про остальных молчу, про тех, кого эти двое угрозами и побоями стращают, ежели кто из них хоть осмелится приблизиться к девке.

— Как думаешь, Казимир, кого твоя хозяйка в дом приведёт? Кого выберет? — тихо рассмеялся Ведогор.

Однако мой домовик веселья своего приятеля не разделял и отвечать не торопился. А я же вся обратилась в слух, внимательно прислушиваясь к разговору нечисти. Уж больно интересным он мне показался.

— Я тут давеча наткнулся возле нашего дома на ветряника, — тихо проговорил Казимир, и что-то в его интонации мне не понравилось.

— Да ты брешешь! — испуганно воскликнул Ведогор, а двое домовиков тут же зашикали на банника, чтобы тот говорил тише.

— Да что б мне провалиться на этом месте, — яростно прошептал нечисть, уверяя своих друзей в правдивости своих слов.

И после этого высказывания в комнате наступила подозрительная тишина.

— Плохо дело! — наконец, раздался голос Лукьяна, а затем он с надеждой спросил, — А может он не по её душу? Может тебе со страху привиделось?

— Ага, как же. Никак ко мне, старому и немощному, решил в гости наведаться, да ещё и в человечьем обличие.

— Эээ…, - выдавил домовой Радовых, не зная, что ещё предположить.

— Ох, не к добру всё это, — тихо посетовал банник, — Этот ветер беду надует. Не многим удавалось его лицо увидеть. А кто видел, в живых уж тех нет. Его приход горе сулит, не иначе.

— А она? — полушепотом спросил Лукьян.

— А что она, — вздохнул Казимир, — Она же ведьма, держится. Была б обычной девкой, то давно б пропала. Выпил бы он её душеньку, высушил косточки, и по ветру пустил, с него станется. Но наша не такая, и даже не просто ведьма, а навья дочь, с того берега Смородины.

— Так может он и есть тот самый…, - начал было Лукьян.

— Э, ты это брось! — решительно прервал его мой домовичок, — И ей не вздумай ничего такого присоветовать. Она по сути своей лишь ведьма, но природа её человеческая. Людского в ней много: мысли, чувства, желания, доброта и сочувствие. Не сдюжит она, ежели он в сердце ей западёт. Для него она станет очередной забавой на короткий миг, о котором он в череде столетий и не вспомнит. Он — могущественное бессмертное древнее существо, созданное богами. Она же — сметная ведьма, жизнь которой так же хрупка, как и у любого другого человека.

— Казимир прав, — поддержал друга банник, — Не дадим нашу ведьмочку на растерзание злому духу. Уж лучше сосватаем её за простого парня, к примеру, за Данилу Хворостова, или как вариант Ванька Колобов тоже подойдет. Он парень живой, правда дури у него с лихвой, но ничего, с такой женушкой ему не до гулянок будет.

— Тааак! — не выдержала я, недовольно протянув и обозначив всем присутствующим своё пробуждение, — Вы тут что устроили? Без меня меня женили?

— Ээээ, — протянули хором все трое представителей нечисти и испуганно уставились на меня. А затем двое из дома Радовых тихонько ойкнули и тут же растворились в пространстве. И я только успела заметить, как два тёмных пятна быстро прошмыгнули к входной двери и исчезли в узкой щелке не до конца прикрытой двери.

— Успели все кости мне перемыть? — с усмешкой спросила я, медленно потягиваясь и разминая мышцы. Н-да, тело болело нещадно. Приключения вчерашнего дня давали о себе знать.

— Я это, хозяйка, пойду самоварчик поставлю, — поспешил ретироваться домовик и вслед за своими друзьями выскочил в сумрак сеней.

Я на них не сердилась. Однако, разговор их меня серьёзно заинтересовал, особенно та часть, в которой они говорила про обретение силы, ну и конечно про духа ветра мне тоже было любопытно послушать. И в очередной раз я убедилась, что мои опасения на счёт этого безбашенного блондинчика имеют далеко не беспочвенные основания. Да уж, с этим парнем надо держать ухо востро.

Но с другой стороны, если бы он хотел убить, то давно бы сделал это. Для него это раз плюнуть. Мне уже посчастливилось увидеть на что был способен этот…, этот… Наверное правильнее было бы сказать «мужчина», «парень» или «человек», но у меня язык не поворачивался назвать его так. А как? Даже и не знаю. А вспоминая, его взгляд, когда он смотрел на своих противников, особенно на болотника, у меня мураши бежали по коже, и все волоски вставали дыбом. В этом взгляде бушевала буря, и это не фигуральное выражение. Я видела смерч в его глазах. В тот момент я осознала окончательно, что передо мной не человек, а страшное могущественное существо.

— Хозяюшка, гостьи к тебе! — прервал ход моих невесёлых мыслей Казимир.

И не прошло и пары секунд, как в избу ввалились весело хохочущие сестры Морозовы.

— Нет, вы только гляньте на неё? — всплеснула руками Варя, — Уж вечер близится, а она ещё не собралась.

— Куда? — ошарашено уставилась я на подруг.

— Как это куда? — удивленно посмотрела на меня Лиза, — На гуляние, конечно. Лельник сегодня, или по-простому этот праздник ещё Красной горкой кличут. А, ты ж ничего не помнишь, — отмахнулась рукой Елизавета.

— Что, так и не вернулась память к тебе? — участливо склонилась надо мной Дарья.

Я лишь отрицательно покачала головой.

— Я и не знала, что так бывает, — растеряно хлопала глазами Лиза.

— Бывает, — утвердительно качнула головой Даша, и продолжила, — Дядьку Ефима помните? Так вот он однажды с крыши пьяный упал. Думали, переломался весь, а на нем ни единой царапины, лишь головой повредился, тоже не помнил ничего. Но с тех пор, ни капли в рот не брал.

Девушки весело щебетали, передвигаясь по моему дому, и вовсю хозяйничая без моего спроса. Даша, деловито усадив меня за стол, принялась расчесывать частым гребнем мои волосы. Лиза орудовала кочергой у печи, ставя глиняную плошку с лепешками подогреваться в ещё не остывшею печь. Варя же, не стесняясь, рылась в моём сундуке, аккуратно откладывая в сторону белую рубаху, расшитую красной нитью и мой любимый синий сарафан.

— А почему этот праздник Лельником называют? — решила я уточнить у сестер, — Какое странное название.

— Дед сказывал, что его Лельником кличут в честь богини весны Лели, — начала пояснять для меня Дарья, — Каждый год богиня Леля прилетает вместе с перелетными птицами. В старину люди выбирали место повыше, покрасивее, да побогаче, чтобы встретить приход Лели песнями и танцами. Отсюда и пошло название «Красная горка». Красная, стало быть красивая.

— На красной поляне в этот день парни и девушки, хороводы водят, песни поют, да самую красивую березку выбирают, чтобы потом нарядить её красивыми венками,