осознавая, что это рука девушки, а не парня. А я смотрю в его глаза и жду, что он притянет меня к себе и поцелует, что рукопожатие это всего лишь предлог, чтобы дотронуться до меня, сделать первый шаг, проверить мою готовность ответить на его порыв. Но мне не суждено было узнать, ждало ли меня продолжение, потому что дверь в палату резко распахнулась, и на пороге возник отец.

Шандор резко отпустил мою руку и отскочил в сторону, словно его окатили ледяной водой.

– О, я думал, я последний, – чуточку смутившись, обронил отец.

Он принес букет цветов. Ставить его некуда, но наверняка у медсестер найдется еще какая-нибудь емкость.

Мужчины поприветствовали друг друга, и Шандор не стал более задерживаться. Я бросила на него тоскливый взгляд, он улыбнулся и ушел. Я сделала глубокий вдох и распростерла отцу свои объятья. К своему стыду призналась себе, что с появлением Шандора об отце почти не думала. «Что у нас с твоим сознанием? Он его заполонил собой?» – спросил Марк на даче. О да, – ответила тогда я. И сейчас я лишний раз нашла этому подтверждение.

– Поздравляю, мое солнышко, с днем рождения! Извини, что так поздно. На работе возникла экстренная ситуация, пришлось задержаться.

Все, как и сказал Шандор. Так, наверное, и было.

– Ты побудешь со мной?

– Ну, конечно. Что у тебя тут? «Рыжик»? Мама, как всегда, постаралась.

Он сел на стул, и я стала его обслуживать. Себе я уже не стала ничего накладывать.

– Хороший мальчик, да? – спросил отец, с любопытством поглядывая на меня.

– Кто? Шандор?

– Как ты все-таки странно его называешь. Разве он не Юра?

– Юра, по документам. Но среди своих он Шандор. И мне кажется, это имя ему больше подходит.

– Среди своих? Кто он по национальности? Он хорошо говорит по-русски. Словно это его родной язык.

– Он цыган, папа, – садясь на стул, сказала я.

– Цыган?!

Бровь отца взлетела вверх. Я не могла разобрать, какого рода было его удивление.

– Ты имеешь что-то против цыган?

– Нет. Ты знаешь, я не имею никаких предубеждений к кому бы то ни было. Я просто… приятно удивлен. Он располагает к себе. А как он за тебя переживал.

И снова недвусмысленная улыбка на лице отца.

– Моя девочка ничего не хочет рассказать своему отцу?

– Что ты хочешь от меня услышать? Мы с Шандором просто друзья.

– Я видела, как ты на него смотрела. И еще помню, как ты за него заступалась. Больше инцидентов с Егором не было?

– Нет… Шандор мне нравится. Он очень интересный… и умный. И добрый… Но мы просто друзья. Не воображай ничего.

Отец испытующе смотрел в мои глаза, и я поспешила отвлечь от него взгляд, чтобы выпить таблетки, которые мне принесла медсестра. Пока я суетилась, наливая себе стакан воды и вскрывая упаковку с таблеткой, отец ковырялся ложкой в тарелке, разламывая кусок торта на мелкие части, но не спешил их пробовать. Обиделся, что я таюсь от него? Но как ему все рассказать? У Шандора есть невеста, и это обстоятельство отца определенно расстроит. Как он тогда станет к нему относиться? Не пропадет ли симпатия, которую я замечаю по отношению к нему? Нет, пока я не готова говорить с отцом о Шандоре. А буду ли когда-нибудь готова, неизвестно. Меньше всего мне хотелось, чтобы меня жалели.

– Была у меня пациентка пару лет назад, – заговорил отец. – Девочка шести лет. Она была цыганкой. Такая славная. Огромные черные глаза, маленький крючковатый нос, и очень обаятельная улыбка. Немногие выглядят с лысой головой такими очаровательными, какой была она. Девочка лежала в больнице с матерью. А под окна к ним приходил целый табор. Они пели песни, танцевали, всячески подбадривали девочку. Она не плакала и не боялась смерти. А ведь ей было всего шесть лет.

Отец замолчал, и я предположила худшее.

– Она умерла?

– Да. Они поздно обратились за помощью, мы могли только чуть отсрочить ее кончину, но не спасти. Цыгане очень жизнелюбивый народ, и даже когда она умерла, они тоже пели. Хоть я и видел слезы на глазах женщин.

Я протянула руку к отцу и сжала его запястье.

– Ты не должен себя винить.

– Да, я знаю. Но все равно в такие минуты думаю, что работаю недостаточно хорошо, что-то упускаю.

Отец встряхнул головой.

– Ой, о чем это я сегодня? Прости, Лизонька. У тебя праздник, а я о грустном.

– Ничего, папа, я понимаю. Жизнь не только праздник. Давай ешь, мама непременно захочет узнать, понравился ли тебе торт.

Глава девятая

На седьмой день меня выписали домой. Я чувствовала себя хорошо, головокружения и головные боли не беспокоили, и обследования показали, что я в норме. Мне был рекомендован покой, и мама собиралась строго за этим следить.

Я просила маму не отказываться от Турции, потому что бабушка согласилась меня принять, следить за моим состоянием и, в случае чего, сигнализировать медикам. Но я не сомневалась, что поводов для того не будет. Марк обещал навещать меня у бабушки по выходным в те две недели, что родителей не будет. В конце концов, хоть какой-то отдых на море этим летом ему перепадет.

Ограничения по просмотру телевизора, чтению книг и прослушиванию музыки сохранялись еще на пару недель. Если в течение этого времени инцидентов с головными болями и прочим не будет, то можно вводить их в свой «рацион», но дозировано. Поэтому для меня особо ничего не изменилось. Разве что теперь я была дома.

Убираться мама мне не позволяла, чтобы ограничить физическую нагрузку, но готовить мне не запрещалось, и я стала осваивать кухню. Я плохо владела этим искусством, поэтому прибегала к помощи маминых рецептов и кулинарных книг. Должна же я когда-то это постигнуть и стать для будущего мужа, кем бы он ни был, хорошей хозяйкой.

Мама дегустировала мои блюда и делала замечания, указывала на мои недочеты и ошибки. А они были всегда. Отец был менее капризен, ему все нравилось, и, кто из них был объективнее, я не понимала. Как-то решила поэкспериментировать свои блюда на Марке. Пригласила его на ужин, маму просила не говорить, кто готовил. Савельев съел первое и второе без каких-либо эмоций, без конца болтал про свою работу, и когда я поинтересовалась, понравился ли ему ужин, коротко ответил: «Да, спасибо». Тогда я сделала вывод, что Марку все равно, что есть, лишь бы было в меру соленым. Вот если бы на его месте был