– Ну… проговорилась, скажем так. Проболталась по женскойслабости. Или хотела, чтобы это именно так выглядело. Видите ли… – Валентинвыглядел смущенным, – Виктория настоящая нимфоманка. Она давно трахается сВиташей, но одного мужика ей было явно мало. Предложила мне – ну а я человекгалантный! – Его хмельные глаза блеснули. – Разве откажешь такой женщине?! Темболее что выбор… э-э… услуг, которые она предлагает, весьма своеобразен.Знаете, у нее такая разнузданная сексуальная фантазия!..

– Нет, не знаю, – нахмурился Георгий. – И надеюсь, не будуиметь счастья войти в число посвященных.

Елы-палы, как говорит один знакомый, да что ж это творитсяна свете, а? Даже в каком-то там засекреченном Бюро идет не только интенсивнаяраспродажа Родины, но и тотальный трах! Не-ет, давно пора писать трактат «Оповреждении нравов в России-2». Хотя… даже если там поставить цифру не 2, а2000, толку все равно будет чуть. Народ-богоносец, похоже, пошел вразнос всемколхозом!

Валентин, кажется, устыдился своих откровений и как бы дажепокраснел.

– Да нет, не в том дело, – махнул он рукой. – Это к томуговорю, что Вике можно верить. Она не зря мне такое сказала, явно хотела, чтобыдо вас это дошло. Я однажды живописал ту коктебельскую эпопею, а она живосмекнула, что я ради вас на многое готов. Вы не думайте, что она просто шлюшка.Голова у девки – дай бог каждому, сам Пидор иногда…

– Секунду! – вскинул ладонь Георгий, до которого вдруг дошелвесь кошмар ситуации. – Выходит, и Виктория – из «Просперити»? И ты… ты тоже? –Он усмехнулся. – А может быть, и мой дядюшка заодно?

Это он просто для хохмы ляпнул, конечно, чтобы несколькосгладить остроту момента, однако Валентин так косо глянул на него, так резкоотвернулся…

Это выглядело убедительнее всякого «да». И Георгий,помнится, подумал тогда в совершенном отчаянии, что странных же проводниковсвоей воли избирает иногда рок! Заставил Валентина два года назад спьянуброситься в море, а его, Георгия, выставляться перед Одаркою героем. А теперьвтемяшилось в куриные (а может, утиные) Райкины мозги idйe fixe, чтобы Георгийпришел сегодня в Бюро, встретился с Валентином, обязанным ему по гроб жизни, иузнал… узнал о том, что он один стоит против дракона и подмоги ждать неоткуда.

Тина сидела в кафе и пила манговый сок. Вокруг все пилиманговый сок – со льдом и без, запивали им мороженое или просто так хлесталистаканами. Тина когда-то читала про бывшего египетского владыку, который, имеяболее трехсот любовниц да плюс к тому положенный по штату гарем, каждый деньвыпивал стаканов до десяти мангового сока. Нет, пожалуй, ни перед кем изпосетителей не стоит таких проблем, как перед этим бывшим владыкой. Манговыйсок здесь просто-напросто фирменный напиток. А кафе очень скромное: несколькостоликов, вешалка для шляп, картинки в стиле Альфонса Мухи в простенках ителевизор в углу. Телевизор был включен, и все присутствующие смотрели наэкран.

На экране была обнаженная девушка, мулатка, наверное, спотрясающей фигурой. Лицо ее закрывала разноцветная резная маска. Девушка молчапокачивалась под рокот барабанов. Рядом с ней, на выжженной иссохшей земле,лицом к востоку сидел полуголый старик – тоже в маске, только страшной. Это былкакой-то местный африканский колдун, называемый джу-джу. А девица свеликолепными бедрами якобы вызывала дождь, который почему-то задержался.

Девушка раскачивалась все быстрее и быстрее, резко вскидываяруки, заставляя барабанщиков ускорять дробь. Зазвенели бубны.

Камера скользнула к небу – и зрители невольно ахнули: прямона глазах белесая знойная дымка превращалась в серую мглу, которая сгущалась итяжелела с каждой минутой. В ней уже клубились темные грозовые тучи, азаклинательница дождя все подгоняла барабанщиков. Звуки тамтамов теперьнапоминали пулеметные очереди, а уж бубны прямо-таки раздирали слух! И наконецбеззащитные небеса не выдержали мучений. Из тяжелых туч хлынул долгожданныйливень!

Вокруг зааплодировали, заговорили возбужденно. Тина сулыбкой осмотрелась: ей очень нравились «заводные» и приветливые жителиСен-Дени. У них имелся только один крупный недостаток: все, даже маленькиедети, говорили по-французски, а этот язык Тина знала на уровне «мерси» да еще«У э ля туалет?» В отличие, между прочим, от Георгия… Да, все-таки у этой РайкиДеспиллер родилась замечательная идея: обучение иностранным языкам с помощьюзнаний Георгия. Но увы – сканер оказался несовершенный и снял не только лингвистическуюинформацию, но и часть той, которая касалась «Просперити». А может быть,наоборот, – слишком совершенный! Во всяком случае, кассеты уже былирастиражированы и распроданы фирмой «Элементарные навыки», когда Райка решилапохвастаться перед дядей Костей и преподнесла ему одну из кассет, разумеется,поведав и о роли, которую в этом деле сыграл «сканер Деспиллера».

Георгий и сам не знал, что за информация находилась в этомсамом двадцать пятом кадре и насколько эффективной она была. Тина вот тоже пользоваласьодной из десяти тысяч проданных кассет. Ничего не скажешь: ее английский сразуже улучшился. Но чтобы память обогатилась какими-то секретными сведениями?Хотя, если вспомнить сон о гибели Валентина… Возможно, просмотренная наканунекассета послужила к этому толчком. А кто мог гарантировать, что другие люди неполучили более точную, более определенную информацию? Результат – в прямойзависимости от восприимчивости, от настроенности на политическую волну, отспособности анализировать и сопоставлять факты. Конечно, даже если кто-то ивпрямь получил относительно полную информацию о «Просперити» и направился с нейкуда следует, его, скорее всего, ожидала участь тех, кого посещают по ночаминопланетяне. В лучшем случае бедолагу подняли бы на смех. Но Виталий решил нерисковать.

Здесь, в этом прелестном, солнечном, сверкающем улыбками,приветливом Сен-Дени, даже представить себе невозможно ту бойню, которая былаорганизована в фирме «Элементарные навыки» и в ее нижегородском отделении; непредставишь планомерного убийства всех, кто имел отношение к распространениюкассет, а значит, наверняка успел с ними ознакомиться. Тина побоялась спроситьу Георгия о судьбе Раисы и самого Деспиллера. С нее было довольно воспоминанийо той зеленой «Волге», которая врезалась в бок достопамятной сороковой«маршрутки». Инфаркт у водителя, бывшего директора «Элементарных навыков»,намекали по телевизору. Ага, конечно… Такой же инфаркт, который случился бы уТины, если бы не проснулась однажды среди ночи и не заметила в своей постеличерную коробочку, источающую некий аромат!