Марина выглядела заметно удивленной:

– Никогда об этом не слышала.

– Ничего странного.

– Это ключ от машлета? – Марина смотрела на золотую пластинку. – Марина I его спрятала…

– Где? Где она его спрятала? – Эмильда села около нее.

– Ты покажешь машлет? – спросила она, проигнорировав вопрос.

– Где Марина прятала ключ? – Эмильда была не из тех, от кого легко отцепиться.

Солика села возле них.

– И зачем она его спрятала? – Эмильда рассматривала блестящую пластинку. – Она же знала, что без ключа машлет не завести.

Марина сказала:

– Эту пластинку я нашла в послании от Марины I.

Эмильда, пробыв пару секунд в задумавшемся состоянии, спросила:

– В послании из Комнаты Посланий?

– Других посланий от Марины I я не получала.

– Значит, она там его спрятала…

– Зачем она лишила вас возможности пользоваться машлетом?

Эмильда снова задумалась:

– Не знаю. Возможно, потому, что полеты на машлетах достаточно опасны.

– Что в них опасного?

– Море таит немало опасностей. Незадолго до смерти Марины I один из королей погиб во время межморского перелета. Может, поэтому она решила спрятать ключ.

– С какой целью она адресовала его мне? – Марина взяла ключ из Эмильдиных рук. – Остальных королев Маринии она не хотела подвергать опасности, а меня считала бессмертной?

– По-видимому, она считала, что сотая королева будет обладать достаточной мудростью и осмотрительностью чтобы распоряжаться такими вещами, – сказала Солика.

– Либо она положила ключ в футляр с посланием для сотой королевы, потому что оно было последним в списке посланий, – предположила Эмильда.

– Это больше похоже на правду, – сказала Марина. – Только мне по-прежнему немного непонятен один факт, касающийся Марины I.

– Какой факт?

– Если проанализировать всё, что известно о Марине I, можно прийти к выводу, что она была умной, взвешенной, дальновидной. Как получилось, что она по глупости влюбилась в сына богини огня, и эта любовь стоила ей жизни? Как она со своей мудростью и проницательностью не понимала, что выбрала не того человека?

– О, Марин, поверь, когда дело доходит до любви, даже у самых мудрых и дальновидных мозг отключается.

21

Они не заметили, как уснули. Утром возглас Тальмиры разбудил всех одновременно:

– Ваше Величество! Хотите меня выслушать?

– Тальмира… – Эмильда первая вымолвила имя феи. – Тальмира, ты снишься?

– Нет! Бескрылый остров… то есть остров бескрылых фей! – от волнения Тальмира заговаривалась.

– Остров… Тальмира! – вскочила королева. – Тебя так долго не было!

– Зато я узнала о раковине! – радости феи не было предела.

Солика, убрав с глаз смоляные локоны, оживилась:

– Ты узнала о раковине? О волшебной раковине?

– Ну, можно и так сказать.

– Тальмира, мы тебя очень ждали! – Марина была бодрая, будто проснулась давно.

– Рассказывай! – требовала Эмильда, потирая глаза. – Что ты узнала?

– Вы готовы меня слушать? – вальяжно произнесла фея.

– У тебя хорошие новости? – настороженно спросила Марина.

– Хорошие, – в голосе Тальмиры послышалось звонкое хвастовство.

– Рассказывай скорее, каждая секунда дорога, – Эмильда подползла к ней.

– Думаю, я старалась недаром, – она села на краешек кровати. – О коралловом острове, на котором живет какая-то Ра, никто на острове Эльтамфины не знает.

– Очень хорошо, – Маринина бодрость поугасла.

– О богине морской лазури – тоже…

– Еще лучше, – Эмильда упала на подушку.

– Как пользоваться раковиной? – королева задала вопрос, поторопив фею.

– А для того чтобы перенестись на какой-нибудь остров, – Тальмира произнесла эту фразу так, будто сказала: «А победителем становится…», – нужно вызвать фею раковины. Как мне объяснили, она прилетает ко всем, кто вызывает ее через раковину-символ власти, – триумфально промолвила она.

– Ра была феей раковин, – тихо сказала Марина.

– Зачем вызывать фею? – поинтересовалась Эмильда.

– Мне сказали, надо вызвать ее, и она расскажет, что делать дальше.

– Допустим. Как ее вызвать? – спросила Марина.

– Требуется сказать в раковину название острова, – Тальмира сложила крылышки.

– Название нашего острова… Коралловый остров, – сказала Эмильда. – Раковина поймет, что мы имеем в виду сказочный остров?

– Надо попробовать! – решила Марина. – Но сначала разбудим Лориду.

Вскоре королевы, Эмильда и Солика приступили к выполнению указаний Тальмиры. В Большом Зале они обговаривали план действий:

– Первое – вызываем фею, – сказала Лорида.

– Затем с ее помощью добираемся до кораллового острова, – сказала королева под номером два.

– Далее находим Ра и допрашиваем о раковинах и пророчестве сказочницы, – добавила Эмильда.

– Потом возвращаемся в Маринию и отправляемся в гости к Нептунии, – Солика озвучила последний пункт плана.

– Кто со мной на коралловый остров? – спросила Марина.

– Я! – Эмильда подняла руку. – Я же твоя правая рука.

Королева без раздумий согласилась взять ее.

– Мы с Соликой останемся в Мартике, – сказала Лорида. – Кто-то должен присмотреть за дворцом. Или ты, Солика, хочешь на остров?

– Я не буду мешать? – спросила Солика у Марины с Эмильдой.

– Будешь, – выпалила Эмильда.

Марина ответила бы иначе, но прислушалась к помощнице:

– Оставайся в Мартике. Если Тьер вернется из Нептида раньше, чем мы с острова, он поделится вестями, и вы продумаете дальнейшие планы.

– Тьера два дня как нет. Видимо, Нептуния осторожничает, – сказала Лорида.

– Может, с ним что-то случилось? – занервничала Марина. – Вдруг Нептуния узнала, что он следит за ней? Она всегда обо всем узнает.

– Некогда думать о самом худшем, – Эмильда открыла шкатулку с раковиной.

– Нет, ну с ним же всё могло произойти, – неспокойно было на душе у королевы.

– Он давно следит за Нептунией и уже приловчился.

– А я волнуюсь! – она схватилась обеими руками за голову и нащупала корону. Странно, она не ощущала ее – настолько к ней привыкла.