— Не знаю, — пожала я плечами, — может, у вас еще остались чувства к бывшей фаворитке?

Томми тут же отвел глаза куда-то в сторону, явно не ожидая такого поворота — уж точно он не хотел бы застать сцену наших разборок. Тэлман тоже сначала слегка опешил, но после усмехнулся:

— И чему я удивляюсь?

— Римна подсунула Анне смертельный яд, сказав, что он лишь ослабит меня. А Анна воспользовалась Мартой, чтобы пронести его ко мне. После инцидента я больше не видела свою младшую сестру. Она поняла, что произошло, и теперь я даже не знаю, что с ней. Злится, что я убила нашу сестру? Или ей стыдно взглянуть мне в глаза? Но и это еще не все. Я считаю, что в истории с ядом мадам Герт-Альская также замешана.

— У нее нет мотивов, — нахмурился Тэлман, а после вовсе разозлился: — И ты не убила сестру, ты лишь следовала закону.

— Возможно, нам только кажется, что причин нет, — сказала я строго и вышла из кабинета.

**

Тэлман.

Я слишком увлекся поиском орванстов, раз допустил во дворце случится подобному предательству. Я должен был быть более бдительным к поступкам Анны, и, определенно, касательно Римны поступать жестче. Сейчас, конечно, уже глупо и бессмысленно сожалеть о чем-либо, но глядя в глаза жены, я испытываю дикий страх, что мог потерять ее и наших детей…

Если бы я вернулся раньше, Анну бы не просто повесили, она бы долго мучилась за то, что совершила… От злости сердце просто ходит ходуном и отчаяние захлестывает волнами. Но я все-таки беру себя в руки, чтобы больше моей королеве не пришлось сталкиваться с той болью, с которой ей довелось остаться один на один. Я ведь прекрасно понимаю, с каким трудом Розе далось решение о казни сестры. Если бы мог, забрал бы все, что чувствовала она, когда узнала имя предателя…

После мне еще доложили обстановку Стил и Эвит.

— Эвит, надеюсь, вы хотя бы узнали, где Римна взяла яд? — начал я с сотрудника тайного ссыска.

Тот кивнул:

— Сложно было определить, там оказалась целая цепочка, и мы это дело передали в другой отдел. В общем, Римна, как известно, из неблагополучной семьи. Со стороны отца есть несколько приятелей, связанных с мутными делами. Леди смогла выйти на старого знакомого — Фридриха. За ним давно следили, но не могли найти зацепки. Фридрих, естественно, не сам поставлял разного рода яды, у него есть покровитель. Тех средств, которые были у Римны, хватило, чтобы приобрести то, что она захотела.

— Кто этот покровитель? — сквозь зубы процедил я.

— Один из торговцев с Южных Морей, Томбил Рварт. Сейчас под него идет расследование. Так как дело касается предательства королевской семьи и безопасности королевы, то мы передали его в другой отдел.

— Как только хоть что-то будет известно, сразу доложить.

Я задумался, неужели бабушка была в курсе связей Римны? Стил и Эвит сказали честно, что тоже склоняются к тому, что мадам Герт-Альская замешана в этом заговоре.

Я ведь запретил бабушке приближаться к Розе, сказал, чтобы духу ее не было рядом с королевой. Ей только нужно было при необходимости делать вид, что все хорошо, перед другими подданными. Но она ослушалась. И не один раз.

— Ваше Величество, — вошла мадам Хольская в мой кабинет, — прошу прощения за беспокойство. Но не могу не спросить…

Даже не составило труда понять, о ком именно она хочет уточнить. Ведь я вернулся один. Глаза цвета морской волны смотрели прямо и упрямо. Она вывела меня из потока грузных мыслей, и я, тяжело кивнув, сообщил:

— Ваш супруг прибудет во дворец немного позже.

— Ваше Величество, я все понимаю, но когда дело коснулось безопасности вашей супруги, вы тут же сорвались во дворец. Я просто прошу вас сказать мне правду… — в ее голосе прозвучала лишь мольба, а я в очередной раз поразился тому, что когда вопрос касается друга, у мадам Хольской интуиция работает безупречно. Но я не хотел, чтобы она увидела его в том состоянии, в котором он сейчас находится. Хотя понимал, что сам так же запротестовал бы. Вздохнул и посмотрел на Ирнэлу.

— Рэн сейчас восстанавливается, к сожалению, он пострадал…

— Насколько сильно? — замерла супруга друга и слегка побледнела.

— Достаточно, — поморщился я, — поэтому ему нужно несколько дней, чтобы после он смог добраться до дворца.

— Я отправляюсь к нему, — тут же развернулась мадам Хольская.

— Ирнэла! — строго позвал.

— Вы не посмеете меня остановить! — крикнула она, буквально вылетая из моего кабинета. И вправду, на такое у меня не хватит сил, особенно сейчас. Да и стоит ли? Любая любящая жена хочет быть рядом с супругом, когда тому тяжело. Я и сам завтра навещу друга, чтобы убедиться в том, что он идет на поправку. Но сначала нужно разобраться с несколькими вопросами.

В первую очередь, о том, что Артемис является главным врагом, я оповестил дворцовую охрану. Так что сейчас он в активном розыске, и если появится во дворце, будет немедленно объявлена тревога. После острый вопрос, касаемо архимага, был обсужден на Совете. И по городу развесили его портреты как преступника угрозы первого уровня, чтобы жители Анареольна, в случае чего, могли сразу же обратиться в сыск. Все его имущество конфискуют. Вскроют кабинет — туда уже отправились сотрудники.

Спускаясь к темницам, я думал о предстоящем разговоре. Никогда бы не подумал, что бабушка способна на такие поступки. И более того, мне не понятно, почему она пошла на это. Чем руководствовалась? С каждым шагом на сердце становилось всё тяжелее, и перед самой дверью я сполна понял чувства Розы. Вспомнил, какой увидел ее утром, и осознал, что если подозрения окажутся правдивы, мою бабушку ждет страшная участь.

Меня пропустили в допросную. Мадам Герт-Альская уже была там — с ровной и гордой спиной; её взгляд блуждал по стенам — холодный и жёсткий. Однако, увидев меня, она тут же подскочила:

— Тэми, дорогой, я не понимаю, что происходит. Почему меня заперли здесь? Оговаривают, якобы…

Я поднял ладонь, показывая, чтобы она успокоилась. Сел напротив и заглянул в родные глаза.

— Вам, мадам Герт-Альская, ни к чему врать — мы допросили леди Эльсми-Тьер, и она подтвердила, что вы замешаны в деле с отравлением Ее Превосходства, — прояснил ситуацию сразу.

Сегодня Римну все-таки надломили, когда я приказал использовать более жесткие меры — шантаж жизнью её брата. Я знал, что она к нему привязана, поэтому если сказать, что брата убьют или будут пытать — а лучше привести и напугать прямо