— Привет, — подходя кивнул парень, — Хорошо хоть вы тут, а то больше никого знакомого не осталось.

— Как команда, все живы?

— Живы, но из соревнования вылетели. Оба ранены, причем девчонка серьезно. Как у тебя?

— Помнишь парня со мной?

— Сергей?

— Да, вон тот таори убил его, — показал я рукой.

— Соболезную.

В этот раз наша с таори схватка оказалась вообще последней. А вот Ли и Тень исчезли одновременно. Сначала я было задумался, за кого болеть, но потом понял, что пусть из них и только один человек, но и друг тоже только один, так что нечего лицемерить. Увы, узнать результат можно будет только после боя.

Когда мы с убийцей остались одни, я в очередной раз посмотрел в его лицо и заметил, что он тоже неотрывно наблюдает за мной. Он улыбнулся и еле слышно произнес:

— Скоро все закончится.

И вот тут я тоже ему улыбнулся. Да уж, вполне возможно, что оставить его в живых действительно будет хорошей местью — ведь судя по тем словам, которые Смотритель произнес в первый день турнира, если таори не победит, он окажется полностью в его власти.

— О, все только начинается!

И тут, как по заказу, нас телепортирует на арену, лучше и не придумаешь. Смотритель в этот момент описывает последний бой круга и участников поединка. Что же, пора все это заканчивать. Раздается отчет, и, как только звучит цифра ноль — использую шаг за спину, чтобы тут же оказаться за спиной противника и, схватившись двумя руками, наношу мощный удар мечом.

Искры перед глазами, и звук столкновения камня с металлом — вокруг противника мгновенно возникает защита, которую мне все же удается пробить, но и таори на месте уже нет! Ухожу в тень и отпрыгиваю в сторону, краем глаза замечая, как на прежнем месте прямо из земли вырастает на вид острый каменный шип.

Замираю в невидимости, высматривая противника, но тот, как сквозь землю провалился. Интересно, а он может таким образом вернуться в зал, где мы ожидали? Сам не понимаю, зачем — откатываюсь в сторону, избегая внезапно пролетевших мимо металлических стрелок.

Ага, попался! Активирую боевую связку заклинаний и вижу, как фигура убийцы проступает в воздухе с каждым попаданием волшебной стрелы, а прошедшая заморозка и вовсе будто временно покрасила его в синий цвет.

Вдруг тело таори рассыпается осколками, а я чувствую приближающуюся опасность. Падаю лицом вперед, лишь в конце подставив руки, но все же частично он меня задевает — перед глазами мелькает строчка о парочке слетевших хитпойнотах.

Активирую связку с огненным шаром и отправляю ее в сторону, откуда прилетели снаряды. Слишком медленно! Противник в постоянном движении, и я успеваю только реагировать на его атаки — стараюсь следовать его примеру и тоже двигаюсь, запуская защитную связку из Зеркального отражения и Брони мага.

Один из клонов тут же лопается от попадания чего-то острого, тогда как я пытаюсь придумать, что делать? Очень странно, что этот парень вроде не уступает мне в ловкости, но при этом он явно маг, причем сильный. Еще один мультикласс? В конце концов, кто сказал, что я такой уникальный?

Кстати, даже несмотря на это предположение, мне непонятно, как ему удается определить, где я нахожусь? Пытаюсь навязать ему ближний бой — кидаюсь в сумасшедшем порыве прямо на него, стараясь количеством ударов компенсировать качество их исполнения. В очередной раз понимаю, как мне не хватает нормальной школы боя. Скорее всего физические характеристики таори гораздо ниже. Скорее всего, он также удивлен скоростью и силой, с которой я бью, но… Но все это не дает мне неоспоримого преимущества от слова совсем. Получаю несколько царапин и одну достаточно глубокую и неприятную рану в живот, которую совершенно нет времени излечить. Использовать призыв? Но этот козырь я хотел оставить на финал, чтобы иметь возможность хоть как-то удивить врага.

И тут тело таори вдруг рассыпается песком, оставляя меня совершенно непонимающим — что теперь делать? У меня-то никаких способностей на обнаружение невидимок нет! В моменты, когда интуиция шепчет об атаке противника несколько раз ухожу прыжком, но вечно так продолжаться не может. В голове крутится только одна мысль — что делать?

В дополнение к умению активирую также навык и ауру скрытности, чтобы совсем ничего не выдавало, а затем добавляю страх. Пусть противник выдаст себя, а потом уже главное — нанести удар.

Секунды текли друг за другом, над ареной медленно оседали микроскопические частички песка и казалось, будто оба участника просто разошлись по своим делам, оставив зрителей с носом. Тишина… Буквально через несколько мгновений появятся первые недовольные возгласы, но именно сейчас — …

— Ааааааа! — таори выпрыгивает из-под земли, вращая перед собой двумя кинжалами и безостановочно кружась, — Выходи, давай же, чего ты ждешь?

Он безостановочно двигается по полю и пытается задеть меня размашистыми ударами, но выглядит это так, будто таори тут и вовсе один. Среди зрителей раздались смешки, и хотя вначале, после его появления, многие облегченно вздохнули, ведь сложно представить себе что-то более скучное, чем схватки поединок двух скрытников.

Внезапно за спиной у таори появляется еще одна фигура, которая моментально сближается с мужчиной, нанося несколько быстрых ударов ножом. Капли красного на песке будоражат зрителей, и они как один взрываются хором оваций.

Мне же было не до веселья — удача (этот таори оказался все же настоящим!) дама изменчивая и обернулась вовсе уж неожиданно, ведь противника мне нужно было оставить в живых, а превращенные в мешанину внутренности явно этому не способствуют.

Пряча кинжалы в инвентарь, активирую целебную тьму, глядя как над головой убийцы медленно восстанавливается полоска с показателями жизни. Так, теперь главное не переборщить — аккуратный удар по затылку и пусть полежит, разве что ради удовольствия пну пару раз.

Вокруг сначала стало тихо, а потом со всех сторон вновь набросились крики, вой, какие-то лозунги… Смотритель объявлял победу, а я стоял и смотрел на лежащего и только-только пришедшего в сознание таори. Чувствовалось, что такого исхода он точно не планировал.

— Вот теперь посмотрим, как ты запоешь, — присев рядом с поверженным противником проговорил я, — Хочется, конечно, разобраться с тобой самому, но, к сожалению, не в этот раз… Посмотрим, может, еще увидимся когда.

Тот посмотрел на меня мутным взглядом, сплюнул, потом кое-как сел.

— Что, думаешь, отомстил?

— Еще нет. Вот когда твою гильдию уничтожу, а друзей воскрешу — тогда и поговорим.

— Значит прощай, человек, больше мы никогда не увидимся.

— И победителем становится человек Ворон! Приветствуем последнего на сегодня участника турнира, и до встречи завтра! Нас ждет самое интересное — полуфинал и финал! Всего три схватки до окончания турнира! Кто же победит, человек, лиссер, трогг или демрон? От кого будет зависеть будущее всех нас? Узнаем об этом завтра, господа!