Я коснулась гладкой и очень холодной сферы, и она так же, как у Илины, засияла серебряным. Подняла глаза и увидела обалдевший взгляд Рэнтора. Неужели удивлен, что я сферу на пол не сбросила? Конечно, неплохо бы и сейчас начудить, но сил уже никаких не осталось. Последнее покушение всерьез выбило меня из колеи, и единственное, чего мне хотелось, — чтобы все поскорее закончилось. Домой-домой-домой! Жаль, Рэнтора с собой не забрать…

Господин Распорядитель и по совместительству Повелитель быстро справился со своей странной реакцией и громко произнес:

— Благодарю вас, эльи, что приняли участие в отборе невест Повелителя Эритана. Пожалуйста, пройдите в бальный зал, почту за честь потанцевать с каждой из вас.

А вот я совсем не рада! После массажа боюсь даже дотрагиваться до Рэнтора, вдруг опять наши прикосновения покалываниями обернутся? Но и отказать ему нельзя…

В бальном зале нас окружила местная знать, причем ни одной женщины в толпе разодетых в пух и прах придворных я не заметила. К слову, королей Эритана, то бишь отцов четырех принцесс, тоже не наблюдалось. Как странно…

Рэнтор быстро и, как мне показалось, с раздражением, объявил начало бала. Заиграла медленная музыка, и нас с принцессами мгновенно взяли в оборот. Каждой досталось по придворному, но я даже внимания не обратила на своего партнера. Музыканты в дальнем углу старались зря — ни одна из претенденток не сводила глаз с Рэнтора. Мы ждали «приговора», однако господин Распорядитель не обращал внимания ни на кого, ведя активную беседу с неприметным человеком в темно-серой тунике. Мой визави уже трижды прошептал, как прекрасна его партнерша, а я продолжала следить за Распорядителем. И сердцем чувствовала — сейчас что-то будет.

К Рэнтору в сопровождении одного из Стражей приблизилась женщина в невзрачной и довольно бедной одежде. Выслушав незнакомку, Рэнтор довольно улыбнулся, кивнул Стражу и направился прямо ко мне. Чего это он?!

— Позвольте, — властно произнес Рэнтор, оттесняя моего партнера. — Не соблаговолите ли побеседовать наедине, ваше высочество?

Мне почудилось или он мой титул с издевкой произнес?

— А если не соблаговолю? — вырвалось у меня.

— Вам же хуже, — спокойно произнес Распорядитель, впиваясь в мой локоть и не оставляя шансов вырваться. Я охнула, но Рэнтор, нимало не смущаясь, потащил меня к выходу из зала. Я была настолько ошарашена, что даже не сопротивлялась, да и какой в этом смысл? Может, хотя бы узнаю, какая вожжа ему под хвост попала? Надеюсь, это не связано с тем злополучным массажем? Нет, вряд ли…

Преодолев несколько лестничных пролетов, мы достигли круглой площадки с единственной дверью, которую Рэнтор уверенно толкнул. Я почти не удивилась, оказавшись в его личных покоях. Захлопнув дверь, Рэнтор выволок меня в центр комнаты и наконец-то отпустил.

— В ваших интересах, элья, чистосердечно во всем признаться.

Я потерла саднивший локоть и недовольно буркнула:

— Вы мне чуть руку не сломали!

Так, подождите, в чем надо признаваться? Знал бы он, что я — это Яна, вряд ли бы так себя вел. Но тогда в чем?!

— Вам еще повезло, — проникновенно заметил господин Распорядитель. — Боюсь, Стражи не стали бы церемониться. Я ценю ваш вклад в спасение замка от пожара, именно поэтому вы сейчас не в тюрьме, а всего лишь в моих покоях.

Премного благодарна! Но… в тюрьму-то за что?!

Видя мое непонимание, Рэнтор шумно вздохнул и шагнул ко мне.

— Драхн, я пытался дать тебе возможность смягчить свою участь. Но нет — значит, нет. Перейдем к главному. Кто ты такая, элья? И не пытайся прикинуться принцессой Ваттена — поверь, я отлично знаю, как она выглядит.

Э-э-э-э… Не поняла?!

Я ошарашенно хлопала ресницами, и господин Распорядитель начал терять терпение.

— Не притворяйся! Я теперь и имя твое знаю, элья Принта. У тебя последний шанс рассказать о том, что вы затеяли, иначе… Ты знаешь наши законы и наверняка догадываешься о последствиях. До утра ты вряд ли доживешь.

ЧТО?!

Боже, да что он несет?! Какая Иринта, какие законы, что вообще происходит?! Таким Рэнтора я ни разу не видела — жестоким и беспощадным, — да и видеть не хочу!

Так, с меня хватит. Пора бежать!

Последняя мысль показалась настолько соблазнительной, что я, недолго думая, рванула к зеркалу и, лизнув ладонь, дотронулась до него. В отражении заметила расширившиеся от изумления глаза Рэнтора, его движение ко мне и протянутую руку.

Успела! Провалившись в мерцающую дымку, мгновенно переместилась в свою комнату, упав на мягкий ковер. Но я рано радовалась — сверху немедленно приземлилось чужое тело, настолько тяжелое, что буквально распластало меня на полу. «Нет, все же не успела», — обреченно подумала я.

— Ты еще и зеркальный маг?! — послышался обалдевший голос Распорядителя, и тяжесть, навалившаяся на меня, тут же исчезла. И — та-дам! — меня перевернули на спину. По-мо-ги-те!

— Яна?! — изумленно выдохнул Рэнтор.

Спасайся, кто может…

— Отпустите элью! — Подскочившая к нам Арита выставила ладони перед собой, готовая применить магию в любой момент. Рэнтор, легко удерживая меня одной рукой, взмахнул второй — и камеристку отбросило к стене силой воздуха. Я вскрикнула и дернулась в захвате Распорядителя, чтобы рассмотреть, не пострадала ли подруга. Она была в порядке, слава местным богам.

— Та самая служанка со вторым уровнем магии воды? Занятно, — пытаясь справиться с оторопью, заметил Рэнтор. — Порыв я тоже оценил. Но лучше тебе не вмешиваться.

Он перевел взгляд на меня.

— Не трогай ее, — прохрипела я.

— Да я и не собирался. Просто не люблю, когда мне угрожают, — ответил он и рывком поднял меня на ноги. — Это невероятно, Яна!

Где-то я это уже слышала…

— Надо кое-что проверить, — заявил он и решительно потащил меня к зеркалу. Я даже сопротивляться не стала — какой в этом смысл? Он уже все видел…

Я едва успела ободряюще махнуть рукой Арите — и мы, шагнув сквозь зеркало, снова очутились в покоях Рэнтора. Краем глаза в отражении я заметила, что облик Ларны вернулся.

Рэнтор, разглядывая меня, пробормотал:

— Не могу в это поверить…

— Знаешь, мне тоже до сих пор не по себе, — честно призналась я.

Рэнтор смотрел непонимающе и молчал. Я тоже молчала, потому что совершенно не знала, что сказать.

— Ты меняешь тело при переходе через зеркало? Но как?!

Я пожала плечами:

— Кому знать об этом, как не тебе? Это же твой мир, а не мой, о Повелитель! — не удержалась я от ехидства. — А я всего лишь принимаю правила игры…

— Какой игры, Яна! Я впервые вижу подобное!

— Жаль, — вздохнула я. — Думала, хоть ты мне объяснишь…