Адам спросил заинтересованно:

— А что такое правильно, а что неправильно?

— Это то, — ответил Всевышний, — что отличаеттебя от всех животных, птиц, рыб и насекомых.

— Что?

— У них нет разницы между «правильно» и «неправильно».У тебя — есть.

Адам вздохнул.

— Значит, мне жить труднее?

— Да, — ответил Всевышний уже нетерпеливо. —Царская ноша тяжела. Зато царь может сделать много…

— А…

— Иди! — прервал Всевышний строго.

В голосе прогремел гром. Адам видел, как задумался Творец,даже обратился в огненное облако, скрывшее Его лик.

— Пойду, — ответил Адам послушно.

Из огненного облака прозвучало:

— Я собирался вести тебя одного… однако, как теперьвижу, зов земли слишком силен. Ему противиться можно, но усилий на этопотребуется столько, гм, что, возможно, проще поддаться искушению, чем боротьсяс ним ежеминутно… Ладно, иди! Я подумаю, как решить твою проблему. Скореевсего, Я создам для тебя подругу. Не сейчас. А теперь обойди хорошенько сад,рассмотри все. Там много для тебя интересного.

Ангелы зашумели сильнее, начали прикидывать вслух, какая жеподруга будет у человека. У всех зверей они разные, олень, к примеру, носитветвистые рога, а самка оленя всегда безрогая, у пауков самка в десять разбольше самца, петух красивее куриц…

Адам опустил голову и наконец, исчерпав все уловки остаться,пошел прочь. Люцифер кивнул ему вслед:

— Надоест он тебе вечными «почему».

Всевышний пробормотал:

— Это сейчас. Потом буду отучать его от Своегоприсутствия. Он должен действовать и принимать решения сам.

Ангелы толпились, шумели, стараясь предугадать ответ,посыпались предположения, часто совсем уж дикие. Творец слушал, иногдаулыбался, иногда хмурился, наконец сердито цыкнул:

— Тихо!.. Все не то. Несмотря на то что Адам сам попросилдать ему жену, он не будет рад ее созданию. Поняли?

Ангелы затихли, но Люцифер, самый умный, сказал пораженно:

— Та-ак… недовольство Адама было бы в сто раз больше,если бы Ты сотворил ее сразу, без предварительной просьбы?

Творец кивнул.

— Ну да. А так пусть на себя пеняет.

Адам, ошалелый и растерянный, забрел в сад подальше, тамогляделся и сел на красивый удобный валун. Сердце колотится, он чувствовал себясовсем не так уверенно, как старался показать. Ангелы остались далеко за спиной,но не покидает ощущение их могущественного присутствия, не сравнимой ни с чемсилы и мощи. Камень под ним тут же принял удобную ему форму, Адам пересталерзать, устраивая задницу, сердце колотится, дыхание спирает в зобу.

— Не понимаю, — пробормотал он, — не понимаю…Зачем?

Негромкий голос произнес, как ему показалось, с сочувствием:

— Зачем что?

— Зачем я? — ответил Адам. — Зачем этотмир?.. В чем смысл бытия?

Он поднял голову, перед ним свет, будто щель в иной мир,ангел вровень с деревьями возвышается красивый и величественный, затемуменьшился до размеров человека, оставаясь все тем же блистающим белыми иоранжевыми огнями.

В голосе ангела прозвучало участие:

— Адам, тебе ли ломать голову над такими вопросами? Тычто, хочешь сразу превзойти самого Творца? Почему бы тебе не подумать, каклучше следовать Его плану, как лучше служить Ему, выполнять Его волю, Егожелания, реализовать Его высокие задумки?

Адам ответил потрясенно:

— Его задумки?

— Ну да. С какой-то целью Он тебя создал?

— Не знаю…

— Адам… не знаю, скажет ли тебе кто-то еще, но для тебясоздан не только этот сад.

— А что еще?

В голосе ангела почудилось раздражение:

— Весь мир!

— А что это?

Ангел ответил еще более раздраженно:

— Даже я не знаю его пределов.

Адам сказал убитым голосом:

— Это слишком много. И… не чересчур ли велика ноша длямоих плеч?

Ангел произнес сурово:

— Адам, запомни одно из первых правил, оно тебе поможетв жизни: Господь никогда и ни на кого не возлагает ношу больше, чем сможешьвынести.

— Да? А мне кажется, я под этой ношей рухну.

Ангел упрекнул так же сурово:

— Адам, не ропщи на Господа. Не становись похож наЛюцифера, что начал вдруг перечить Господу на каждом шагу.

— Кто такой Люцифер? — спросил Адамзаинтересованно.

— Самый близкий к Творцу, — ответил ангелсумрачно, лицо его на миг скрыла тень. — Он дерзит, спорит, несоглашается. Не будь на него похож, это опасно и… просто нехорошо. Я ужесказал, что Всевышний создал весь мир только для тебя. Но ты создан с пустотойв душе в форме Творца, и ничто не способно заполнить ее, кроме самого Творца.Но он не сможет войти в душу человека без его позволения…

Адам вскрикнул потрясенно:

— Как? Всемогущий Творец и… не может?

— Он может все, — пояснил ангел, — и совсеми, кроме… тебя. Он создал тебя из земли и своего дыхания, в тебе есть Егочастица, потому Он не волен с тобой поступать, как с животным, деревом иликамнем. У тебя есть собственная воля, как и у самого Создателя, и ты волен каквпустить Его в свою душу, так и волен не пускать.

Адам пробормотал озадаченно:

— Ну, я бы оказался последним дураком, если бы незахотел пустить Его к себе. Ведь с кем поведешься, от того и наберешься. ЕслиОн хочет общаться со мной, то я тем более… Тебя как зовут? Или дать тебе имя?

Ангел покачал головой.

— Творец уже дал мне его. Меня зовут Михаил. Творец неслучайно сотворил мир из двух начал: милосердия и справедливости. Когда увидишьэтот мир полнее, то, возможно, тебе захочется попробовать что-то еще…

Адам спросил непонимающе:

— Что? Что есть еще?

Михаил ухмыльнулся:

— Ты все увидишь. Как мне кажется, Он изначальнозаложил какую-то ловушку. Он хочет, чтобы ты самостоятельно и добровольноизбрал Его наставничество и руководство по жизни. Именно самостоятельно! Я самне понимаю, зачем это надо. Мог бы изначально заложить в тебе некие основы, нукак есть они в гордом льве, прекрасном павлине или хитрой лисе… Однаконеисповедимы пути Господа!

— Это да, — ответил Адам с сердцем. — Нелюблю, когда меня что-то заставляют делать.