Тон, полный укоризны совершенно на меня не подействовал. Пусть на других адептках свои чары отрабатывает, не на мне. Но и играть в молчанку не хотелось. Поэтому я подхватила эльфов под руку и отвела в сторону. И только оказавшись около розового дерева и осмотрев округу, сообщила:

— Рикард Чёрный сделал мне предложение.

Глаза в нашем семействе были нормальные. Не мелкие поросячьи, но и не круглые, как у гномов или орков. Однако сейчас поклонницы Аррона могли бы убедиться, насколько привычно невозмутимый эльф удивлён. Распахнутые зелёные глаза и весьма ошарашенный вид говорили сами за себя. Маг разве что рубашку на шее не расстегнул. Скорее всего, не успел. Я испытала каплю удовольствия от подобного зрелища и собиралась ещё добавить про то, что даже отец Рика присутствовал при этом предложении. Но Лан по нам очень соскучился, а потому не дал мне договорить. А, может быть, нарочно вклинился, дабы лично произвести впечатление.

— Наша Лаири пара этому дракону. Представляешь?

Аррон представил и снова завис. На целых пять секунд. Но видимо, нервы у мага были крепкие, потому как меня тут же наградили недоумённым:

— Ты отказала?

— Нет, — бросила возмущённый взгляд в сторону Лана. Но эльф остался невозмутим. — Сказала, что подумаю.

— Правильно, — тут же поддержал меня Аррон. — Цену себе надо знать.

— Ты о чём? Разве это не укрепит позиции семьи Ланленар в мире? — Ланленар нахмурился, оторвавшись от созерцания молодой ведьмочки, пробежавшей мимо нас. В руках девушка держала метёлку. Видимо, только получила, а потому ни на кого из парней попросту не обращала внимания. Ведьмочки они такие, порой витают в облаках и ничего не замечают. И как мы, эльфийки, очень любят лес.

— Союз с Чёрными не так уж и плох, — протянул Аррон. — Только сам рассуди, что будут думать о нас, если тут же, по первому требованию, согласимся Лаириэль выдать замуж? А поторговаться, выгадывая что-то для Иларии?

Братья начали строить выгодные предположения, а я поняла, что ничего-то они в эльфийках не понимают. И уж тем более мой поступок далёк от осознания двух конкретных индивидов. А потому, когда эти два оболтуса направились в город и позвали меня с собой, я вежливо отказалась. С ними хорошо, а кто пойдёт на урок? Учусь без году неделя, а наглеть это последнее дело. Это у Аррона занятия на сегодня окончены, но не у меня. К тому же магистр Броди не тот человек, что прощает свои прогулы. Девчонки рассказывали, что он увеличивает количество рефератов за каждый пропущенный урок. А оно мне надо? К тому же сегодня магистр должен показывать в разрезе строение грудной клетки на примере некогда живого существа. Где мне потом экспонат искать?

— Ну ладно, увидимся, — пообещал Аррон, уводя Лана.

На лице младшего брата уже блуждала предвкушающая улыбка. И я мстительно не стала напоминать, что они будут гулять не вдвоём, а с охраной. А это накладывает определённые ограничения. И в случае, как у меня при полёте мороженого, бежать придётся всем табуном. Да и вообще, может случиться крупный скандал! То ли дело, когда мы убегали втроём. А, кстати, о Тироне!

— Аррон! — окрикнула я удаляющегося эльфа.

Пробегающие мимо очередные ведьмочки с метёлками с улыбочками оглянулись на нас. Не иначе, заинтересовали их остроухие парни. Ага, они внимание любят. И сразу морды надменные сделали, особенно старший братец. Младшему пока всё в новинку. Не удивлюсь, если тоже будет настаивать на учёбе в Академии. А что? До ста лет тут принимают каждого. Мы ведь долгожители.

— Что хотела? — крикнул в ответ Аррон.

Кажется, я отвлекла их от важного занятия, построения маршрута прогулки. Но так как я не собиралась сообщать о своём деле половине Академии, пришлось подойти.

— Ты передумала? — радостно поинтересовался Ланленар. — Пошли! Правда, нам придётся слегка изменить путь, но, надеюсь, Арр будет не в обиде! — младший хлопнул старшего по плечу.

И можно было бы чопорно поджать губы, потому как я догадывалась, куда эти двое собрались. Но пусть уж их воспитывают родители, а не я. В любом случае всем известно, что некоторые из студентов посещают бордели и никто это не осуждает. Не моё дело и точка!

— Нет. У меня дело есть. — Я осмотрелась по сторонам в поисках подслушивающих ушей. Таковые не обнаружились. — Важное. Мне нужна помощь.

Остроухие сразу приняли серьёзные лица, что порадовало. Значит, не сильно стремились в то самое место. Или были дела поважнее.

— Тебя обидели?

— Нет. Но мне нужна информация об одном…студенте. Он учится вместе со мной. О Тироне Свейларе.

Братья удивились, подобрались, пообещали всё разузнать и отбыли по своим делам. Я ещё какое-то время постояла, глядя им в след, а после подалась в столовую. Время обеда, разве его можно пропустить?

Лаириэль

Остаток дня прошёл очень плодотворно. Магистр Броди любил точность и внимание учеников. Всё это на его уроках было в полной мере. Попробуй, отвлекись или поболтай! Тут же вызывал к доске студента, демонстрировать глубину знаний и достижений. Как правило, выжатый лимон выглядел лучше, чем мы, покидающие аудиторию. А уж после того, как нам наглядно продемонстрировали чьи-то внутренности, ужин мы с Томкой пропустили. Правда, Тирон пытался вразумить нас и заверял, что уже через год мы сами сможем извлекать из людей любой орган, какой понравится. Но я к этому точно не стремилась, потому что мне нравились все органы, причём в полном комплекте. А слова принадлежали рыжему эльфу, но никак не магистру. И глядя на него меня то и дело разбирало подозрение и несколько весьма интересных мыслей. Но я решила подождать подсказок братьев. Они обещали помочь? Обещали. Значит, сделают.

Рика я увидела на подходе к нашему общежитию. Он стоял в окружении своих друзей Монса и Вернера. И стоило мне показаться на дорожке, как всё их внимание переключилось на меня. Приятно, конечно. Только о чём они разговаривали до того? Эльфийская подозрительность шевельнулась. Но нет, ни у кого из драконов я не заметила укора и моё волнение в части подозрительности успокоилось. А вот его жадный, наполненный теплотой и желанием взгляд разгадать было нетрудно. Я и сама полдня скучала по черноглазому. Заставляла себя слушать магистра, всматриваться в обволакивающую плевру, бронхи и сосудики, следить за кровотоком и сокращениями. А сама всё думала о нём. Замуж за того, кто нравится. Это ли не мечта любой девчонки? Тогда почему так важно было отсрочить дату свадьбы? Рик учится, и я с изменением статуса тоже не собиралась бросать Академию. Но такие резкие перемены на личном фронте, да они просто ввергали в ступор!

Рикард первый шагнул мне навстречу, закрывая собой две драконьи морды, которые смотрели на меня с интересом. Знали, кто я такая, так чего сейчас особое отношение? Но, признаться, я тоже была рада их видеть.

— Привет. — Рик подошёл ко мне почти вплотную. Он не прикасался, даже не пытался поцеловать, но у меня от одной только этой близости закружилась голова. Дракон действовал на меня как дурман-трава, от которой терялся разум. Но я держалась. Мы, эльфийки, порой очень упрямы. Но с собой бывает трудно справиться. Особенно если объект нашего внимания фантастически притягателен.