— Иди уже. Быстрей уйдёшь, быстрей вернёшься.

Уже второй день Нелли боролась сама с собой. И кажется, проигрывала. Она смотрела на телефон, пытаясь силой мысли заставить Алексея набрать её номер. За две недели она звонила ему восемь раз, всегда дожидаясь веской причины. Первый раз — забрала фотографии из загса и не могла не поделиться впечатлениями, второй — сдала ЕГЭ по биологии, потом — по физике, естественно возникла необходимость похвастаться и выслушать, какая она расчудесная умница. Ещё раз набрала его номер, чтобы пожаловаться: Надя так и не ответила на её письмо.

Четыре причины появились сами по себе, сейчас Нелли и не могла их вспомнить, но тогда они точно казались вескими. А вот Алексей позвонил семь раз, и теперь по теории телефонного равновесия настала его очередь, а он, видимо, не слышал об этой теории и не торопился тревожить эфир.

— Звони! Вот сейчас.

Она встала, прошлась по квартире, снова замерла у стола.

— Ладно. Теперь звони.

Схватив телефон, спрятала его под подушкой и прикрыла сверху покрывалом. Завтра она заберёт новый паспорт, а значит, у неё будет новый повод набрать номер Алексея. А просто так она не будет ему названивать, как какая-то истеричка или любительница почесать языком. Это не про неё… интересно, а обнаруженный на балконе дохлый голубь попадает в разряд веских причин?

Пока Лёша отсутствовал, Нелли беспрепятственно бродила по каменным перилам, сидела на них, свесив ноги в небо, но радость от этого действа существенно померкла оттого, что некому было увидеть её опасное развлечение. Тайсоны не мешали безрассудствам Нельки, наоборот — участвовали в них. Ялицкие перенесли свою «базу» в съёмную квартиру, почти всё свободное от тренировок время проводили там. Толик наслаждался каникулами перед последним учебным годом, а Сергей просто балдел, радуясь, что тёплое место в Москве ему уже обеспечено.

Виталина тоже иногда захаживала, но последние дни всё реже. Готовилась к поступлению и со всей серьёзностью и ответственностью штудировала справочники для поступающих в вузы. Быть как все, или не хуже, её не устраивало, только лучше, да так, чтоб это бросалось в глаза. Всё чаще она проявляла перфекционизм и жёсткую категоричность в суждениях, не свойственную её возрасту. ЖанЭд седела прямо на глазах, а нервный тик распространился на оба глаза. Все, кто знал ЖанЭд, никогда бы не поверили, что у неё есть личный дрессировщик, и это не ровесница, и не мужчина, а её дочь.

Нелли ждала Алексея. Ей очень хотелось увидеть посёлок, в котором прошло его детство, зайти в дом, побывать в спальне, узнать, почему же она нарисовала пчелу? Как это с ним связано, пока оставалось загадкой, и никак не объясняло его мечту. Неужели он так сильно любит мёд, или это символ? А как же Марина?

А вот с Мариной Нелли не хотела знакомиться, заочно ненавидела девушку, разбившую сердце Алексея. Нелли боялась, что, увидев её, не сдержится и отработает на ней приёмы, которым научили Тайсоны. Наверное, эта особа совсем неадекватная, разве можно добровольно отказаться от Алексея? Тем более влюблённого Алексея, внимательного и наверняка очень нежного в постели.

Дальше размышлять Нелли боялась, её накрывала волна неконтролируемой жгучей ревности. С Мариной им точно лучше не видеться, будет война, кровопролитная и беспощадная.

В дверь позвонили. Нелли бросила взгляд на мягкую гробницу из подушки и одеяла, воздвигнутую над телефоном: основание этой пирамиды вибрировало. Она кинулась к кровати, рассчитывая на звонок Алексея, но экран светился именем «Виталик». Приложив мобильный к уху, Нелли направилась к входной двери, синхронно с щелчком соединения, повернула замок и отступила назад. Перед ней стояла Виталина, держащая телефон в руке, и Тайсоны в полном комплекте, загруженные коробками с пиццей. А ещё Надя.

Нелли, выронила телефон и попятилась назад.

Отступила, одновременно запустив в квартиру друзей. Не остановилась, когда упёрлась спиной в стеклянную дверь на балкон, толкнула перегородку спиной и стремительно захлопнула, отгораживая себя от гостей. Повернув защелку, сделала ещё пару шагов к перилам и только потом застыла. Распахнутыми глазами смотрела на сестру и трясла головой, не в силах поверить в действительность. Если бы не пятнадцатый этаж, она вполне могла бы перелезть через ограждение и ринуться на улицу. Каждая клетка тела вспыхнула желанием убежать подальше и не трепетать болезненным чувством вины.

Надя приблизилась к прозрачной стене, постучала кулаком по стеклу и улыбнулась.

— Кузя, выходи.

Нелли замотала головой с новой силой и стиснула пальцами край футболки.

— Не выйду.

За спиной Нади почти симметрично, как телохранители, замерли Ялицкие, Виталина хозяйничала на кухне: раскрыла коробки пиццы, поставила чайник на плиту, достала чашки.

— Кузя, открывай двери, а то я Лёхе позвоню, — веско выдал угрозу Сергей. — Приедет выкорчевывать тебя с балкона.

Толик прижался лицом к стеклу и чуть сполз вниз, слепив себе жуткую морду с пятаком вместо носа.

— Кузя-я-я, открывай, мы по твою душу.

Нелли не обращала внимания на их дурачества, в слова не вслушивалась, смотрела на Надю, жадно, неотрывно, словно на катастрофу, и не могла заставить себя выйти из прозрачного убежища. Сердце бухало в горле, затапливая мысли паникой и радостью одновременно. Тело не знало, на какие гормоны реагировать в первую очередь, выдало адреналин и эндорфин в равных пропорциях. Эмоции заискрили в коротком замыкании.

Решительно шагнув к двери, Нелли открыла защёлку и вошла в комнату. Надя тоже двинулась навстречу и протянула руки. Коснувшись её пальцев, Нелли сделала ещё один шаг и порывисто обняла сестру за шею. Заревела. Слёзы хлынули потоком и за считанные секунды промочили воротник Надиной футболки.

Она растерянно улыбнулась.

— Кузь, ну ты чего? Всё же хорошо. Я вернулась.

Нелли нехотя отстранилась, вытерев слёзы, размазала по лицу тушь и подводку.

— Прости меня.

Сергей скривился:

— Ну и страшилище. Натуральный Кузя.

Надя, аккуратно заправила лиловые пряди волос за уши Нелли, взяла её за плечи и, глядя прямо в глаза, сказала:

— Слушай сюда. Твоей вины нет. Не придумывай себе. — Она бросила взгляд на Ялицких. — Как и нет вины их отца. Я сама попросила рассказать мне всё, не приукрашивая, чем это грозит каждому из вас, и сделала выбор. Это был мой выбор. Поняла?

Нелли нехотя кивнула, но ответила отрицательно.

— Не поняла. Павлюков, чтоб ты знала, женился, — и мстительно добавила: — По залёту.

Надя снова обняла её, потом отстранилась.

— Всё позади. Не хочу об этом вспоминать. Не проси, не расскажу. Я дома. Там школу закончила. Между прочим, хорошо закончила, а ты? Вита сказала, что без медали.