И ладно бы это невезение демонстрировало себя в самом начале, в самом начале того, что он собирался сделать. Но оно, как ни прискорбно, предпочитало сидеть в засаде и выскакивать когда до окончания и получения награды оставалась всего пара шагов.

Сначала откуда-то вылез тот рыжий аспирант и его безумные студентусы. И оказалось, что первый в боевке умеет гораздо больше, чем должны бы уметь аспиранты, никогда не бывавшие хотя бы на той же Границе. А вторые и вовсе по-юношески бесстрашны, да еще и умудрились где-то добыть какой-то артефакт. И в итоге у мастера Росно получилась полная ерунда, он потерялся в чужих мирах, даже еще и лишился части своих способностей.

А невезение тихо похихикало и уползло обратно в засаду, ждать следующего подходящего случая, чтобы побольнее ударить.

И казалось бы, удача наконец вернулась. Он нашел дорогу в свой мир, пускай и случайно, получил ценность и слуг. И даже успел почти воплотить очередной план, который должен был вернуть ему хоть часть потерянного могущества, принадлежащего ему по праву. И что же случилось в итоге? А случились очередные студентусы, преподаватели, аспиранты и все прочие из той же школы.

И мастер Росно заподозрил, что все дело именно в школе. И что если держаться от нее подальше, хотя бы до тех пор, пока станет истинно сильным…

Да и вообще, зачем ему тот мир? Тот мир слишком уже не похож на его привычный, тот, в котором он родился, вырос и прославил свое имя. А вот мир, в который его привел не совсем добровольный помощник… О, на первый взгляд он был копией того, в котором достиг вершин Екини Роса: кучка мелких княжеств, только и ждущих сильную руку, которая их объединит. По соседству довольно слабые королевства, которые, если история пойдет по тому же пути, рано или поздно окрепнут и начнут по одному эти княжества присоединять к себе. Степи конечно не хватает для полноты картины. Зато есть та же кучка богов, непонятно для чего нужная, но по слухам иногда снисходящая до людей.

И первый вариант очередного великого плана опирался на все это, хорошо хоть его реализацию великий Екини Роса сначала отложил, потому что ему что-то не нравилось, хоть он не понимал что именно, а потом и вовсе отменил, решив для начала проверить, верно ли впечатление о похожести.

Оказалось, все не совсем так, как когда-то было в родном мире. И богов следовало все-таки учитывать, они здесь действительно являлись. Зато с княжествами дела на самом еле были еще веселее, эти княжества в принципе не могли расти наружу, только накапливать силу внутри себя. В общем, они скорее были чем-то вроде храмовых земель, тех самых кусков земли, которые благословляли и ограждали какие-то боги. И что делать со всем этим мастер Росно уже знал. Был у него опыт. Чужие боги, конечно, туда не зайдут, чужие адепты там просто не выживут. Но чужие только из тех, кого эти боги видели и учитывали.

И у человека, бывшего когда-то Екини Росой, решившим поменять свою силу на служение богам и получить бессмертие, родился новый план.

Нет, больше никаких богов, перед которыми нужно склонить голову. Теперь он сам станет богом. Благо и в этом мире есть сила, которой все эти боги почему-то брезгуют. Вот она ему и пригодится. Тем более он так удачно заполучил себе в услужение тех, кто кое-что в этой силе понимал.

И у него все шло хорошо.

Местных «великих магов» было очень просто заставить себе служить, просто поманив силой.

В местных княжествах было очень легко устроить столь любимый мастером Росно хаос, просто убив их глав и сильных-старших. Нет, с некоторыми Великими Домами может и не получилось бы. Но там было множество более мелких и слабых, в которых этих сильных было на пальцах пересчитать можно.

А еще мастер Росно был уверен, что помогать разобраться в этом хаосе соседи и союзники не станут. Тут был просто прелестный закон, которому эти дурни старательно следовали, особенно если им было хоть капельку оно выгодно. Закон о невмешательстве во внутренние дела Дома. Никакой тебе помощи, даже если все тонуть начнут.

И вот когда все было почти готово, когда осталась какая-то малость, когда даже удалось убедиться, что эти дурни не считают силу, которую он решил прибрать к рукам, чем-то опасным, невезение опять напомнило о себе, послав в этот мир оборотней, аспирантов и даже нескольких магистров все из той же проклятой школы. У них, оказывается, были какие-то связи с одним из Домов, причем, как назло, с Великим. И действовать пришлось быстрее, стараясь опередить неудачи, которые вот-вот посыплются на голову. Из-за этого действия стали более заметны.

Потом еще тот мальчишка сбежал, при помощи которого он хотел на некоторое время занять тот самый Великий Дом, с которым обнаружились связи, в виде блондинистой девчонки.

Потом оказалось, что оборотню интересна чем-то сила, которую мастер Росно считал своей. А разбираться в этой проблеме было некогда. Тем более, этот наглый кот умудрился даже кого-то подослать во дворец, который мастер Росно тоже считал мало что своим, так еще и надежно защищенным и спрятанным.

И сбежали они запросто.

И какие-то странные слухи о повелителе тьмы начали ходить.

И еще излечение сумасшедших, которые к удивлению великого стратега Росно, сходили с ума из-за той силы, которую он почти получил.

И драконы.

И нелюди, которые вообще могут шастать туда-сюда. Практически неубиваемые нелюди. В этом в свое время еще Екини Роса убедился. Хорошо, они в то время не сильно интересовались делами людей. А теперь вот отчего-то влезли не в свое дело.

И неудача почти поймала его в свою очередную ловушку. Поэтому у него оставался только один единственный выход.

Бить сейчас.

Теми силами которые сейчас есть, несмотря на потери.

Потому что если не ударит, не позволит хаосу поглотить эти несчастные княжества сейчас, то потом, через каких-то пару дней, он может потерять все.

В очередной раз потерять.

И мир, о котором он так мечтал опять потеряет шанс на существование. А ведь этот мир будет хорош. Как и Екини Роса когда-то, мастер Росно был уверен, что точно знает как сделать мир лучше.

И ерунда, что это «лучше» уже не в первый раз меняло свой облик.

Еще более решительные действия.

Лост что-то вычитал в своей книге. Что-то такое, из-за чего сначала широко-широко, предвкушающе и несколько неприятно улыбался, а потом развил очень бурную деятельность, отмахиваясь от всех, кто хотел что-то спросить или уточнить. Он даже от несчастного старейшины города отмахнулся, хотя тот пытался ему рассказать о найденных и в других Домах «артефактах» и реакции на эти находки.

В общем, город бурлил. Все начали резко что-то или кого-то искать. Все подозревали друг друга, что-то страшное и слали Маруку письма с просьбами объясниться, объяснить и узнать у своих гостей, что они думают по поводу происходящего. Потому что дураков не было. И связать то, что старейшина гостит у Стрижей, а потом берет и радует всех остальных обнаруженной угрозой безопасности города, не смог бы только полный идиот, которых в Домах было откровенно мало.