– Каким образом передал? – резко спросил дядя. – Все частоты, на которых осуществляется внешняя связь со штабом, тщательно прослушиваются! А за пределами штаба каждый шаг Охотников записывается на камеру!

Медик между тем продолжал дознание:

– Кто был твой напарник, когда ты замышлял убийство Охотницы Рады в ходе испытаний?

– Ну конечно. Если вы знаете способ прослушивать ментальную связь, поделитесь же, я сгораю от любопытства, – ехидно ответила Дрейф. – В его воспоминаниях говорится, что он передал сведения мысленно, пока был в дозоре.

Дядино лицо оставалось бесстрастным. Как и лицо Дрейф: Псаймон казалась восковой скульптурой.

– А теперь, Чарм, будьте так любезны, помолчите, – прошипела Дрейф. – Я пытаюсь проследить за его воспоминаниями, и не надо меня отвлекать.

Я затаила дыхание, словно преследовала добычу на Горе. Неизвестно еще, всю ли правду передает нам Дрейф. А то вдруг напарником Аса был Псаймон – тогда она ни за что не скажет…

Вот то-то и оно. Может, это Псаймон, а может, и нет. У Жителей тоже есть псайспособности, верно? И мы ничего не знаем об их возможностях касательно псай. Могут они читать мысли через Барьеры? Не исключено. Я же была в полной уверенности, что Жители без труда считывают мысли зрителей на «Сне в летнюю ночь»…

– Судя по всему, – произнесла Дрейф до странности ровным голосом, – его первый контакт с… неизвестным… случился во время краткого выезда за Прайм-Барьер, вскоре после того как прибыла ваша племянница и перевернула все с ног на голову. Выезд был официальный, квалифицировался как фан-встреча. Ас наносил визит одному из своих почитателей, владельцу превосходно защищенной и укрепленной виллы с виноградником. С виду это был обычный прием с участием звезды и раздачей автографов. Но в ходе приема Ас имел псионический контакт с неизвестным, о чем не доложил. Поскольку позиция Аса в рейтинге пошатнулась, неизвестный предложил ему помощь в восстановлении рейтинга. Ас предположил, что на него вышел кто-то из гостей со скрытыми псайспособностями, либо Псаймон, состоящий на службе у одного из гостей. Однако с учетом того, что нам известно…

– …это мог быть человек с псайспособностями, – кивнул дядя. – Или же это мог быть Житель.

Дрейф делала пометки в планшете. Медики продолжали допрашивать Аса. Псаймон сосредоточилась на воспоминаниях Аса, которые, по всей видимости, сделались блуждающими.

– С Асом пытались вступить в контакт еще несколько раз. Во всех случаях он находился вне штаба: либо Охотился соло, либо посещал дома состоятельных или именитых фанатов. Он не отвечал на попытки заговорить с ним, но и не докладывал об этих попытках. По моим ощущениям, он ждал… – она сделала паузу, – более выгодного предложения. Не уверена, в чем оно могло заключаться. И не уверена, что у Аса был конкретный замысел. Однако сразу после гибели брата Ас откликнулся. Следующая попытка выйти с ним на контакт увенчалась успехом. И тогда он передал неизвестному расписание Охотницы Рады.

– Думаю, дальнейшее мы в состоянии вывести сами, – ответил дядя. – И все же мне хотелось бы, чтобы вы подтвердили наши выводы, Дрейф.

– Когда первая попытка покушения провалилась и Рада подала прошение на вступление в Элиту, Ас сообщил неизвестному и об этом. И ему были даны инструкции применительно к испытаниям. – Дрейф сердито сжала губы в тонкую полоску. – Я вижу, как он сам устанавливает лазер, хотя ему объяснили, где должно стоять устройство и как спрятать на теле механизм управления. Ас и его напарник ни разу не вступали в физический контакт.

– Удобно, – сухо обронил дядя.

Удобно для Аса? Или для Дрейф? Разве Жители что-нибудь понимают в лазерах? Мы не пользовались лазерами против пришлецов: они в два счета залечивают любые раны, нанесенные не железом.

– После ареста Аса контакты не прекратились. – Дрейф продолжала, сделав вид, что пропустила дядино замечание мимо ушей. – И предваряя ваш вопрос: Ас не может доподлинно утверждать, был ли это тот же самый неизвестный или же контактеров стало двое или больше. В его сознании присутствуют воспоминания о ментальном голосе, без единого намека на пол и на внешность. Таким образом был подготовлен его побег. На этой стадии Житель, с которым он был, уже общался с ним напрямую. В итоге Ас не знает, кто из Жителей – если это были они – выступал в роли его патрона.

Псаймон или Житель-Волхв – вот кто его патрон. А впрочем, нет: «или» тут как раз необязательно, мелькнуло у меня в голове. Это могут быть оба – почему нет? Псаймон и Волхв работали сообща. Но доказательств у меня нет. Кроме того, что я не выношу лично Абигайл Дрейф, да и вообще Псаймонов недолюбливаю.

Дядя сделал еле заметный жест – это был сигнал мне: мол, возвращайся в кабинет. Меня разбирало любопытство, и уходить не хотелось, но я послушалась. Проехалась на частном лифте, прошлась по паре коридоров, которыми мало кто ходит, и проникла в кабинет через потайной вход. Так я добралась от комнаты для допросов прямо до дядиного рабочего стола, никого не повстречав по дороге. И когда дядя вернулся – один, без Дрейф, к моему великому облегчению, – я чинно дожидалась его там, где мне и полагалось быть, пока допрашивали Аса.

– Иногда мне кажется, что я ношу псайщит в присутствии Дрейф исключительно ради удовольствия ее позлить. – Потирая затылок, дядя насмешливо фыркнул и махнул мне рукой, чтобы я не вставала ему навстречу. – Она правда злится, буквально бесится, если не может кого-нибудь прочесть. Вот, держи. – Дядя протянул мне флешку. – Запись допроса Аса. И мы с Дрейф там тоже есть. Если высмотришь что-то, что я упустил, дай мне знать через Кента. А нет – сотри, как поймешь, что узнала все нужное.

– Так я ее никогда в жизни не сотру, – заметила я. – Потому что нужного там может и не оказаться. Я сотру, когда выучу ее наизусть.

Дядя уселся за рабочий стол и занялся какими-то своими делами, а я быстренько прокрутила запись до того места, где он отослал меня в кабинет. Но ничего особо выдающегося там не было. Дрейв злилась, отвечала уклончиво и, по сути, ни о чем. Ас бубнил что-то невнятное, как и любой, кто разговаривает во сне. Я со вздохом вытащила флешку из перскома и засунула ее в самодельный внутренний кармашек туники – я сама его туда пришила, своими руками.

– И еще вот что, Радка, – произнес дядя, не отрываясь от компьютера. – Помнишь, как во время первой атаки псайкорпус прискакал на белом коне и всех спас?

– Такое не забудешь, – скривилась я.

– И ты, вероятно, помнишь, что многие Псаймоны упали тогда без чувств.

Я кивнула. Дядя развернул ко мне один из мониторов.

– Не все они пришли в себя. Некоторые умерли. Вот взгляни, как они выглядели.

На мониторе крутился ролик: медтехи из псайкорпуса забирают и увозят тело погибшего Псаймона. И этот Псаймон казался абсолютно древним, доисторическим. Он очень походил на тех Псаймонов, которых я находила в водостоке под Узлом. У меня челюсть так и отвисла, а дядя развернул монитор обратно к себе.