Да и Чайки хоть и сильный Дом, но сравнительно молодой. Может там в дар боги и вовсе позабыли вмешаться.

— Хм, — сказал Лост. — А другой Дом ведет историю тоже не от начала времен…

— Ну, вот! — обрадовался Мирч и продолжил перебирать желающих сходить в таинственный замок в горах.

Ваню с ежами он одобрил со скрипом. Да и то, сказал, что ответственности не несет, потому что болотные слизни знают, как спящая в том дворце сила отреагирует на волшебных животных. В общем, посоветовал в случае чего сразу бежать к пчеловам и надеяться, что не попадет в болото, к тем самым слизням.

Леску обозвал коллегой, но взять отказался, потому что знал его любопытство перевешивающее здравый смысл.

Всем остальным представителям школы почему-то не отказал, хотя Лост не сильно понимал, чем их любопытство отличается от Лескиного. И, наверное, Лост бы задал идиотский вопрос. Если Мирч не улыбнулся и обрадовал этих остальных тем, что они Алеко не зайдут, а останутся в одном интересном помещении на случай, если любитель ломать стены их таки доломает.

Лучше уж пускай они бьют ему морду и устраивают грандиозные битвы хоть с победами, хоть с побегами, чем начинает защищаться сам замок. Защищающийся замок без Лоста, получившего власть эту защиту направлять, наверняка та еще пакость. Причем, грандиозная. Ну, все же знают что обычно воплощает неподконтрольная никому тьма и во что это выливается для людей?

Лост знал, поэтому отложил поход на еще немного времени. Потому что ему срочно понадобился кто-то умеющий возводить Границу, держащую тьму на одном месте. К счастью как пользоваться подобными разработками знали пчеловы, в свое время помогавшие их разрабатывать и бегать по школе, а то и по столице в поисках мастера не пришлось. А еще тут вдруг пригодились охаянные ежики, они могли дать необходимую энергию для пленения и удержания в рамках.

— Как у вас все сложно, — произнес наблюдавший за странными сборами Марук.

— Конечно сложно! — почему-то рассердился на него Мирч. — Это у вас, боевых стихийников, все просто. Пришли, набили друг другу морды, что-то разрушили, потом подписали договора и разошлись до следующего раза. А тьмой даже бить толком нельзя, всегда нужно удары наносить кружными путями, а то ведь обязательно какая-то пакость получится. Тьма — это изменяющая сила. Ударишь такой какого-то недоумка напрямик, у него отвалится голова, а вместо нее появится воронка с зубами и погонит его жрать все, что попадется.

— Ага, — только и смог сказать Марук, видимо окончательно решивший, что такая сила ему точно не нужна, лучше он по старинке будет свой Дом отстаивать, с мордобитием и разрушениями.

Следующей проблемой, уже в мире пчеловов, стали поиски той самой точки сопряжения. Причем, очень хитрым способом, с ориентацией по следам на самодельной Локаровой отмычке для порталов. Лост, если честно, даже вникать во все это не хотел. А Локар оторваться не мог. Извращенец. А потом еще и с вдохновенным видом разговаривал сам с собой о том, что точки сопряжения — это же выход. Что если они где-то не сходятся, то надо только научиться учитывать ту самую переменную, которая не дает им это сделать. А найти эту самую переменную несомненно поможет амулет, который работает. И будет всем счастье.

Лост даже начал подумывать о том, чтобы оставить его в гостях у пчеловов. Но Верихана, к счастью, смогла довольно быстро привести Локара в чувство. Зато у Мирча появился повод для ворчания. Он резко нашел какие-то общие черты у Локара и Лески и стал подозревать, что первый внебрачный сын второго, ну, максимум племянник. Иначе откуда? Развить эту тему ему не дали пчеловы, которые очень удачно свою точку где-то нашли.

И начался великий поход в замок, причем, даже сам Лост не очень-то понимал, зачем туда идет. Просто знал, что так будет правильнее всего. И старался держать при себе мысли о том, что книжка на самом деле решила его заманить и принести в жертву неизвестно кому и для чего.

Ну, кто станет настолько все усложнять? Жертву проще так или иначе похитить, а то и устроить выездное жертвоприношение.

В общем, это скорее всего была паранойя, потому что на взгляд Лоста настолько все усложнять — нелогично.

Права, у волшебных вещей могла быть своя логика, но об этом он тоже старался не думать.

Мастера Росно оставлять в том замке в любом случае было нельзя. Да и в том мире — тоже. Этого деятеля вообще ни в каком мире оставлять было нельзя, потому что Эрасу прав, он действительно ненормальный, со своими невидимыми разумными кошками, ради которых он все и делает.

Локар место, где все вышли из пчеловского портала, категорически не узнал. И Верихана не узнала. А уж как его не узнал Мирч, с тихой руганью не узнал, проклятьями на голову недоумка, не берегущего чужую собственность и обещаниями страшно отомстить. И это он еще не хотел возвращаться. А если бы хотел…

— Недоумок, — закончил свою прочувствуванную речь Мирч и пнул камешек.

Мастер Росно, виимо так и не преуспев со стеной, которую долюил, решил разобрать весь замок, в надежде, что найдет обходной путь за ту стеночку. И искл он этот путь основательно, не жалея сил, точнее, не жалея попавших под подчинение людей.

И, если Лост вообще что-то понимал в жизни, этот болван почти сразу же выяснил, что красивые кирпичные стены скрывают за собой скальную породу. Что кто-то просто решил украсить пещеру, в которую вел портал из дворца фальшивых вольнонаемных магов. Наверное, предполагалось, что рано или поздно сюда все-таки будут попадать разные любопытные личности, а стены пещеры красиво замаскированные кирпичами и нарезанными для строительсва камнями помешают им сообразить, где же они оказались.

В общем, вроде бы все логично.

Но у Росно была своя неведомая логика и он, обнаружив за кирпичами скалу, продолжил искать за ними что-то другое.

— Может он потайные ходы ищет? — предположил Ваня.

— Так? — удивился Мирч и махнул рукой в сторону очереной горы строительного мусора. — Тога он совсем идиот, сумевший додуматься о того, что люди, этими ходями пользовавшиеся, каждый раз то строят, то разбирают, то строят, то разбирают. Причем, тихо и незаметно.

— Да, странная картинка вырисовывается, — вынужден был признать ежиный папаша и больше предположения не строил.

— А мне вот интересно, мастер Росно попутно не сломал что-то нужное? — решил так же позадавать вопросы Лост. А то ломают, по сути, его собственность, а ему даже не особо интересно. Нехорошо получается.

— Да кто этого неоумка знает, — раздраженно ответил Мирч. — Недоумок на то и недоумок, чтобы не задумываться о таких вещах. Он попутно еще и пару портальных арок разберет, не заметив их. И защитные знаки гостей от тьмы. Хоть они и разряжены давно, но все-таки. А потом еще и начнет ломать те, которые эту тьму для защиты призывают. А я тут никак переводняка повелителя не могу довести куда надо, чтобы он мог остановить то, что после этого последует.