— Что может быть лучше прогулки по горам без снаряжения?Горная прогулка с калекой на руках.

Мне очень интересно, что она сейчас сделает.

— Дай пояс, — командует Вика.

Такой агрессивности даже я не ожидал.

— Вика, применять «Варлока»…

— Чёрт! Дайвер недоделанный! Мне жгут нужен!

Никогда не задавался вопросом, способна ли виртуальнаяодежда рваться на части. И не хочу проверять — горное солнце злое. Поэтомуоставляю мысль разорвать рубашку на жгуты, и отдаю Вике чёрный шейный платок.

Она долго возится с ногой Неудачника, мрачно качая головой,когда он стоном отзывается на лёгкие прикосновения руки.

— Перелом голени, — ставит она диагноз. — Кажется, безсмещения. Как ни странно.

— Ты ещё и врач?

— Нет. Медсестра, но со стажем. Ещё жгут нужен.

Рубашкой всё-таки приходится пожертвовать, а пиджак на голоетело — полный моветон. Мы укладываем ногу Неудачника в самодельный лубок.

— Ещё ни один идиот, — лишь теперь Вика даёт волю гневу, —ни один кретин в мире не ухитрялись сломать в виртуальности ногу! Что у тебя вреальности? А? Есть перелом?

— Нет… — бормочет Неудачник.

— И то слава богу.

Мы переглядываемся, от вечерней боевитости не осталось иследа. Одно дело — бросить в виртуальном мире обманщика. Совсем другое —раненого в горах. И то, что горы ненастоящие — уже ничего не меняет.

— Пошли к тем скалам, — предлагаю я.

— Давай. Я их видела во сне.

Нам хватает взгляда, мы ничего больше не говорим.

Нет законов для нереальности.

Сон или явь — мы вместе спускались к упавшей звезде.

Скалы и впрямь не к месту в этой долине. Ледник можетприкатить валуны, но не такие исполинские глыбы.

— Похоже, что это и впрямь выход в другое пространство, —соглашается Вика, оглядываясь на меня. — Не устал?

Качаю головой. На самом деле руки устали держать Неудачника.Но сейчас не до мелочей.

— Если в этом месте программа прорвалась на чей-то сервер, —рассуждает Вика, — то канал будет односторонним. Выйти-то мы выйдем, а вотубежать, если потребуется…

— В крайнем случае у нас есть «Варлок», — говорю я. Ноубеждённости в своём голосе не слышу. Не хочется мне больше падать в синиетуннели. Уж очень странные картинки виделись по пути.

— Ладно, идём. Может, тут ничего и нет, — Вика со вздохомшагает вперёд. Я плетусь следом. Неудачник молчит. То ли чувствует себявиноватым, что правильно, то ли не хочет мешать. Это тоже верное поведение.

Идём по сужающемуся каньону. В какой-то миг я вскидываюголову, оценивая высоту скал. Они явно выше, чем виделись нам из долины.

Обнадёживающее зрелище.

Проход всё уже, вдвоём не протиснуться. Я начинаю двигатьсябоком, так меньше риска зацепить сломанной ногой Неудачника за скалу. Можетбыть, стоило одеть крылатые шлёпанцы. Но эта мысль запоздала, теперь мне неудастся извернуться. Вика впереди вполголоса ругается, ей тоже трудно. Злораднодумаю, что Мадам с её внушительными габаритами уже застряла бы.

Становится всё холоднее. Откуда-то в скальную щель рвётсяледяной ветер. Это хорошо, это очень хорошо!

— Лёнчик! — сдавленно говорит Вика. — Есть!

Впереди — свет, перекрытый её силуэтом. Вика сдвигаетсякуда-то вбок, и я выхожу на её место. На последних шагах всё-таки задеваю теломНеудачника о камни, и тот тихо стонет.

Ущелье выводит нас в странную местность.

Тоже горы — но иные. Они не просто безлюдные, они дикие.Словно когда-то здесь была жизнь… а потом что-то убило её. Сумрак. Наверное,всё-таки день, но небо обложено плотными свинцовыми тучами. Валит ленивыймокрый снег. Всё охвачено запустением и глухой тоской. Внизу, по склону, междучёрными клыками скал, вьётся тропинка.

— Что это? — тихо спрашивает Вика. — А, Лёня?

Озираюсь. Нет, мы точно вышли в иное пространство. И,кажется, оно мне знакомо.

— Эльфы, — говорю я. — Это какой-то сервер ролевиков. Онитут играют.

— Как в «Лабиринте»? — подаёт голос Неудачник.

— Нет, по другому.

— Мы тут далеко не пройдём, — хмуро говорит Вика. — Илизамёрзнем, или эльфы пристрелят мимоходом.

— Вначале замёрзнем, — говорю я. Моя рубашка пошла на жгуты,пиджак я легкомысленно бросил.

— Ничего, зато твой голый торс производит незабываемоевпечатление, — иронизирует Вика. Ей хорошо, она в свитере. Да и у Неудачникамаскировочный комбинезон — он довольно тёплый.

— Было бы кого впечатлять, — я вытягиваю руку. — Вика,впереди — тропа. Надо выбираться туда и искать людей.

— Эльфов.

— Людей, эльфов, гномов. Кого угодно.

Снега почти по колено, мы бредём медленно. Неудачниквиновато шепчет:

— Я, всё-таки, не понимаю…

— Знаешь, кто такой Толкиен?

— Это автор…

— Только не надо цитировать «Властелина Колец» наизусть. Таквот, это виртуальное пространство, созданное его поклонниками, ролевиками. Онитут собираются, одеваются в тела персонажей книги, и разыгрывают разные сценки.По Толкиену, или по другим писателям.

— Театр, — решает Неудачник.

— Ну… в какой-то мере.

Неудачник замолкает, полностью удовлетворённый объяснением.Мне до полной ясности далеко.

Какой это сервер?

Каковы законы данного мира?

Где располагаются законные выходы, через которые можно протащитьНеудачника?

О том, что делать дальше, я даже думать боюсь.

Тропа хорошо утоптана, словно недавно здесь промаршировалацелая армия. Снег тает, едва касаясь тропы. Наверное, виной тому — колдовство.Мир ролевиков живёт по своим законам, здесь существует магия.

— Куда теперь идти? — своей фразой Вика возлагает на менякомандование. Очень приятно такое доверие… оправдать бы его. Я пытаюсьвспомнить карты ролевых пространств, но сразу отказываюсь от своей затеи. Ихрисуют все, кому не лень.

И тут я слышу слабый перестук из-за ближайшей скалы. То лисумасшедшая лошадь с кастаньетами на ногах, то ли великан с клацающими отмороза челюстями.