– Точно! – красиво приоткрыла ротик Фения. – Не деревня, не клан, не местность, а именно человек. Причем далеко не последний в этих унылых краях. Что-то вроде Пылающего Аспида в степном обличье.

– Понятно, – почесал свой некогда красиво уложенный затылок Соргий. – Контрабанда, скупка краденого, похищения людей, налеты на купцов. Тамето в доле, само собой.

– С-свет мой ясный! – обхватив голову руками, застонал Вордий. Встав на ноги, он сделал несколько нетвердых шагов и беспомощно развел ладони в стороны. – Ну что за дом, даже воды нет!

– А что ты хотел – водопровод посреди степи? – понимающе вздохнул Соргий. – Там во дворе вроде колодец был.

– Колодец… – обреченным голосом повторил инспектор.

Слегка пошатываясь, он покинул помещение. За окном послышались шум нечаянно пнутого в темноте ведра, проклятия и плеск воды.

– А я думала, он как-то более… – Фения запнулась и изобразила пальцами несколько замысловатых фигур.

– Сдержанный? – пришел на помощь Соргий. – Или мужественный?

– Вроде того, – ответила девушка.

– Ну вот, и ты тоже думаешь, что настоящий мужчина – кремень в любой ситуации, – усмехнулся вуравиец. – Ох, женщины…

Фения фыркнула, скорчила гримаску, на мгновение отвела глаза и сразу же вновь посмотрела на Соргия:

– Вот ты, к примеру, держишься гораздо лучше.

– Я рад, что из нас двоих ты в конечном счете выбрала меня.

– Ага, даже не мечтай, – сквозь зубы процедила Фения и попыталась приложиться к вину. Но Соргий ловко изъял кувшин из ее рук:

– Да хватит уже, ты и так налакалась! Хочешь, чтобы этот вернулся, а ты легла?

– Мечты-мечты! – сморщив носик, язвительно выдала Фения.

Вордий действительно вернулся довольно быстро, – с мокрой головой, но несколько более сосредоточенным.

– Как думаете, это Тамето заказал Уни? – спросил он, вытерев воду со лба ладонью и стряхивая капли на пол.

– Может быть, а может, и нет, – задумчиво ответил Соргий. – В любом случае отступать некуда. Надо брать за жабры этого Абдархыза.

– Ну ты же понимаешь, – мучительно возразил Вордий, – что если все действительно так, то даже мой статус инспектора нас не спасет.

– Это что, значит, зря ехали, что ли? – возмутилась Фения. – Ну вы и трусы там в этой гвардии, не ожидала!

– Послушай, девочка! – резко бросил ей Вордий. – Ты вообще понимаешь, что тут с нами могут сделать? Ты была когда-нибудь хотя бы в одном бою?

– Была, в отличие от тебя, индюка парадного! – вскочила на ноги Фения. – Я дралась за свою жизнь чаще, чем ты вынимал свой меч из ножен!

– Ну, тут и боя-то никакого не будет, ежели что, – вздохнул Соргий. – Но я думаю, что попробовать стоит. Если мы и правда что-нибудь раскопаем, то валить инспектора… нет, в любом случае они предпочтут сначала договориться. Ну и – да, не зря же все это затевали!

– Ладно, – облизав губы, произнес Вордий. – Все такие смелые, а драться все равно мне одному придется… Ладно! – повторил он, вновь хлопнув себя ладонью по бедру. – Завтра с утра идем к этому Абдархызу. В конце концов…

Тут Вордий подумал о том, что уже засветил свой интерес к данной персоне Генцию и скачет сейчас искомый купчишка где-нибудь по широкой степи при свете далеких звезд. От этой мысли инспектору стало значительно легче.

В итоге комната с большой кроватью предсказуемо осталась за Фенией. Как только девушка удалилась в свои отвоеванные покои, Вордий призывно подмигнул Соргию:

– Ну давай показывай!

– Чего? А-а-а, о-ой! Ну, хорошо. Ложись и раздвигай ноги. Так, я ложусь на тебя, ты сжимаешь меня ногами. Да, так. Крепче! Ноги скрести за моей спиной. Теперь обнимаешь меня рукой за шею, да. Это сюда, сжимаешь… Да не туда, ниже, да, о-о-о!

Соргий заорал, но не от выполненного приема, а от испуга – ведь дверь спальни внезапно распахнулась.

– Я, конечно, понимаю, мальчики, что вы соскучились друг по другу, – елейным голосом произнесла стоящая на пороге Фения. – Но не могли бы вы делать это не у меня под боком? Вы даже не представляете, как это все воспринимается из-за закрытой двери!

Враз покрасневшая «сладкая парочка» разомкнула объятия и ударилась в бега. В конечном счете Соргий расположился в одной из спален меньшего размера, в то время как сам инспектор принялся бесцельно бродить по дому, нигде не в состоянии найти себе места. Наконец, он зашел на конюшню. Печальные глаза ргыза казались еще громаднее в свете масляной лампы. Вордий задумчиво посмотрел на него, потрепал за холку и улыбнулся.

– Один ты меня понимаешь, дружище! – растроганно произнес он, сел рядом и обнял монстра за шею. Ргыз пару раз легонько ударил копытом, потерся о Вордия мохнатой головой и вздохнул.

Поутру Соргий проснулся от странных запахов, источать которые могла только свежеприготовленная пища. Мурлыкнув и расплывшись в улыбке, он решил поваляться еще немного, но тут его покой прервал резкий вопль и звук хлопнувшей двери. Голос был, несомненно, женским.

«Ну сколько ж можно, Ворик!» – раздраженно подумал маленький вуравиец и нехотя поднялся на ноги. Спал он разувшись, но в одежде, ибо белья в этом запущенном доме, судя по всему, не было уже очень давно.

В центральном холле Соргий чуть не сбил с ног маленького человечка с большой круглой головой и жесткими иристенскими усами.

– Ой, простите, энель инспектор, вот вы где! – сбивчиво затараторил тот. – А я ведь зашел в спальню завтрак в кровать подать, а там такая девушка, ну просто фея!

«Еще один!» – со вздохом подумал Соргий.

– Я Русбам Брингц, и моя работа – сделать ваше пребывание в Люмдырбаге как можно более приятным! По личному указанию командующего Тамето.

Соргий уловил краем уха какое-то гудение. Похоже, что весь дом был наполнен людьми, которые приводили в порядок это запущенное жилище и готовили всякие вкусности для прибывших гостей.

– Нет, я не инспектор, а его писец, – с сожалением, так и не успев насладиться всеми преимуществами высокого положения, внес ясность в ситуацию Соргий.

– А где же тогда инспектор? – очень забавно всплеснул руками Русбам.

– Не знаю, – борясь с зевотой, протянул Соргий. – В колодце смотрели?

Рот их нового опекуна округлился так, что в нем смогла бы свить гнездо даже не самая мелкая птичка.

– Ладно, ладно, – вальяжно похлопал его по плечу маленький вуравиец. – Я сам поищу.

Вордий сладко спал на конюшне, положив голову на теплую тушу ргыза. Соргий разбудил его довольно жестоким образом. Оглядевшись вокруг, он взял в руки еще горевшую масляную лампу и, поднеся практически к самому лицу друга, истошно заорал:

– Пожар! Горим! Огонь, огонь!

Вордий резко дернулся и