Я попыталась пошевелить одеревеневшими пальцами. Получилось. Но вот руки и ноги слушались плохо. Надеюсь, я не сломала себе позвоночник.

Сесть удалось не сразу. Болело все! Совсем все! Даже те мышцы, о существовании которых я не подозревала.

«Сначала думать. Потом кидать», - мысленно пообещала я себе, кряхтя как столетняя старуха.

Прищурившись, перед глазами все слегка плыло от боли, я заметила в метрах десяти от себя Амелию. Девушка лежала на спине, широко раскинув руки.

Жива? Или нет?

Проверять у меня не было никакого желания.

- Брюнетка первая очнулась, - раздался вдруг сбоку скрипучий голос, заставивший меня резко повернуться и застонать от боли.

Чуть в стороне от нас в воздухе зависло штук двадцать призрачных фигур. Двух из них я узнала. Именно эти двое играли в какую-то игру.

- Не торопись, рыженькая тоже приходит в себя, - отозвался длиннобородый.

- Ставлю на рыжую. Всегда питал слабость к огневичкам! - крикнул сухонький плешивый старичок.

- Ах ты, старый кобель! - выдала тучная дама, дав ему такую затрещину, что тот в буквальном смысле лопнул. - На рыжих его потянуло!

- А мне брюнеточка нравится, - отозвался кто-то из призраков.

Я не смотрела, кто именно, занятая тем, что пыталась сфокусировать взгляд на Амелии. Судя по тихому стону и хрусту камней, она приходила в себя.

- Господа призраки, делаем ваши ставки!

- Ты жулик, Порандак!

- Выбирай выражения, Уилфорх!

Кажется, среди мертвых тоже началась потасовка. В любое другое время я непременно бы за этим понаблюдала. Но сейчас надо было спасать свою шкуру.

Сцепив зубы, я привстала, опираясь на колени. Зря! Колени прострелило так, что я едва не взвыла. Пришлось менять положение и план. Цепляясь за остатки стелы, я начала медленно подниматься, стараясь удержать равновесие. Понимала, что если упаду, второй раз я точно не встану.

- Ты не уйдешь, Норде! - прохрипела Колрун, которая безуспешно пыталась перевернуться.

- А ты попробуй догнать, - совсем неприлично сплюнув кровь, отозвалась я.

И попыталась сделать первый шаг.

Больно, неприятно и тяжело. Но жить хотелось больше.

Я вся взмокла от напряжения. Дрожали не только ноги - все тело. А по факту я продвинулась всего на пару метров вдоль стелы.

Где-то в середине пути мне удалось достать небольшой шарик розового цвета, в котором было спрятано восстанавливающее заклинание. Пусть и слабенькое, но сейчас я была рада любому.

Разбив его о камень, жадно вдыхала розовый дымок, который поднимался вверх с легким ароматом терпкого жасмина. Та же участь ожидала и черный шарик с обезболивающим эффектом, который пах мхом и влажным после дождя лесом.

Плохо, что результат будет не сразу.

- А девчонка-то подготовилась! - уважительно присвистнул один из призраков. - Еще двадцатка на брюнетку!

Интересно, а на что они играют? Не на деньги же. Нет у призраков денег.

- Каргараз! Не жульничать! - рявкнул другой.

Я обернулась и успела заметить, как один из неупокоенных пытался помочь Амелии подняться.

Вот же жулики! И обманщики!

- Тебе все равно не скрыться, Норде! - выдала девушка, пытаясь устоять на непослушных ногах.

- Дура ты, Колрун! Чего тебе мирно не жилось?! - отозвалась я, чувствуя, как медленно, но успешно восстанавливались силы и утихала боль.

- Никогда я не буду жить с тобой мирно!

- И зря! Тебя же выгонят с отбора, когда узнают правду.

- Если узнают, - оскалилась она. - Мне теперь терять нечего! Лишь одна из нас живой выйдет из этого подземелья.

Медленно подняв руки, Амелия начала покрываться легким золотистым свечением восстанавливающего заклинания. Я о таком только читала. Мне с моим уровнем и знаниями, а также отсутствием практики, не повторить.

Дело дрянь!

- Ставлю тридцать лет на рыжую!

- Двадцать! Двадцать лет!

«Так они что, свои года ставят? Года забвения и одиночества», - рассеянно подумала, ускоряясь.

Наверное, со стороны это очень смешно выглядело. И я бы тоже посмеялась над своими неловкими движениями, если бы от этого сейчас не зависела моя жизнь.

«Быстрее-быстрее».

Пот стекал не только по лицу, но еще и противной липкой струйкой скользил по позвоночнику, вызывая неприятную дрожь.

- Беги, брюнеточка, беги!

- Не добежит.

- Жалко, симпатичная.

- Слышь, брюнеточка, давай после смерти ко мне. У меня тут развалины есть личные…

Бам!

- Ах ты, кобелина!

«Ну уж нет! Так просто я не сдамся!»

Я спешила вперед, слегка волоча левую ногу, а сама быстро-быстро шептала слова заклинания, плетя непослушными пальцами силовой щит. Пусть он был совсем некрасивым, грубым и далеким от совершенства, но крепким.

Меня этому учил папа. Мне тогда было около десяти и это заклинание никак не получалось освоить.

Папа тогда поставил меня у беседки и в течение получаса бросал небольшие шишки. Больно не было, скорее обидно. Но у него получилось растормошить меня и освоить сложное заклинание.

Колрун собиралась бросаться далеко не шишками, но и я была уже не той сопливой девочкой и плетение того старого заклинания давно улучшила. Главное все вспомнить.

Удар я почувствовала сразу. Или может дело в том, что призраки замолчали, ожидая моего падения.

Резко развернувшись, я на ходу раскрыла плетение, упираясь ногами о землю. Силовой щит вспыхнул голубым цветом и задрожал от сильного и мощного удара пламени, что запустила в меня Амелия.

От жара и запаха гари заслезились глаза и защекотало в носу.- Когда же ты сдохнешь? - донесся сквозь гул пламени визгливый голос соперницы.

- Не дождешься, - процедила я, с трудом шевеля пересохшими губами.

Ничего, щит продержится, и я тоже. Колрун явно забыла, что сила не бесконечна и рано или поздно закончится. А такие выбросы огня забирают много энергии, сильно истощая резерв.

Мне главное перетерпеть.

Но удача явно от меня отвернулась. В пылу драки я забыла о кое чем очень важном и опасном.

Аманы. Призванные Амелией, они никуда не делись. Да для того, чтобы выбраться из зала, им понадобилось время.

- У нас новые силы! - восторженно завопил один из призраков. - Ситуация явно не в пользу брюнетки. Повышаем ставки!

- Жаль. Симпатичная.

- А чего жалеть? У нас останется.