убрал свои вещи и сел напротив меня.

– Как прошла тренировка?

Я наблюдала за его лицом, стараясь думать о том, что здесь и сейчас не скучаю по маме.

– Хорошо.

Он посмотрел вниз и влево. Лжет.

– Расскажи мне правду.

Гейз вроде бы неплохо ладил с ребятами в команде. Я знала, что они были поражены его навыками, но иногда завидовали.

Он пристально посмотрел на меня, глубокие карие глаза видели меня насквозь.

– Эшлин встречается с Марком.

– А она быстрая.

Я прислонилась к стене, подтянув ноги и обхватив их руками.

– Да, но у нее на тебя зуб. И я не знаю почему.

Он снял обувь для душа.

– Она часто сдерживалась в средней школе. Может быть, в то время она уже была влюблена в тебя. Тогда это объясняет, почему она такая упрямая. Но если она встречается с Марком, какое это имеет отношение к нам с тобой?

Я откинула волосы на плечо.

– Это странно. Он как будто намеренно выставлял себя дураком, пытаясь заставить меня сказать, что я хочу быть с Эшлин. Было такое чувство, словно он вот-вот это и скажет.

Гейз встал и расстегнул толстовку. Никак не могу привыкнуть к его мускулам. Он остался в майке без рукавов, а я наблюдала за ним, словно смотрела захватывающее телешоу.

Гейз вернулся на кровать. Мы много раз спали вместе, но сегодня что-то изменилось. Возможно, это потому, что я выбрала выпускное платье, чтобы понравиться ему. Я положила голову ему на плечо, слегка напевая, радуясь, что он здесь.

Затем повернулась и вдохнула запах его кожи. Чистота. Гейз. Я поцеловала его бицепс, как будто делала это миллион раз. Благодарила его.

– Пикси.

Его голос звучал намного глубже, чем в детстве.

В его тоне я услышала замешательство и предупреждение. Сердцебиение участилось, но не от страха. Я снова поцеловала его руку.

Каждый его мускул напрягся, как будто перед прыжком.

Я подняла голову, прижавшись к нему.

– Все хорошо?

На его лице отразилась смесь надежды и ужаса.

– Просто… я просто хочу, чтобы ты знала, что тебе не нужно делать этого со мной, если ты не хочешь.

– Что ты имеешь в виду?

Я отпустила его руку и почувствовала, как смущение поползло вверх по моему позвоночнику. Ох. Возможно, такой я не нравилась ему. И то, что я только что сделала, он расценил как подкат.

Голос Бика прокрался в мои мысли: «Тебе повезло, девочка. Ни один мужчина никогда не захочет тебя. Тебе повезло, что я готов позаниматься с тобой».

Гейз соскользнул с кровати и встал передо мной на колени.

– Я люблю тебя.

Я зажмурилась при мысли о его словах, но… в голове мелькали идеи о том, как перевести поцелуй руки в шутку.

– Я люблю тебя уже много лет. Каждый день. И я знаю, через что ты прошла. – В глазах Гейза стояли слезы. Он вытер ту, что побежала по щеке. – Я буду с тобой всегда, когда ты захочешь. И нам не нужно ничего делать.

Я наблюдала за ним. Он любил меня. Я уже знала это. Черт, я тоже люблю его. Но он наконец сказал об этом вслух.

Прошла, наверное, целая минута, прежде чем я поняла, что делать. Я наклонилась вперед… ближе, еще ближе, опустила взгляд на его полные губы. Я хотела поцелуя. Мне было почти восемнадцать, и я хотела поцелуя, который не причинит мне боли. И Гейз был единственным в мире, кто мог подарить мне его.

Он застыл на месте, мышцы на его предплечьях напряглись. А потом я подарила ему сладкий, мягкий поцелуй. Его губы не двигались, поэтому это сделала я. Затем соскользнула с кровати, но он поймал меня, чтобы я не упала на пол. Я поцеловала его раз. Второй раз. И немного отстранилась, чтобы взгялнуть на него. Приподняла бровь. Неужели я ошиблась? И разрушила самые важные отношения в моей жизни?

Гордость и гнев смешались.

– Не смей сомневаться в себе. Я сейчас самый счастливый человек в мире.

Он оставался неподвижен, несмотря на то что держал меня. Гейз замер, чтобы я могла исследовать его. Я коснулась его челюсти и провела по губам.

– Ты помнишь, как птица села тебе на ногу, когда мы в детстве были у реки? – спросила я, положив руки ему на грудь.

Он кивнул.

– Ты выглядишь сейчас точно так же.

Я поцеловала его обнаженное плечо, затем основание шеи.

Это вызвало у него улыбку. Он напряженно ответил:

– Я тогда подумал, что Толстый Засранец послал ее за мной.

Взяв в руки его лицо, я попробовала еще раз его поцеловать.

– Я не причиню тебе боль.

Он переместился и сел поудобнее, продолжая обнимать меня.

– Я просто не хочу, чтобы это стало ошибкой для тебя. Для меня это очень важно.

– Я знаю. Мне нужно, чтобы и ты знал кое-что. – Я улыбнулась ему. – Если ты любишь меня, поцелуй меня. И пусть это станет моим первым поцелуем.

Его твердые мышцы пришли в движение. Сначала он перевел взгляд с моих губ на глаза и обратно. Я кивнула, поощряя его.

Гейз положил одну руку мне на шею, запустив пальцы в волосы. Я почти закрыла глаза, но мне так хотелось посмотреть. А потом он поцеловал меня. Это был он, и я знала его, но другого. А сейчас он открылся по-новому. Все изменилось, но на самом деле я понимала, что все просто встало на свои места. Он уже мой. И этот поцелуй настоящий. Абсолютно непохожий на тот, случайный, в детстве. Его губы были приятными на вкус, медленными и нежными, мое сердце учащенно билось. Он остановился, посмотрев мне в глаза. Я легонько кивнула. Мне хорошо. Все прекрасно.

Он позволил мне самой направлять поцелуй. И вскоре я уже ни о чем не думала. А просто была девушкой, целующейся с парнем, и полностью отдалась этому чувству.

Глава 59

Гейз

Я чувствовал, что мне не хватает опыта, чтобы поцеловать Пикси. Я умел целоваться – у меня были девушки, – но этот поцелуй – самый важный в моей жизни. Я люблю ее. И это еще не все. Она решила дать мне шанс. На то, что я стану ее. Монстр по соседству сделал с ней то, что я никогда не смогу стереть. Но все случилось так, как она того желала. Я позволил ей выбирать. И она выбрала. Она хотела поцеловать меня. Хотела, чтобы я поцеловал ее. Вряд ли когда-либо в жизни я так