пятых состава. Батальон Стабредова считался в полку ударным. Именно он держал два месяца оборону на Сарпинских озерах539.

152‑я осбр, продвигаясь вдоль элистинской дороги, к 16:00 достигла местности в 4 км северо-восточнее Улан-Эрге. Здесь, ожидая подхода стрелковых частей, бригада Кричмана на протяжении шести часов вела бой с немецкими танкистами, прикрывавшими отход яшкульского гарнизона.

В 07:00 бригада была атакована 15-ю танками противника, поддержанными примерно батальоном пехоты и дивизионной артиллерией фон Шверина. В ходе боя были потеряны 3 КВ и 2 Т-70, две автомашины, орудие и трактор, погибло 25 человек, еще 24 получили ранения. Немцы лишились трех танков, двух орудий и семи автомашин. Серьезные потери понесла немецкая пехота, шесть человек попали в плен. В 13:00 немцы вышли из боя, все-таки уйдя на запад. Во избежание неприятностей для пехоты, предприимчивый Кричман превратил пять своих подбитых машин в неподвижные огневые точки, а сам направился вперед на запад. Некоторые проблемы составила река Яшкуль, через которую немцы взорвали мост, но по итогам дня танкисты Кричмана вышли к Ленинскому (к полуночи они были уже в 7 км от поселка) и Элисте. Их отделяло от города всего 5 километров.

34‑я гвсд завершила подавление опорных пунктов у Дед-Хулсуна, после чего также вышла на грейдер и к вечеру была уже в 25 км восточнее Элисты. Маневренная группа гвардейцев выдвинулась к 4–5 км восточнее колодцев Ермели.

34‑я гвсд вышла на элистинскую дорогу в 25 км западнее Яшкуля, 105‑й гвсп начал движение на запад в район Вознесеновки, 107‑й гвсп – к Улан-Эрге, а 103‑й гвсп сражался с остатками немецких войск у ильменя Дед-Хулсун.

На место ударных войск, уходивших все дальше на запад, заступали тыловые подразделения. В 15:00 Нюкюн был занят 159‑й осбр.

Вечером 29.12 основные силы 16‑й мд были переброшены от Улан-Эрге к Элисте. Аръегардное прикрытие в Улан-Эрге осуществлял 165‑й мотоциклетный батальон.

Саперный батальон 16‑й мд, который в этот день держал оборону у Долгана против Яшкуля и там получил приказ – переместиться южнее трассы Улан-Эрге – Элиста через Вознесеновку к Элисте, также получил распоряжение – в течение ночи пройти в Троицкое (севернее Элисты) и оттуда оборонять переправы через Яшкуль севернее и восточнее Троицкого. Три туркестанских батальона (пешая группа) также были направлены по дороге южнее Улан-Эрге на Вознесеновку. Там они должны были занять оборону на южном фланге Элистинской позиции. Вечером была оборвана проводная связь с 4‑й танковой армией.

В ночь на 30 декабря части 28‑й армии полукольцом охватили Улан-Эрге. 152‑я осбр в 04:00 провела разведку боем севернее пункта, а южнее села в это же время с немецкими мотоциклистами завязала перестрелку 34‑я гвсд. С северо-востока, из Нюкюна, к Улан-Эрге стремилась 159‑я осбр. В 08:00 Улан-Эрге был взят. Потери советских войск были относительно невелики. Так, в 152‑й осбр погиб один боец, еще 10 были ранены. Бригада захватила две автомашины и ценные 50 бочек с бензином540.

Таким образом, гвардейцы из 107‑го гвсп вернулись в село, с которого началась их пятимесячная борьба за Астрахань. В 10 км южнее дороги, вдоль реки Улан-Зуух, шла 248‑я сд.

30 декабря 2/905 вступил в бой в районе Вознесеновки и остановился. 31 декабря в 09:00 сюда подошли остальные силы полка. Бойцам удалось подбить БТР и взять в плен трех конников Долла541. Артиллеристы 771‑го АП подбили еще два танка и автомашину542.

Андрей Джимбиев вспоминал: «29 декабря командир нашего 902‑го полка Иван Дмитрович Кроха зачитывает приказ, согласно которому Новый 1943 год мы должны встретить в столице Советской Калмыкии городе Элисте. А от Яшкуля до Элисты 100 км… У нас был приказ – окружить Элисту и уничтожить фашистов, а как их уничтожить, когда они на машинах и с автоматами, а мы пешком и с винтовками. Да еще и патронов у нас немного было… По 20 патронов выдали – зря не стрелять. Мы пока Элисту окружали, пока со стороны Дивного заходили – немцы ушли. Причем, они не просто уходили, а еще и скот угоняли. Мы их догнали, скот отобрали, началась стрельба, но немцы быстро скот бросили и уехали на машинах. Мы за ними, но куда там, не догнали. Когда подошли к Элисте, там боев практически не было. Только 4 или 5 немецких танков вышло, нас встречали. Они прикрывали свою пехоту»543.

Бригада Кричмана, в которой оставалось еще 3 КВ, 13 Т-34 и 20 легких танков, пыталась пробиться к Элисте. Однако в 5 км севернее города она подверглась удару четырех Ju-88. Что хуже, навстречу из города вышло 35 немецких танков. Так, во всяком случае, рассказывается в описании боевых действий бригады. Это вынудило Кричмана повернуть обратно к Улан-Эрге и совершить оттуда маневр уже южнее Элисты. Однако в 3 км южнее Вознесенского, наши танкисты встретили немецких коллег. 12 машин Теббе, поддерживаемых артиллерией и пехотой, вступили в бой с советской бригадой. Бой шел четыре часа и стоил немцам пяти подбитых танков и трех орудий544.

Против наших войск стояли остатки сил 60‑го мп и срочно возвращенный с севера 3‑й батальон 156‑го мп.

Герасименко, желавший отнюдь не выдавить немцев из Элисты, а наконец, хоть с третьей попытки, окружить их, отдал приказ Кричману выйти из боя и попробовать перерезать дорогу из Элисты на Дивное чуть западнее. Выйдя из боя, 6‑я гвтбр совершила рывок по проселочным дорогам южнее Вознесеновки, в направлении на Бислюрту545.

К операции против гарнизона Элисты была привлечена также 91‑я сд 51‑й армии, успешно опрокинувшая румын у Сарпинских озер. 30 декабря ей была поставлена задача выйти ко 2 января в Приютное, чтобы не допустить отхода 16‑й мд из Элисты546.

Тем временем по астраханской дороге к столице Калмыкии шли 34‑я гвсд и 152‑я осбр. В воздухе работали Ил-2 из 289‑й ШАД, бомбившие Элисту и Воскресеновку.

Немецкое командование размышляло о переброске остатков 16‑й мд на север, к Котельниково, чтобы прикрыть разрыв между 1‑й и 4‑й танковыми армиями, участвовавшими под руководством Манштейна в операции по деблокаде Сталинграда и 6‑й армии Паулюса. В Калмыкии 16-ю мд должна была сменить дивизия СС «Нордланд», сформированная добровольцами из скандинавских стран.

Однако жизнь внесла свои коррективы. Войска надо было отводить через Маныч и фон Шверин планировал отойти на юго-запад, к переправам в Приютном.

Боевые действия войск 28‑й и 51‑й армий по разгрому Элистинской группировки противника координировал заместитель командующего Сталинградским фронтом генерал-лейтенант Г.Ф. Захаров. Он поставил задачу, овладев Элистой, выдвинуть ударные силы на северо-запад, чтобы соединиться с 51‑й армией и не дать