серьезный бой – немцы подтянули роту автоматчиков и танки, выдвинувшиеся от развалин хурула. С одного из Т-34 в результате попадания снаряда слетела башня. Наши смогли подбить САУ. Оборонявшаяся здесь 2‑я рота 3‑го осбат была вынуждена отойти на 2 км северо-восточнее хурула, где и закрепилась.

В бою из состава 152‑й осбр погибло 49 бойцов, 164 были ранены, 13 попали в плен, 2 пропали без вести. Кроме того, были потеряны 45‑мм и 76‑мм орудия, а также два станковых пулемета. Однако бригада смогла отбиться. По итогам дня бригада овладела двумя кошарами, уничтожила два блиндажа, пять станковых пулеметов и рассеяла 1,5 роты противника511. Еще один станковый пулемет удалось взять в качестве трофея512. На следующий день бригада вернулась на прежние позиции. Смысла занимать кошары, находившиеся на открытом месте и прекрасно простреливаемые с господствовавшего над местностью кургана Ацха-Хартолга, не было513.

На фронте 34‑й гвсд было не до наступления. В 10:00 рота мотопехоты 60‑го мп при поддержке 12–15 танков провела разведку боем позиций 34‑й гвсд. После короткой перестрелки немцы отошли на Нюкюн. Отбив немецкую атаку, дивизионная артиллерия 34‑й гвсд в ходе дуэли уничтожила 75‑мм орудие 146‑го артполка 16‑й мд. Двое наших артиллеристов получили ранения от разорвавшегося неподалеку снаряда. В расположении части показался очередной перебежчик из 450‑го Туркестанского батальона. Бригада Кричмана патрулировала по всему диапазону, от Нюкюна на севере до песков Бузги на юге. В песках танкисты повстречали разъезд конников Огдонова. Для конников это закончилось печально. Разъезд был уничтожен, один кавалерист взят в плен.

Кроме того, в этот день на немецких минах подорвалась машина с разведчиками 248‑й сд.

Севернее Губаревич и Кричман, демонстрируя завидное упорство, предприняли ряд действий по разведке местности между Чилгиром и Чапчачами. Кричман в это время располагал 30 танками, включая 7 КВ, 9 Т-34, 12 Т-60 и 2 Т-70514.

14 декабря отражавший накануне немецкую атаку передовой отряд 34‑й гвсд решил совершить налет на Нюкюн. Губаревич и его начштаба майор Лехман проводили операцию на свой страх и риск. Командование армии к ней отнеслось скептически. 13 декабря в 20:00 в степь ушли гвардейская стрелковая рота, усиленная минротой, пульротой, двумя взводами ПТР, взводом 45‑мм орудий и конным взводом. К 03:50 отряд достиг Нюкюна.

Как выяснилось позже, в Нюкюне солдаты фон Шверина успели оборудовать опорный пункт, прикрытый системой инженерных сооружений. В поселке расположились рота 60‑го мп, батарея противотанковых орудий и несколько пулеметных гнезд. В довесок там же стояли три Т-III.

Может, все сложилось бы для гвардейцев благоприятно, но отставшая группа охранения налетела на минное поле. Раздался взрыв, разбудивший гарнизон. Через минуту открытая степь была освещена ракетами. Поднятый по тревоге гарнизон открыл огонь по бегущим по открытой местности гвардейцам. Гвардейцы понесли серьезные потери. Погибло 25 человек, 52 получили ранения, 26 пропали без вести515. Эрнст Шверер, прибывший со своей батареей на место боя, пишет про 50 погибших советских воинов516.

На следующий день в Нюкюн направился танковый взвод 6‑й гвтбр, но налетев на выставленное немецкими саперами минное поле, отошел назад.

В воздухе работали Ил-2. Они рассеяли до 40 солдат противника и повредили шесть машин, а также истребили большое количество лошадей. Поскольку на лошадях по степи разъезжали только степные эскадроны, штурмовики скорее всего рассеяли одно из подразделений доктора Долла517. К сожалению, 14 декабря в 8 км южнее Красного Худука был сбит Ил-2 старшего сержанта Д.И. Михеенко из 232‑го ШАП. Летчик погиб518.

Последующие дни у Яшкуля прошли в спорадических артперестрелках. В Олинге артиллеристам 34‑й гвсд удалось накрыть немецкий миномет. От ответного огня погиб один боец, семеро получили ранения.

Южнее 3‑й осбат 152‑й осбр отразил атаку немецкой роты, поддержанной тремя танками.519

Немцы проявили себя и на севере. 20 декабря у колодца Чапчачи передовой отряд 34‑й гвсд был неожиданно атакован немецкой мехколонной, продвигавшейся из Нюкюна через урочище Улан-Толга на Чапчачи. В состав колонны входили 17 танков, 165‑й мотоциклетный батальон и батарея Эрнста Шверера.

Соотношение сил было в пользу немцев. Аванпост гвардейцев располагал стрелковой ротой, взводом ПТР и тремя танками. В стороне от него находился подвижный отряд – взвод автоматчиков, взвод ПТР и батарея ПТО на конной тяге. Немцы шли двумя колоннами. Основная состояла из 12 танков с прицепленными сзади орудиями, сопровождаемая ротой мотопехоты на грузовиках. Севернее шло еще четыре танка с орудийной батареей. Их сопровождала еще одна рота. Летучая группа смогла отогнать боевое охранение гвардейцев, но опорный пункт оказался ей не по силам. «В 7:00 атакуем Чапчачи. Танки на левом фланге, на них мотоциклисты. Очень красиво, особенно если было бы мирное время», – записал в дневнике Шверер.

Бой продолжался два часа. Первый удар на себя принял КВ-1 гвардии лейтенанта Пегреба, который подбил три немецких танка. Снаряды немецких танков мощно бронированной машине вреда не причиняли, а подобраться с флангов или тыла германские танкисты не могли. Гвардейцы сумели подбить одно орудие. Вдобавок с юга подтянулись танкисты Кричмана. Немецкой мехколонне пришлось развернуться и уйти назад. Гвардейцы потерь не понесли.

Появление у Чапчачи противника не могло устроить советское командование. К Нюкюну была направлена разведгруппа 6‑й гвтбр. Вскоре советские танкисты встретились с немецкими, и после короткой перестрелки отошли к Чапчачи520.

Потери были ощутимыми. Всего в боях 11–20 декабря, согласно записи в Боевом журнале 28‑й армии, погибло 348 красноармейцев, 532 получили ранения, еще 223 пропали без вести. В это число входят и потери при Сянцике. Был потерян танк, 120‑мм миномет, 24 ручных и 12 станковых пулеметов, 14 ПТР, два 45‑мм орудия и семь 50‑мм минометов. Немецкие потери полковник Захаров оценил в 1060 человек, 7 танков, 13 орудий и 2 миномета. В плен попал офицер и семь солдат противника521.

Герасименко потихоньку наращивал силы. Из Средней Азии к нему прибывало пополнение – четыре стрелковые бригады, набранные из узбеков и туркмен: 79‑я, 98‑я, 99‑я и 156‑я. Однако советское командование остерегалось с ходу бросать их в бой, понимая, что отсутствие образования и знания русского языка являются сильным препятствием для задействования этих соединений.

16 декабря прибыли две стрелковые роты, батальон автоматчиков, истребительный противотанковый дивизион, саперная и разведроты из состава 98‑й осбр, 1‑й батальон, пульбат, противотанковый дивизион, рота связи и сапрота 99‑й осбр и 113 автомашин из 37‑го автобата. Однако машины не выдержали дороги по степи. На ходу из них осталось всего 55, остальными пришлось заняться механикам522. 17 декабря к Яшкулю подтянулись остальные части 98‑й осбр, два стрелковых батальона,