рано или поздно, то же настигнет и нас (по разным причинам). Поэтому лучше всего вспомнить, что исконно мы были братьями и сестрами и земля была единой. Конечно, это будет нелегко после всех лет рабства, но это необходимо ради будущего. В последствии мы сможем отойти от Савирана и стать самостоятельным государством, однако сейчас это попросту невозможно без чьей-то помощи и поддержки.

Перелистывая дневники Дамирана, я пыталась составить список богов и религиозных празднеств. Примерно к середине, бросила тщеславные попытки разобраться во всех мыслимых и немыслимых божествах.

Запомнила главное: Васмиор, Савиран, Реймор и Танетхоффр считают одним из главных божеств Псидрика, бога прародителя главных религиозных учений для людей по всему континенту. И Шокатара, богиня ужаса и войны. Дальше пантеоны расходятся, как и ветви учений. Некоторые проповедуют мир, отрицание зла и добрососедские отношения на континенте, другие прямо противоположные нормы. Есть даже достаточно крупные секты, но о них в дневниках, предоставленных мне, упоминается вскользь.

Плохие новости продолжили течь настоящим потоком. Рид не просто сбежал, по некоторым слухам, он вернулся в Васмиор и собирает новый заговор. В Васмиоре в самом деле убили Повелителя Речной Долины. Сам город полностью захвачен повстанцами. Но это савирийцы трактуют произошедшее такими словами. Для меня это значит: власть в одном из городов королевства восстановлена, вражеские силы подавлены.

В довесок ко всему, после нашего возвращения гонец принес еще одну скверную новость. Солдаты из Кейресталла подожгли посевы в Шефрите, – один из основных городов королевства, снабжающий остальные земли продовольствием. Произошедшее говорит об одном – зимой многие люди в Савиране станут голодать, это повлечет за собой высокую смертность. Однако склады с уже собранным и запасенным урожаем солдаты не тронули.

По Дамирану бьют со всех сторон и не просто так. Скорее всего несколько правителей соседних провинций создали некий союз, решив, если не оказать мне тем самым поддержку, сильно подгадить Дамирану. Сэт считает, что нападения и разграбления направлены на то, чтобы указать Савирану на их былые ошибки и как требование, короновать меня. Если дело действительно обстоит подобным образом, у принца больше нет выбора и времени на обдумывания. В ближайшее время он сделает ход.

В один из вечеров меня решила посетить ведьма. В этот раз она пришла с миром. Мириара решила сдержаться от колкостей и откровенного хамства, она присела рядом со мной на кровать, опустила взгляд и тяжело вздохнула, явно решаясь сказать что-то важное.

– Он проклят, – ведьма начала с главного. – Когда я говорила, что ты погубишь его, то имела в виду именно это.

– Ничего не понимаю, – я сокрушенно покачала головой. Столько всего произошло за последнее время, что мозг просто-напросто отказывался воспринимать какие-то сказки про проклятие.

– Ну не совсем проклятие, скорее заклятие, – поправилась Мириара. (для меня разницы менее очевидна, но для нее имеет весомый вес) – Под его началом Савирану грозит гибель.

Вот теперь я начала слушать ведьму внимательно. По всей видимости, она пришла не просто поплакаться.

– Дело вот в чем, – начала она, сжав мою руку в тисках. – Когда Дамирану было восемь лет, одна ведьма за что-то разозлилась на него, не знаю, что такого взрослая колдунья и малолетний принц могли не поделить, но ее гнев оказался разрушительным. Не буду радовать тебя подробностями, сказу лишь, что, если хочешь мира и добра для всех нас, останься с ним. Навсегда.

Она совсем с ума сошла? Полоумная полуэльфийка! С чего мне желать добра врагам?

– Дамиран не такой, каким ты его считаешь. Скажи честно, ведь ты даже не пыталась узнать его получше.

Мне абсолютно наплевать, какой там ее друг на самом деле. Если есть шанс раз и навсегда расправиться с ним, почему бы этим не воспользоваться?!

Но на следующий день принц-чудовище нашел грандиозную уловку и сумел все же меня удивить. Не скажу, что отношение к нему резко переменилось, однако я стала смотреть на него иначе. И, быть может, Мириара была не так уж неправа на мой счет.

20

Сэт сказал, что Его величество ждет меня, но не в столовой к ужину, и даже не в кабинете. Солдат привел меня в ту часть дворца, куда мне еще не удавалось забредать. Двери в помещения на этаже высотой в два, а то и три человеческих роста, окна такие же высокие.

За время путешествия привыкнув к штанам, стало непривычным вернуться в жесткие объятия корсета и полноценной юбки, делая шаг мне казалось, что одежда назло сковывает движения, не позволяя шагу быть более широким, размашистым. Вроде бы это мелочь, но воспоминания возвращают к относительной свободе в походном лагере, к беседам без ужимок и недомолвок. О Боги, да даже пошлые песни солдат, всплывая в памяти, вызывают улыбку. Как же все-таки повезло мужчинам, раз в энное количество времени они могут позволить себе лагерную жизнь. Уйти от удушающих обычаев и этикета. Приятно все же было почувствовать себя частью такой другой жизни.

Об этом мне думалось, пока Сэт не толкнул меня плечом, едва заметно и почти неощутимо, чтоб вывести из задумчивого состояния.

– Добрый вечер, Ваше величество, – я присела в реверансе, поспешно стряхивая налет мечтательности со своего лица. Не хочется, чтобы принц решил, будто я принадлежу к разряду тех девиц, что тешат скудный ум красивыми фантазиями. К тому же это вовсе не так.

Дамиран вежливо улыбнулся и многозначно посмотрел на Сэта. Солдат не двинулся с места, но отвернулся, сложив руки в замок за спиной.

– Позвольте попросить вас закрыть глаза, Луна, – принц игриво наклонил голову. Сегодня он стянул землистого цвета кудри в хвост, открыв высокий лоб. И вырядился в расшитый серебряными нитями сюртук с высоким воротом.

– Это еще зачем? – Я отпрянула назад, едва не натолкнувшись на солдата, делающего вид, что ничего не слышит.

– Хочу вам кое-что показать. Не спорьте, просто закройте глаза и раз в жизни доверьтесь мне, – по его лицу легко читать раздражение, вызываемое при малейшем неподчинении его воли. Но со мной этот трюк больше не сработает. Он принц без короны пока что, я принцесса без королевства. Так-то мы почти в равных позициях.

Но признаться интерес захватил меня, что же там за высокими резными дверями такого, что это стоит преподнести, как сюрприз?

Нервно вздохнув, будто передо мной стоит капризное дитя, я все же закрываю глава и позволяю принцу подхватить меня под талию, чтобы провести внутрь тайной комнаты.

Проведя меня предположительно до центра, Дамиран отбежал, чтоб распахнуть массивные шторы и встал передо мной.

– Открывайте глаза,