Разочарованный водитель, не тратя особовремени на ругань, уже ехал дальше. Интересно, вспомнит ли он о моих словах,когда его тачка забарахлит? Наверняка. Будет орать «накаркала, ведьма!»

И даже не узнает, насколько прав.

Мысль об этом забавляла, но все-таки день былиспорчен. Безнадежно. Пять минут опоздания на работу, и еще — ссора с матерью,и этот придурок в «Вольво»…

С этими мыслями я прошла мимо сияющих,роскошных витрин магазина, подняла с земли свою тень — совершенно рефлекторно,даже не задумываясь, и вошла в здание сквозь невидимую обычным людям дверь.

Штаб-квартира Светлых, расположенная наСоколе, замаскирована под обычный офис. У нас же и место куда приличнее, имаскировка куда веселее. В этом здание, где семь жилых этажей, а внизурасположены роскошные даже по московским меркам магазины, на три этажа больше,чем все полагают. Его ведь так и строили, как резиденцию для Дневного Дозора, искрывающие подлинный облик здания заклятия вложены в кирпич и камень стен. Те,кто проживает в самом здании, а в большинстве своем это самые обычные люди,наверное испытывают какое-то странное ощущение, поднимаясь в лифте. Будто путьс первого этажа на второй длится слишком долго…

Лифт действительно идет дольше, чем положено.Ведь второй этаж на самом деле — третий, настоящий второй невидим, тамразмещаются помещения дежурных, оружейная комната, технические службы. Еще дванаших этажа венчают здание, и опять же, про них никому из людей не известно. Авот Иной, обладающий достаточной силой, может посмотреть сквозь сумрак иувидеть строгий черный гранит стен и арки окон, почти всегда закрытых тяжелымиплотными шторами. Лет десять назад в здании постановили кондиционеры, и на фонечерного камня появились нелепые ящики сплит-систем. Раньше климат регулировалимагией, но к чему тратить ее попусту, ведь электричество гораздо дешевле.

Я как-то видела фотографию нашего здания,сделанную через сумрак искусным магом. Поразительное зрелище! Людная улица, поней двигается нарядно одетые люди, едут машины. Витрины… окна… из одного окнавыглядывает благообразная старушка, на другом сидит кошка — недовольная,мрачная, животные хорошо чувствуют наше присутствие… И параллельно со всем этим— два входа с Тверской, причем один открыт, и в дверях полирует пилочкой ногтимолодой вампир из охраны. Прямо над магазинами — полоса сверкающего черногокамня, багровые пятна окон… Два верхних этажа будто придавливают здание тяжелойкаменной шапкой.

Показать бы эту фотографию жильцам! Впрочем —мнение у всех будет единодушное: бесталанный фотомонтаж! Бесталанный потому,что уж очень нелепым кажется здание… Когда у меня с Завулоном все еще было впорядке, я спросила его — почему наш офис разместили так странно, вперемешку счеловеческими квартирами? Шеф усмехнулся, и объяснил, что это затрудняетСветлым любую возможность атаки — ведь в бою могут погибнуть безвинные люди.Понятное дело, что Светлые людей тоже ничуть не щадят. Но им приходится своидействия обставлять множеством фарисейских уловок, и поэтому семь этажей жилогоздания — вполне надежный щит.

Крошечная дежурка на первом этаже, кудавыходили два лифта (опять же, неизвестных жильцам) и пожарная лестница,казалась пустой. И за столом никого не было, и в кресле перед телевизором. Лишьчерез секунду я разглядела обоих положенных по штату охранников. Вампир — его,кажется, зовут Костя, он в Дозоре совсем недавно. И оборотень-верфольв Виталий,тоже вольнонаемный, из Костромы, но он работает у нас, сколько себя помню. Обаохранника, согнувшись в три погибели, застыли в углу. Виталий тихо хихикал. Накакое-то мгновение мне представилась совсем уж бредовая причина такогостранного их поведения.

— Мальчики, вы чем там заняты? — резкоспросила я. С этими вампирами и оборотнями церемонится не стоит. Примитив,рабочие скотинки… вампиры — так те ко всему еще и нежить. И при этом претендуютна то, что ничуть не хуже магов и ведьм!

— Иди сюда, Алиска! — Виталий, необорачиваясь, поманил меня. — Во прикол!

А Костя резко выпрямился и как-то слегкасмущенно отступил на шаг.

Я подошла. И в удивлении уставилась на пол.

Вокруг ног Виталия металась маленькая сераямышка. То застывала, то подпрыгивала, то начинала пищать и отчаянно барабанитьлапками по воздуху. Мгновение я ничего не понимала, потом догадалась глянутьсквозь сумрак.

Так и есть.

Рядом с объятым ужасом мышонком прыгалздоровенный, лоснящийся котяра. То тянулся к мыши лапой, то клацал пастью.Разумеется, это был лишь морок, причем примитивный, наведенный исключительнодля грызуна.

— Вот, смотрим сколько еще продержится! —жизнерадостно сказал Виталий. — Ставлю на то, что через минуту помрет отстраха.

— Так, — сказала я, свирепея. — Понятно.Развлекаемся? Охотничьи инстинкты взыграли?

Я опустила руку, подхватила оцепеневшую отстраха мышь. Крошечный пушистый комочек дрожал у меня на руке, я легонькодунула и прошептала нужное слово. Мышь перестала дрожать, потом вытянулась наладони и уснула.

— Жалко, что ли? — с легкой обидой спросилВиталий. — Алиска, да в твоем ремесле этих тварей положено живьем в котлеварить!

— Есть несколько подобных заклинаний, —призналась я. — А есть и такие, для которых требуется печень верфольва,забитого в полнолуние.

Глаза оборотня злобно полыхнули, но онпромолчал. Рангом он не вышел со мной спорить. Пусть я и простая патрульнаяведьма, но уж никак не наемный верфольв.

— А ну-ка, ребята, сообщите мне порядокдействий при обнаружении на территории грызунов, тараканов, мух, комаров… —лениво сказала я.

— Активировать дератизационный амулет, —неохотно сообщил Виталий. — Если же будет замечено, что некая тварь неподдается действию амулета, то следует проявить бдительность, захватить ее, ипередать дежурному магу для проверки.

— Знаешь… Значит, о забывчивости речи не идет.Вы активировали амулет? — спросила я.

Верфольв покосился на вампира. Отвел глаза.

— Нет…

— Понятно. Невыполнение должностныхинструкций. Как старший по наряду получаешь взыскание. Сообщишь об этомдежурному.

Оборотень молчал.

— Повторите, охранник.

Он понял, что сопротивляться глупо и повторил.

— А теперь приступайте к несению службы… — ятак и пошла к лифту, неся спящую мышь на ладони.

— Приятного аппетита… — буркнул вследоборотень. У этих тварей нет никакой дисциплины — звериная половина в нихслишком сильна.