребенка — и столкнулась там с Валерием. Надосказать, что у Анны не было никакого опыта общения с мужчинами, ее единственнымлюбовником был Сергей, который с самого детства нравился ей. Она истерична,экзальтированна, упряма и постоянно впадает в крайности, отсюда и желаниеоставить ребенка.

Увидав Валерия, Анна сразу влюбилась в него. Невзрачныймужик кажется ей сказочным принцем. Валерий и Сергей сидели в одной комнате ибыли в приятельских отношениях.

— Это твоя жена? — спросил Валерий. — Похоже,у вас скоро ребенок будет?

— Точно, — мрачно ответил Сергей, — будет, ас ним и тысяча проблем. Анна — сестра моей супруги, один раз всего согрешили, инате вам, пожалуйста. А у Риты моей выкидыши один за другим.

В голове Валерия мигом зарождается план. Ему нужна жена,которая станет убирать, готовить, стирать и при этом не мешать ему проводитьвремя так, как он хочет. Валерий одержим одной страстью — он все свободноевремя отдает игре в карты на деньги. До недавнего времени его содержала иобихаживала мама, но полгода назад она умерла. Требовалась адекватная замена.

«Очень хорошо, что Анна беременна от другого, —рассуждает Валерий, — будет всю жизнь мне благодарна».

Через месяц играют свадьбу. Надо сказать, что Валерий непрогадал. Во-первых, Анна влюблена в него, во-вторых, на самом деле испытываетчувство огромной благодарности, в-третьих, абсолютно верит всем рассказам мужао научных исследованиях, в-четвертых, старательно ведет хозяйство, в-пятых,считает себя супругой непризнанного гения, прощает ему все и счастлива жить стаким человеком.

Валерий же, проигравшись в пух и прах в карты, неожиданнооткрывает для себя мир автоматов и превращается в зомби. Все его помыслы ижелания направлены на одно: он хочет добыть много денег, чтобы опять играть. Ноему фатально не везет, суммы, попадающие в его руки, мигом проглатывает алчнаяпасть автомата.

Самое удивительное, что ни Анна, ни Сергей Петрович, ккоторому перебирается семья, не подозревают о том, чем занимается Валерий.Первая считает, что муж гений, а второй, великолепно зная научный потенциалгосподина Анджабрамаидзе, полагает, что тот по-прежнему просиживает штаны вНИИ.