—Отец говорил, что моя мама нарушила его… Но если Равновесие в Движении, то как его можно нарушить? Ведь оно само — уже нарушение?— задала я вопрос и поняла, что окончательно запуталась.

—Можно. Каждый человек должен решать только за себя, чего в его душе будет больше — Света или Тьмы. Это и есть Выбор. Никто не имеет права решать за других, но Варвара решила за тебя. Своими действиями она подтолкнула весы к Свету, и, по закону Равновесия, в движение пришла Тьма.

—Поэтому её наказывают? Но она — лишь один человек. Это же так мало!

—Всего один,— подтвердил Елиазар.— Но представь, если число людей, выбравших Свет, и число людей, выбравших Тьму, будет равным, тогда даже один человек способен решить Судьбу всего мира. Так происходило с тех пор, как он был создан, и так произойдёт ещё множество раз, пока он не исчезнет.

—И как часто наступает Равновесие?

—Каждую тысячу лет.

—И оно скоро наступит? Поэтому Тьма и Свет начали… Склонять нас на свою сторону?— высказала я очередную догадку.

—Верно.

—Но когда именно?

—Не волнуйся, ты об этом узнаешь. Сначала пройдут пять знамений, о которых тебе рассказывала Варвара. Они будут означать, что весы начали раскачиваться. А потом прилетит Посланник…

—И освободит Змия? Мама его упоминала… Это Дьявол?

—Это Тьма. Я уже говорил — в вашем мире для неё много названий.

—Получается, это тысячелетие было светлым?

—Нет, последнюю тысячу лет правила Тьма. Как и тысячу лет до неё,— опроверг мои предположения Елиазар.

—Почему тогда Змий заперт?

—Подобное сравнение имеется в Библии, но Тьму нельзя запереть физически. Она была и будет всегда, как и Свет. Пять посланий и освобождение Змия — это ритуал. Сигнал к началу сражений и способ собрать Воинов. Силы Света и Силы Тьмы призовут вас, а до тех пор вы будете оставаться среди других и вести обычную жизнь.

—Но почему нельзя просто договориться?..

Елиазар протяжно и тяжело вздохнул, так, что груда белой материи не просто пошевелилась, а содрогнулась, словно под ней рухнула скала.

—Вначале времён мы по очереди качали чаши весов. Тысячу лет правил Свет, а после правила Тьма. Но потом появились люди — создания Высших Сил, наделённые волей и правом Выбора. И им было позволено решать, каким станет следующее тысячелетие — тёмным или светлым. Однако люди оказались слишком противоречивы, в них шла постоянная и неугасающая борьба, поэтому они не смогли договориться. Тогда возникли первые Битвы, были выбраны Воины, готовые сражаться за всех, и установлено Правило — победившая сторона определяет Судьбу остальных и позволяет править одной из Высших Сил. Эти Битвы не прекращаются до сих пор.

—И мне снилась одна из них?..

—Да.

—Получается, я видела прошлое? Я была там когда-то?

—Ты была там,— подтвердил Елиазар.— И не раз. Это — твои воспоминания о далёких событиях, прошедших много жизней назад. Душа сохранила их. Она дала тебе подсказку, чтобы ты вспомнила и была готова. Но на твоём счету Битвы не только Высшие, но и земные. Из жизни в жизнь тебя выбирают для сражений. Я мог бы перечислить тебе сотни Войн, в которых ты принимала участие, но главные твои Войны — это Битвы за Свет и за Тьму. Ты — Воин. Твоя Судьба — сражаться. Поэтому и Тьме, и Свету так нужна твоя душа.

—Я не всегда выбирала Свет?..— ахнула я.

—Нет. Ты билась за него много раз, но примерно столько же билась и за Тьму. И сейчас вправе выбрать то, что тебе ближе, несмотря на Судьбу, которую создала для тебя Варвара.

—А если… Я погибну в этом сражении?— наконец, решилась я задать главный вопрос, и всё внутри замерло от страха.— Я умру? В смысле, умру навсегда и окончательно?

—Погибая в Битве, Воины расстаются с жизнью и в своей реальности,— печально произнёс Старец.— Таковы Правила…

—А могу я отказаться?

—А разве откажешься? Сможешь остаться в стороне, зная обо всём? Сможешь позволить другим решать Судьбу человечества? Сможешь жить дальше и не терзаться угрызениями совести, зная, сколько сил вложили в это близкие тебе люди?— туманно ответил Елиазар вопросом на вопрос.

—Но я ведь могу выбрать и другую сторону…

—Если хочешь этого — выбирай Тьму,— вздохнул Елиазар.— Никто не в праве тебя заставить.

—Что же она даёт людям? Почему они следуют за ней?

—Каждому своё. Кому-то — власть, деньги, славу или могущество. Кому-то — исправление ошибок прошлого или любовь, потерянную, неразделённую или несчастную.

—Вы же сказали, что прошлое исправить нельзя.

—Но можно создать цепочку событий, которые в будущем приведут к желаемым последствиям. Как, например, сегодня: Тьма позволила кому-то обронить несколько монет, а тебе — найти. Если бы ты воспользовалась ими, то увидела Ивана, чего так хотела. Но потеряла бы его доверие навсегда, а он выбрал бы Тьму. Иногда даже мелочь способна изменить историю. Так будет и с остальными — Тьма действительно даст им возможность получить желаемое, только в результате получит то, чего желает сама.

—Но ведь и Свет не станет абсолютным…

—Мы не можем сделать всех людей абсолютно счастливыми и абсолютно равными,— с горечью признал Елиазар.— Поскольку сами люди никогда не станут абсолютно светлыми…

—А Ваня тоже примет участие в Битве?

—Да. Но для него она станет первой.

—То есть он не сражался раньше?

—Он не был Воином, как ты. Это не его Судьба.

—Тогда зачем он вам понадобился?

—Тьма нашла Оружие, о котором мы раньше не знали. Это человек. Всего один человек,— намеренно подчеркнул Елиазар последнюю фразу.— Но он помогает ей одерживать победу уже два тысячелетия подряд. И сейчас Оружие снова на её стороне, поэтому победа Тьмы более вероятна. Мы не можем этого позволить. Слишком долго миром не правил Свет, и слишком глубоко затянула его Тьма. Однако это произойдёт, если мы не привлечём на свою сторону того, кто способен справиться с её Оружием…

—Ваню?! Для этого он вам нужен?!— мои глаза округлились, а сердце сжалось от боли, происхождение которой я не смогла до конца понять.

—Только он может принести победу Свету. Мы искали его две тысячи лет, и ты не представляешь, сколько усилий и жертв для этого потребовалось.

—О!..

Такого поворота событий я не ожидала.

Мама говорила, что это я нужна была Свету. Нужна, как никто другой. Она столько вынесла, чтобы привести меня к ним, а на деле всё оказалось иначе — не во мне, а в Ване Свет так отчаянно нуждался! Это не укладывалось в голове. Ваня был обычным человеком: не отмеченным, как я, не принимавшим участия в Битвах и до недавнего времени даже не знавшим о существовании Света и Тьмы… Впрочем, как и я. Однако в первую очередь он являлся человеком, которого я любила. Пусть у меня не получилось сохранить наши отношения, но он по-прежнему был мне дорог. И от мысли, что ему грозила опасность, где-то внутри просыпался животный страх, схожий с материнским инстинктом — желание защитить и оградить от всех ужасов. Жаль, что это было не в моих силах…