«Затишье перед затишьем» – так Роджер Коэн описывает в своей статье в «New York Times» то спокойствие, которое сопровождает нынче выход новых книг. Годы работы над изданием завершены, и вот наконец настает день его выхода в свет. Автор-фотограф замирает в ожидании салюта и аплодисментов, и тут же обнаруживает, что ничего не происходит – книга предается «мгновенному забвению». «Озадаченные отсутствием рекламы, – пишет Коэн, – очевидной инертностью издателей и отсутствием их книг в магазинах, авторы быстро узнают смысл эвфемизма, популярного в издательских домах: когда автору говорят, что его книга будет «продвигаться за счет рецензий», это означает, что рекламный бюджет на нее попросту отсутствует. Подобно брошеным детенышам, такие книги быстро умирают. Авторам, которые чувствуют, что их книгам недостает любви и внимания, остается только одно: инвестировать в рекламу собственные силы и средства».

Я согласен с Коэном. Книга, любая книга, в частности ваша фотокнига, оживает только тогда, когда ее принимает публика. Работа над книгой не заканчивается с передачей фотографий и текста в издательство. Мне кажется, очень важно использовать всю свою энергию и все знакомства для распространения информации о вашем детище. Заниматься этим лучше в сотрудничестве с издательством. Я рассылал экземпляры всех книг, к выпуску которых был причастен, своим знакомым, работавшим в газетах и журналах. В сопроводительном письме я просил обратить на эти книги внимание рецензентов. Когда вышла книга Джеймса Бейлога «Выживающие: новый взгляд на вымирающую природу», мы опубликовали портфолио в воскресных приложениях к газетам, таким образом распространяя информацию о книге и увеличивая итоговый доход от проекта.

Работа Билла Оуэна над книжными проектами не заканчивалась с выходом книг. «Мне нравилось самому заниматься их рекламой и продвижением, – вспоминает он. – Я убедил издателя выделить мне 300 долларов, которые я потратил на создание 30 буклетов, посвященных книге. Я разослал эти буклеты вместе с сопроводительными письмами в журналы «Parade», «Boston Globe» и тем людям, которые работают с фотографиями. Мне оплачивали эти усилия, но важнее то, что миллионы людей узнавали из газет и журналов о моих проектах и это, несомненно, стимулировало продажи».

Как опубликовать свою фотокнигу? Здесь нет никакого секрета. Если у вас есть хорошая идея для книги, и время этой идеи пришло, если ваши фотографии вдумчивы, наполнены смыслом и отражают суть описываемого явления, если вы профессионально подаете свою идею и если, наконец, вы готовы потратить сотни часов на этот проект, он будет реализован.

Портреты представителей предыдущих поколений связывают нас с нашими предками, позволяют понять тех, кто жил раньше нас, и дают ощущение связи времен. Современная фотография уходит своими корнями в старинное искусство портрета. Современный фотограф, будь то любитель или профессионал, студийный фотограф или репортер, нередко сталкивается с ситуацией, когда надо снять портрет, отражающий суть человека. Независимо от стиля и цели съемки, портрет это всегда непростая задача – как для фотографа, так и для зрителя.

До изобретения в XIX веке фотографии заказать собственный портрет могли только богачи. Доходы великих художников и скульпторов зависели от того, какую сумму удастся получить за портреты представителей высшего общества. Развитие фотографии сделало портрет доступным для широкой публики.

Дагерротипы, изображавшие людей, замерших в чопорных позах, стали популярны столь быстро, что всего лишь спустя 14 лет после появления первых фотоприборов, за один только 1853 год было сделано около трех миллионов портретов.

По словам Роберта Собешека, куратора отдела фотографии «George Eastman House» в Рочестере, штат Нью-йорк, задачей фотографического портрета было «запечатлеть лица родственников, знакомых и знаменитостей».

Великие портреты способны показать внутренний мир человека, несовпадающий с его внешностью. Проникнуть в душу человека помогают тончайшие оттенки выражения лица, линии губ, взгляд, морщинки и складки, неизбежно проявляющиеся со временем на лице человека.

Сложность задачи, стоящей перед зрителем, заключается в том, чтобы прочитать все эти знаки на фотографии и понять особенности личности, оказавшейся перед фотоаппаратом.

Типичная карьера фотожурналиста подразумевает, что снимать портреты ему придется чаще, чем что-либо еще. Взгляните на страницы любой ежедневной газеты. Вы обнаружите, что они полны портретов политиков, бизнесменов и простых людей, занимающихся чем-нибудь интересным. На страницах с некрологами вы найдете портреты ушедших из жизни знаменитостей.

Многие фотографии, попадающиеся в общественно-политических журналах, – это, что называется, «значимые портреты», которые делаются в честь каких-нибудь выдающихся достижений, открытий, сделанных этим человеком, событий, с ним произошедших. «Значимые портреты» – это не просто фотографии, изображающие лицо человека и дающие представление о том, как он выглядит. Это сложные работы, призванные сообщить некую дополнительную информацию, отражающую вклад личности в производство, науку, образование, спорт, искусство.

Ни один журнал, ни одно печатное СМИ не может обойтись без портретов. Главные заказчики портретов – это журналы, им просто необходимы простые, но привлекающие внимание портреты, заставляющие читателя обратить внимание на предлагаемый материал. Стандарт для деловых изданий – это портреты бизнесменов, глав компаний, представителей советов директоров, людей, получивших повышение или наоборот – снятых с высоких должностей. Книгоиздатели печатают портреты на обложках биографических книг, всегда ставят портрет автора на задней стороне обложки или на клапане книги.

Фотожурналисты, работающие с корпорациями, должны развивать навыки портретной съемки, если они хотят получать заказы на подготовку фотографий для годовых отчетов и корпоративных изданий.

Хороший портретист стремится к тому, чтобы его снимки представляли собой нечто большее, чем просто моментальная фотография без какого-либо замысла. Запоминаются и ценятся такие портреты, которые проникают в душу человека, снимают с него маску, надеваемую для публики.

Этого можно добиться, улавливая те моменты, когда портретируемый не контролирует выражения своего лица, жестов, взгляда. Портретисту стоит обращать внимание не только на лицо, но и на детали окружения, показывающие, как живет этот человек и чем он интересуется. Интересное освещение и отточенная композиция создают настроение снимка, формируют те визуальные намеки, по которым мы понимаем, что за человек изображен на портрете.

Выдающиеся фотографы-портретисты безупречно владеют техникой съемки и стремятся проникнуть за завесу публичного образа. Они чувствуют себя одинаково уютно с принцами, политиками и нищими. Во время съемки необходимо общаться – без контакта с портретируемым ничего хорошего не выйдет.