Но… Разве не должно быть какой-то паузы? Небольшого перерыва между выступлениями? Кажется, большая часть делегатов думала так же. Все эти люди в костюмах или национальных одеждах сверялись с расписанием, пожимали плечами и устремляли взгляды к подиуму.

Вульф упер ладони в края трибуны и чуть склонился вперед. В этом положении он простоял какое-то время, очевидно, чтобы быть уверенным, что теперь-то уж точно все смотрят на него. Он обвел взглядом зал и ненадолго задержал его сначала на нас с Джен, а потом на нашей делегации.

– Вы совершенно правы, леди Мария, – произнес Вульф, продолжая смотреть на нее, точно выбрал предыдущую докладчицу своей целью, – этот Мир действительно не един. Люди и другие существа в нем не могут быть… равны.

От его слов у меня все похолодело внутри. Мне на секунду показалось, что пальцы председателя сильнее сжали края трибуны. Он говорил без каких-либо подсказок и записей. Импровизировал или просто слишком хорошо помнил то, о чем собирался поведать участникам Саммита?

От группы Защитников у подиума отделился Дерек Уорчайлд. Он спокойно прошел вперед и остановился в центре под подиумом. Теперь трибуна с его господином буквально возвышалась над ним.

– Вы говорили о том, – продолжал Вульф размеренно, а на его лице медленно расцветала торжествующая улыбка, – что многие в нем незащищены. И это прискорбно. Но размышляли ли вы, что было бы, стань Мир вновь единым? Как много бы могло дать полноценное сотрудничество правительств обоих миров и их жителей? Без страха. Без неизвестности. Какой Мир могли бы построить мы общими усилиями? Где нет деления на полюса наличия магия и ее отсутствия.

Мария на секунду приоткрыла рот, едва заметно сглотнула и ответила, заставляя свой голос звучать как можно жестче:

– Да, думала… И в теперешних условиях, спустя столько лет после разделения миров, это был бы… хаос.

– О, – усмехнулся Вульф, – и почему же?

– Во-первых, катастрофическое перенаселение и крах множества экономик в Первичном мире. Во-вторых, чудовищный рост недоверия между магами и не-магами. Рост преступности и социального расслоения, которые выливались бы в бесконечные беспорядки на улицах… Прошел не один век, между мирами и большинством их жителей – пропасть. И чтобы преодолеть, ее потребуется несколько сотен лет. Возможно, даже тысяча.

Я таращила ошалевшие глаза на все вокруг, но могла лишь стоять столбом. Защитник не может начать орать благим матом на весь зал заседаний. Даже если Защитнику этого очень хочется.

– Вы еще так молоды и склонны драматизировать, – Вульф снисходительно махнул рукой в сторону зала. – Отделенный мир стал одной нацией, поняв всю силу единства. Почему бы нам всем не стать одним миром и одной нацией?

– Потому что это… – Корбин впервые запнулась и закусила губу.

«Утопия? Безумие? Фантазия?» – только эти слова крутились в моей голове, но я понимала, что Мария ни в коем случае не может так сказать на публике. Даже без журналистов. Вульф поэтому принял решение удалить прессу?

– Потому что это малореалистичный сценарий, – Драйден поднялся с места и тоже подался вперед, опустив ладони на стол перед собой.

Его лицо не было каменным, совсем нет. Черные брови сошлись в сплошную линию, на скулах выступили желваки. Я чувствовала, как он старается побороть поднимающийся гнев.

– К тому же… – в следующую секунду голос главы Бюро стал чуть более мягким, – вы прекрасно знаете, что это неосуществимо.

– Не помню, чтобы вам давали слово, мистер Ван Райан, – председатель на миг смежил веки, будто говорил сам с собой. – Однако… вы ошибаетесь.

Драйден нахмурился еще сильнее, если это вообще было возможно. Мария и Айрис тоже. В зале раздался встревоженный шепот других делегаций. Некоторые повскакивали со своих мест. Даже представители русского и китайского подразделений Комитета, сидевшие в президиуме.

– Мой дед, – Вульф вышел из-за трибуны, остановился с левой стороны и поднял руку вверх, – разработал ряд чертежей особого устройства.

В воздухе, там, где раньше транслировалась проекция Марии, появился чертеж вытянутой шестиногой конструкции, увенчанной эллипсом.

– Если расставить их в местах, где существуют переходы между мирами, и синхронизировать их работу между собой, то мы положим начало обратному объединению миров. Я скоромно называю это проектом «Единого Нового Мира».

На мгновение мне показалось, что глаза Драйдена в изумлении округлились, но он тут же пришел в себя и заговорил вновь.

– Я был знаком с проектом вашего деда. И тогда это были лишь… мечты стареющего человека, верящего в идеи короля Лотара.

– Возможно, но моя команда ученых смогла отшлифовать идею и построить работающий прототип, – с усмешкой заверил Вульф, чем вызвал новый всплеск гомона в зале.

– Король Лотар однажды пытался сделать то же самое через ряд взаимосвязанных магических ритуалов. Вы знаете, к чему это привело? – впервые за долгое время я почувствовала в голосе Драйдена сталь.

– Не припоминаю… – почти искренне недоумевал Юрген Вульф.

– К началу ряда неконтролируемых магических катаклизмов и гибели людей! Только тогда он отказался от своей цели.

Я видела, как пальцы Драйдена медленно сжимались в кулаки на поверхности стола. Айрис, заметив состояние бывшего наставника, накрыла ладонью его правую руку и помотала головой из стороны в сторону. Тогда Ван Райан выпрямился и завел руки за спину, продолжая смотреть на Вульфа глазами, в которых мелькала синяя тьма.

– Наше оборудование совершенно безопасно, – продолжал увещевать председатель, обращаясь уже ко всем присутствующим, – но мы в любом случае создадим и предоставим убежище всем и каждому, кто захочет войти в новую эпоху и работать для ее процветания.

– То есть, – неожиданно Драйден заговорил с какой-то совершенно странной иронией в голосе, – вы предлагаете перекроить мироустройство?

– Нет-нет, – Вульф сейчас выглядел настолько счастливым, что походил на одержимого, – только восстановить подлинный изначальный баланс, который был нарушен однажды… Жители Первичного мира годами разрушали свой мир и вели войны безо всякой магии. И это всегда отражалось на Отделенном мире. Наверное, я слишком устал стоять, наблюдать за этим и ничего не делать.

Я и верила и не верила ему в одно и то же время. Это все какой-то… высокотехнологично-магический бред! Комитет не сможет создать столько убежищ, не сможет договориться со всеми правительствами Первичного мира и, что самое главное, не сможет за короткие сроки завоевать доверие людей, для большинства из которых магия – это лишь предания и сказки. Да и поверят ли они магам, вдруг свалившимся на них с потолка? Скорее уж наоборот. Может, ему и вовсе не нужны люди из Первичного мира? Собирается ли он действительно их спасать? Ведь перед магическими катаклизмами они будут совершенно беззащитны, в отличие от магов…