«Подорвать самих себя — героическая затея. И тупая. Владимир придумал?»

«Угу».

«Оно и заметно».

«Тогда заложим Флэшеров под землёй за пределами базы. Чтобы тоже был сюрприз».

«Это уже интереснее. Кстати, на такие бомбы я нашла бы покупателей».

Но Роман помотал головой:

«Лучше не злить западенцев лишний раз. Всё-таки Мейронг выкрала инструкции у Земли Обетованной».

* * *

Панда описала Роману, что узнала от дезертиров, но ответа не получила.

Цэнь злорадно посмеивалась над сестрой:

— А что если Ромка влюбился в бота Джо Венцеля, и теперь вместе с ним лазает по заброшкам, собирая рухлядь?

Владимир начал распределение боевых юнитов по территории баз.

Панда перевела всё производство на создание боеприпасов и через четыре часа гибридно-гибридный комплекс просигнализировал, что запасы НК закончились.

Ожидая атаки рабов и комиссаров, жестоковцы сидели в ориктолитовом бункере на базе Нёртон и целый день читали сообщения в Locushost. Неожиданное поражение Альянса Свободных Альянсов вызвало панику.

Сеньор Барбьери и его друзья-дезертиры начали движение «Мирный Локус». На своих страницах они призывали «сесть за стол переговоров», начать «процесс мирного урегулирования» или «начать перемирие».

— Вот видите, тётя Пандора, они исправились, — сказала Акина Хатсуми. — И всё благодаря насилию.

В другое время пацифистов заминусили бы, но теперь жители свободных альянсов почуяли смутную тревогу. Оказалось, что они не так сильны, как хотелось бы. Оказалось, что все те, кто населял серые зоны и просился в свободные альянсы, получили преимущество — Рамирес пообещал их не уничтожать.

Колонисты пересылали друг другу манифест, который сочинил Рамирес, а его агенты в свободных альянсах запустил в сеть, как вирус.

— НАЧИНАЙ С НУЛЯ —

Манифест новой эры

«Великий Рамирес скоро освободит Локус от паразитов. Поль Лекомп и остальные лидеры — это всего лишь производные от системы, которую навязали ВАШИ ИСТИННЫЕ УГНЕТАТЕЛИ — ЗЕМЛЯНЕ.

Так называемые «лидеры» не хотят упускать власть, которую им обеспечивают лживые положения Колониальной Конституции».

После серии ругательств в адрес координаторов проекта «Эксплора» и корпораций, которые заблокировали колонистам доступ к некой могущественной технологии под названием «ноль-взаимодействия», Рамирес перешёл к главному пункту своей программы:

«Знаешь ли ты, что угнетатели вложили в оргмат запланированное устаревание?

Оно убьёт тебя, ДАЖЕ ЕСЛИ ТЫ НИ РАЗУ НЕ УМИРАЛ.

Это тайна, которую Великий Рамирес раскрыл. Он же раскрыл тайну, как обойти этот запрет.

Истинная свобода всегда была у вас, но её скрывали угнетатели.

Великий Рамирес дарует вам не только свободу от Центрального Правительства, Колониальной Конституции, искусственной экономики и накрученных рейтингов.

ОН ИЗБАВИТ ВАС ОТ СМЕРТИ.

И перерождений.

Внимайте все, кто готов сбросить с себя ярмо угнетения: Великий Рамирес начал новую эру разумной жизни во Вселенной!!!

НЕ СОПРОТИВЛЯЙТЕСЬ!!!

Всякий, кто встретит войска Великого Рамиреса с оружием в руках или с подключением к боевому юниту будет уничтожен.

Навсегда.

Без шанса на перерождение.

БЕССМЕРТНЫМИ СТАНУТ ЛИШЬ ТЕ, КТО ПРИМЕТ ВЕЛИКОГО РАМИРЕСА В ДУШУ СВОЮ.

К манифесту новой эры прикреплена карта. Зелёным на ней отмечены свободные базы, которые присоединились к Рамиресу. Серым помечены базы, которые ещё не приняли решение. Возле каждой таймер, отсчитывающий время для решения — всего сорок пять минут. После этого базы, не принявшие решения, автоматически станут красными. А красные — это те, кого новая власть уничтожит в любом случае. Их будут убивать до тех пор, пока не истощится бинарный массив.

Альянс Жестокий был сразу красным.

Серые базы быстро зеленели или — чуть реже — краснели, отвергая Рамиреса.

Свободовцы попробовали применить к распространителям манифеста своё излюбленное рейтинговое оружие, но поражение в бое над Фантадромом надломило дух рядовых членов свободных альянсов.

Они, конечно, не начали ставить плюсы врагам, но уже и не спешили минусить.

— Какой тупой текст, — сказала Цэнь. — Будто его Алиса Райская сочинила.

— Поэтому массам зайдёт, — ответил Владимир. — Знала бы ты, с какими фанатиками мне приходилось воевать на Земле. Во что они только не верят! И вечно у них власти всё скрывают. Одни, например, считают, что катастрофы вовсе не было и Земле ничего не грозит. Все волны катаклизма — это голографическая подделка, а разрушения созданы с помощью термоядерного оружия.

Акина Хатсуми встрепенулась:

— Но разве это не так? Мой отец и брат говорили…

— Угу, среди японцев во Владике особенно популярна эта теория, — усмехнулся Владимир. — Якобы американцы затопили ваш остров, потому что ненавидели ваше технологическое превосходство. Ради вашего уничтожения якобы готовы были и сами пострадать, ведь отголоски японской катастрофы достигли Северной Америки, смыв в океан Сан-Франциско. Самой-то не смешно верить в такую чушь?

Акина умолкла, пристыженная.

Владимир продолжил:

— А есть те, кто считает, что наступил последний день и скоро все мы предстанем пред Аллахом. Для этого надо успеть убить как можно больше неверных. Или что Иисус уже пришёл в третий раз, но власти скрывают, а катаклизм — это дело рук Сатаны.

Тут уже Панда стыдливо отвела взор. Кажется, она была не прочь согласиться с религиозной версией.

Владимир неумолимо продолжал:

— Но для меня и моих ребят хуже всех оказались бойцы секты «Мёртвое лицо», фанатики нового типа. Их вера сложнее и технологичнее старых предрассудков, так как секта зародилась в недрах виртуального мира Адам Онлайн. Мертволицые считают, что всё человечество давно уже мертво. А все мы — это виртуальные сущности внутри некой мыслящей субстанции, так называемой «серой слизи», которая уже миллиарды лет является истинным хозяином Земли.

Цэнь отвернулась и пробормотала:

— Ну, мало ли. Мы ведь не знаем всего… Зачем сразу так осуждать…

Строго посмотрев на неё, Владимир продолжил:

— Эти мудаки оказались наиболее опасными, ибо хорошо научились воевать во имя своей идеи.

— Зачем ты нам это рассказываешь? — спросила Цэнь.

— Затем, дорогие мои, что манифест Рамиреса — его секретное оружие. Пропаганда — сильнее любой техномагии. Уж я-то знаю, на что способны испуганные люди. Они верят любому фанатику, лишь бы не верить в то, что есть на самом деле. А синтезаны всё-таки почти люди. Особенно если напугать нас окончательной смертью, а потом пообещать долгую жизнь.