– Нужно поговорить, – ведьма откинула полог и ввалилась в шатер, не удосужившись спросить разрешения.

Не стоило кликать зло.

– Говори, – помня роскошные дворцовые ужины, на которых я переставала быть собой, играя роль холодной и надменной стервы, выпрямляю спину и вздергиваю подбородок. Оставаясь в положении сидя, мне удается смотреть на женщину сверху-вниз, это ей явно не по вкусу.

– Не знаю, с чего вдруг Дамиран решил, что тебя нужно срочно обучить магии, как по мне, ты ни на что не годишься, но раз уж он просит, сделаем вид, что не противны друг другу, договорились? – быстро выдает она и складывает руки на груди, отставив одну ногу в сторону.

– Это все? – Вместо ответа, спрашиваю я.

– Нет. Не все, – раздраженно рычит ведьма. – Ты мне не нравишься, знаешь почему? – едва ли ей важно, хочется мне знать ответ или нет. – Ты его погубишь. Именно ты, и не потому, что хочешь вернуть себе свой чертов Васмиор.

Если до этого грубость Мириары возмущала, то теперь вводит в скуку.

– Теперь все? – Я показательно серьезна, хотя на самом деле расслаблена. При встрече с ней показалось, что она ненавидит меня из-за того, кто я есть, но по всему выходит, что ведьма ревнует или испытывает что-то очень похожее на ревность. Может поэтому ее показная грубость больше не злит и не обижает. Все же она женщина, кем бы там она ни являлась, а женщине свойственно грубить, когда появляется соперница.

– Да, теперь всё, – рявкает она.

– Прекрасно, можешь идти.

Если бы взглядом можно было уничтожать, я была бы уже мертва. До этого момента неприязнь ведьмы обуславливалась чувством соперничества, но теперь она настроена преподать мне урок. Прекрасно, стоит начать вести список, записывая людей, которых я смогла расположить к себе, как врагов.

До самого отъезда я решила держаться особняком, с принцем не разговаривала, около костра по вечерам садилась рядом с Сэтом и Илирисом, не обращая внимания на принца и его спутницу. В последний вечер перед оъездом Сэт подсел ко мне и протянул записку.

– Его величество передал. Миледи, он просил сказать, что крайне опечален вашей отстраненностью.

Я приняла записку и сразу прочла. Новости повергли в шок и стоило бы их обсудить с Дамираном, но заговаривать с ним не хотелось даже по столь важному поводу. Все же Его величество невесть зачем натравил на меня ведьму с отвратительным характером.

Сложив лист пополам, я посмотрела на принца, одиноко сидящего около своего шатра. В последние дни он стал вести себя, как изгой, увиденное в Онтастаре изменило его. Впервые мне захотелось рассмотреть его более внимательно и понять, почему он такой какой есть? Несмотря на временное перемирие, стоило бы получше узнать сильные и слабые стороны противника. Но едва ли внешность даст ответ. Не слишком многое передалось наследнику от отца: передние зубы кривые, это особенно бросается в глаза, когда он улыбается, обычно подобный дефект подправляют лекари-маги, но принц этим почему-то пренебрёг. Нос, от рождения прямой, как у всех представителей его династии, с неприятной ярко выраженной горбинкой из-за многочисленных переломов. Волосы, обычно слипшиеся от грязи, перевязаны простой бечёвкой в хвост. Однажды я видела, как Дамиран возвращается с реки голый по пояс, Сэт тогда пошутил, что я заглядываюсь на Его высочество, но на самом деле, мой взгляд привлекли старые шрамы, пролегающие по телу паутиной, тянущейся от спины по груди и к плоскому животу. Обычно богатые и властные рода обеспечивают себе чистое тело, избавляясь от недостатков и шрамов. Так почему Дамиран решил остаться таким, каким его сотворила жизнь в процессе различных событий и испытаний?

Неожиданно принц поднял голову и посмотрел прямо на меня, в его взоре читалась мольба, но я не поняла, к чему бы это. Он может подойти и напомнить о нашем договоре, заставив принимать его общество. И это сработает, как ни горько осознавать. Подавив раздражение, повернулась к солдату.

– Как думаешь, насколько плохи дела Савирана после этого? – покачала сложенным листом, указывая на него.

– Всё очень плохо, миледи.

Так, значит Сэт в курсе происходящего и того, что принц описал в записке.

– Савиран не будет прежним, – тихо сказал он и покачал головой.

Я снова посмотрела на Дамирана, встретившись с ним взглядом. Видимо, поговорить все же придется.

19

Новое утро. И новая дорога. Хотя дорога осталась прежней, вот только люди по ней шли совершенно другие, изменившиеся после увиденного, сломленные внутри. Места для шуток, песен, громких разговоров больше не осталось. Один день сменялся другим, молчаливым, тянущимся, казалось, бесконечно.

Первые дни я так и не смогла пересилить внутреннею обиду и поговорить с Дамираном. К тому же все его время тщательнейшим образом занимала вездесущая ведьма. Всякий раз, видя, что Мириара смотрит на меня и подается вперед, желая подойти и сказать очередную колкость, я демонстративно отворачивалась и звала солдат. Моя верная опора в этом бесконечном путешествии. И защита, правда не от нечисти, или, точнее, не от той, которой мне думалось. Сэт сказал, что Мириара полуэльфийка. Хотя все источники утверждают, что таковая раса давно вымерла, ведьма – живое доказательство обратного. Для меня факт существования кого-то помимо людей удивителен еще и потому, что в Васмиоре всегда обитали предпочтительно люди, никаких эльфов, дриад или троллей, по крайней мере, после моего рождения. Для савирийцев видеть кого-то очень непохожего на себя, дело привычное.

Содержимое записки, что передал Дамиран, я обдумывала долго, некоторыми соображениями решила поделиться с Сэтом во время тренировок. Мы старались держать в секрете, но после появления в лагере Мириары это стало невозможным. Вездесущая бестия быстро доложила принцу о том, что красивый кареглазый юноша обучает васмиорку владению холодным оружием.

В один из дней Дамиран не выдержал и открыто подошел ко мне, схватил за руку и увел в сторону.

– Зачем вам это? – Он театрально схватился за голову, приваливаясь к дереву. – Вас есть кому защищать!

– Неужели? – Я скрестила руки на груди.

– Луна, на что вы злитесь? Чем я вас обидел? – Дамиран моментально посерьезнел.

Если хорошенько разобраться, то ничем, но женская голова трещит от обиды и негодования. Зачем он привел Мириару? Зачем продолжает удерживать ее здесь, хотя прекрасно понял, уроки у ведьмы я брать не буду. В первые дни мне показалось, будто я ревностно отношусь к нашему с принцем личному времени, утреннему ритуалу, которому неожиданно пришел конец. Но покопавшись в себе, поняла, это не ревность,