— Есть, Вова-сан, — Акина Хатсуми с готовностью вытянула из-за спины шотган. — Тётя Цэнь меня давно раздражает.

Игнорируя ствол шотгана, упёртый ей в лоб, Цэнь развернулась и подошла к стойке с джингпаками. Выбрав один, поманила Акину:

— Эй, коза, помоги пристегнуть дополнительный модуль.

— Я не коза.

— Блин, просто проверь крепления.

Переглянувшись с Владимиром, Акина убрала шотган и помогла Цэнь закрепить модуль расширения, увеличивающий запас топлива. Обычно этот модуль убирали, так как он снижал манёвренность джингпака.

Набрав побольше коробок энергопатронов и взрывчатки, Цэнь пошла к двери лифта, ведущему из бункера:

— Не желаю сидеть в норе и ждать, когда нас сожгут. И мне не нравится воевать, передвигая иконки на проект-панно. Мне нравится, когда пожёстче. Ты, Вова, наверное, ещё помнишь…

— Постой!

Панда подбежала к сестре и обняла её боевой УниКом.

Хотя Цэнь Джинг и пыталась быть циничной, голос её дрогнул:

— Зря ты не уехала отсюда.

— Я жду Рому.

— Лучше бы ты осталась в Долине Смерти. Там ты хотя бы кому-то нужна.

— Я жду Рому, — повторила Панда.

Цэнь помахала винтовкой Владимиру, который приложил два пальца ко лбу в военном приветствии.

Только Акина Хатсуми проводила её, показав один, средний, палец.

Фигура Цэнь, отмеченная на карте, стремительно удалялась от центра базы. Перевалив за ограждения, полетела прочь от владений альянса Жестокий. Несколько ион-джетов противника бросились за ней в погоню, но быстро вернулись. Выглядело это так, будто один из осаждённых решил сбежать.

— Я не поняла? — взвилась Акина Хатсуми. — Эта манда нас бросила? А так пафосно уходила! Что за пиз…

— Эй, следи за языком, — прикрикнул Владимир.

— Ты разрешаешь ей стрелять, но не разрешаешь материться? — меланхолично спросила Панда.

К окружившим базы альянса бандитам престало прибывать подкрепление. И нападающих всё равно было меньше, чем защищающихся. Хотя у бандитов был перевес в «живой» силе. Ведь любой синтезаны лучше, чем робопехотинец или беспилотник.

Главная угроза исходила от летающих фьюжн-пушек. Да и то при условии, что оборона жестоковцев ослабнет, позволив дирижаблям занять атакующие позиции. Владимир и Панда не давали дирижаблям лазейки. Как только те меня ли курс, они перемещали к точке предполагаемого прорыва группы робопехотинцев и стаи беспилотников.

А потом Цэнь вышла на тропу войны.

Используя камеры и сенсоры боевых юнитов, Владимир отследил, как, описав многокилометровую дугу, Цэнь прилетела в тыл нападающих. И не просто в тыл, а непосредственно к одной из фьюжн-пушек.

— Для этого ей и нужен был большой запас топлива в джингпаке? — пристыжено спросила Акина Хатсуми.

Цэнь вступила в неравный бой с ион-джетами, охранявшими дирижабль. Но ей не требовалось выжить в поединке. А всего лишь подобраться к корпусу летающей громадины.

Владимир вывел на проект-панно изображение с ближайшего беспилотника и увеличил — фьюжн-пушка, окружённая ион-джетами и стаями беспилотников, заняла половину неба.

— А где тётя Цэнь?

— Надеюсь, смогла пробраться внутрь корабля, — ответил Владимир.

— Для чего?

— Чтобы пройти в отсек с реактором или силовой установкой, а потом…

На нижней части корпуса дирижабля появилось красное пятно. Через секунду его прорвало огненным взрывом вперемешку с плазменными выбросами, которые расходились от дыры концентрическими волнами. Ион-джеты отбросило, а беспилотники разметало по округе, многие не справились с просчётом сцены и врезались в землю.

Синий взрыв заполнил всё пространство проект-панно. Владимир уменьшил изображение. Развалившись на три пылающие части, дирижабль сыпался на землю. Некоторые обломки не долетали, сгорая в синем пламени.

— Вот для чего ей нужен был большой запас топлива, — сказала Панда.

Падение дирижабля подняло волну земли и горящей травы, которая ударила в ограждение базы.

И тут же у всех жестоковцев высветилось:

— ((())) —

Монтана Френч (альянс Биопанки) приглашает в общую беседу.

— Спорим, что она сейчас заявит, что сопротивление бесполезно? — сказал Владимир. — Типа сдавайтесь, я сохраню вам перерождение.

— Чего тут спорить, — ответила Панда. — Сколько раз мы это слышали.

Монтана Френч: Неплохо у вас получилось подбить дирижабль. Но сопротивление бесполезно…

Владимир Джинг: Джекпот!

Акина Хатсуми: Иди сюда, я тебе мозги вышибу. А когда выйдешь из АКОСа, снова вышибу мозги. Знаешь, что я сделаю в третий раз?

Монтана Френч удалила @Акина Хатсуми из общей беседы.

Монтана Френч: Мне нужен беглый раб Роман. Почему он спрятался и не участвует в беседе?

…

Пандора Джинг: Роман передаёт тебе привет, и предлагает валить отсюда.

Монтана Френч: Передайте ему, что вы умрёте навсегда из-за его упрямства.

Пандора Джинг: Сколько раз мы это слышали.

Монтана Френч: После того, как мы завоюем Западное Море и остальных низших големов, мы начнём чистку Локуса от недостойных. Мы уничтожим не только их, но и BATS вместе с их бэкапами.

Владимир Джинг: BATS под куполом в Вектор-Сити. Как вы его достанете?

Монтана Френч: Мы уничтожим и Вектор-Сити и демонов внутри. Мы прекрасно знаем, кто они и не боимся. Вы уже убедились, что сила Великого Рамиреса безгранична?

Владимир Джинг: Мы убедились, что он умеет лепить колоссальные письки из железа. Но как заявка на мировое господство — пока не очень.

Пандора Джинг: И вообще, его фиксация на половых органах вызывает тревогу. Был ли оригинал Рамиреса вменяемым человеком?

Монтана Френч: Итак, Роман сделал выбор за вас?

Владимир Джинг: Угу.

Пандора Джинг: Угу.

Вместо атаки Монтана Френч отвела дирижабли ещё дальше от стен альянса Жестокий, опасаясь новых атак камикадзе.

— Это тебя не спасёт! — сказал Владимир.

Он загорелся азартом и желанием нанести удар по воинству Монтаны Френч, пока оно в меньшинстве.

— Да, Вова-сан! Сокрушим агрессора!

Чуть ли не дрожащими от азарта пальцами, Владимир выделил на проект-панно все юниты Небесных Акул и других моделей беспилотников, разбросанных по всем базам.