та-а-аким изумлённым! Я восторженно хрюкнула и тут же зажала себе обеими руками рот, чтобы не заржать во весь голос.

Дама же вновь вернула себе суровый вид и, обогнав шефа, величественно поплыла вперёд по просторному холлу. Выглядела она при этом так, что вздумай хоть кто-то обвинить эту почтенную леди в домогательствах, как на него ополчились бы все жильцы.

Глава 36

Шеф остался стоять, озадаченно моргая и, как видно, безуспешно пытаясь осознать тот факт, что впервые кому-то пришло в голову подержать за зад аж самого грозу магического преступного мира!

– Мне позаботиться о том, чтобы в квартиру приглянувшейся вам соседки прислали цветы? – голосом профессиональной ассистентки уточнила я. – Осмелюсь порекомендовать ещё подобрать подарок, какой-нибудь милый пустячок вроде кулона в бархатной коробочке. Он точно не оставит даму вашего сердца равнодушной. Не волнуйтесь, на прошлом месте работы мне приходилось выполнять и такие поручения. Предыдущий начальник был мной доволен.

Шеф медленно обернулся ко мне. Заглянув в его глаза, я как будто услышала предгрозовые раскаты.

– Нарываешься? – ласково уточнил он.

– Ну что вы, шеф. Ни в коем случае, – заверила я. – Просто мне показалось… И вы же сами несколько раз повторили, что у вас специфический вкус, вот я и подумала…

– Лучше не думай, а то не сдержусь и укушу.

Взгляд при этом у него был такой, что я поняла – лучше замолчать. Похоже, он сейчас слегка на взводе.

Развернувшись, он стремительно пошёл к выходу. Я, ухмыльнувшись, поспешила следом. На улице возле дома и в самом деле было красивое кафе с миленькими столиками, однако шеф даже не замедлился.

– Вы же поесть хотели, – рискнула напомнить я.

– Некогда, – рыкнул он. – Дел полно. Если уж совсем невмоготу будет – слопаю разговорчивую ассистентку.

Я ухмыльнулась. Зря вы так, шеф, ох, зря.

Эх, а погодка-то какая! Одно удовольствие прогуляться. Солнышко светит, птички летают… точнее, одна птичка. Зато какая!

Над нами повторно пронеслась разноцветная птица. Она самозабвенно резвилась в воздухе, оставляя за собой красивый радужный след, который долго не таял.

Крупная какая, размером с добрую курицу… вот нагадит такая на костюм, вовек не отстираешь…

Я задумчиво посмотрела на несущегося впереди шефа, потом перевела взгляд на птицу. Та вздрогнула, на мгновение удивлённо замерла в воздухе, напряжённо трепыхая крыльями, издала мелодичный звук, похожий на перебор гитарных струн, и…

– Ой! – взвизгнул кто-то из прохожих, шарахнувшись в сторону.

Шеф остановился так резко, будто вписался лбом в невидимую стену. На плече, жизнерадостно переливаясь разными цветами, расплывалось здоровенное пятно. А ничего, красивенько получилось! Только вот запах оставляет желать лучшего. И чем она таким питается?

– Ни разу не видел, чтобы радужный летун так делал… – поражённо перешепнулись за моей спиной.

– Вот незадача, прямо на свежий костюм, – поцокала языком я. – Может, сходите переоденетесь?

Шеф только подбородком дёрнул, а потом снова почесал вперёд, вбивая ботинками пыль в мостовую так, словно давил невидимых врагов. Даже его спина всем видом выражала крайнее раздражение. Не знаю, что при этом было написано на лице, но встречные горожане буквально отпрыгивали в стороны.

«Что, так не нравится ходить грязным? Ну так мы тебя сейчас помоем», – мысленно утешила я, бодро труся следом, и в тот же миг лейка женщины, которая поливала прямо над нами цветы на ажурном балкончике, дрогнула и перевернулась.

К счастью для шефа, она успела её подхватить, однако содержимое выплеснулось и пролилось прямо ему на макушку. Пятно на плече при этом практически не пострадало.

Шеф затормозил и грязно выругался. Прохожие испуганно застыли в ожидании взрыва, глядя на вампира, как на монстра из преисподней. Наверное, у него сейчас очень страшное лицо. Хозяйка на балконе глухо охнула, схватилась за сердце и убежала в дом. Вокруг наступила предгрозовая тишина.

«Ой, слегка промазала… промок, бедненький! – ехидно подумала я. – Пожалуй, надо бы тебя обсушить».

Неожиданно поднявшийся ветер воронкой взметнул с мостовой пыль и резким порывом бросил её шефу в лицо. На меня тоже попало, но это были мелочи. Я и без того выглядела не лучшим образом. Зато шефу досталось по полной. Пыль охотно прилипла к влажной коже и намокшим волосам, которые из-за ветра превратились в воронье гнездо. Вот теперь я отмщена.

Похоже, это стало последней каплей. Шеф застыл и просто уставился в пустоту. Улица как-то незаметно опустела.

– Может, вернётесь в квартиру принять душ и переодеться? – тихонько предложила я, активно изображая сочувствие. – Дверь в наш офис через дорогу, так что я прекрасно дойду и сама. За несколько минут ничего не случится.

Он медленно повернул ко мне голову и сплюнул налипшую на губы пыль. Взгляд был такой, что не оставалось и сомнений – едва он узнает о том, кто именно наслал проклятие, расправа будет долгой и мучительной. Мне стоило огромных усилий остаться на месте, а не рвануть прочь с визгом. Если рвану – моментально выдам себя. Блин, так страшно мне не было и перед жнецом смерти…

Некоторое время он молча сверлил меня взглядом, мешая вдохнуть, а потом неожиданно протянул руку и вытер большим пальцем какое-то пятно с моей щеки. Я удивлённо замерла. Что он делает?

Пока я стояла и в недоумении хлопала глазами, он взял меня за руку и потащил в сторону офиса.

Когда мы, мятые, лохматые и грязные, как чушки, ввалились в зал для посетителей, немногочисленный оставшийся там народец и в край измученная Зальда, которая спорила с каким-то красноглазым дедком, резко замолчали и испуганно уставились на нас.

Шеф в гробовой тишине, разбавляемой только чьим-то нервным иканием, решительно пересёк зал и втащил меня за собой в коридор. Однако, как оказалось, направлялись мы совсем не в то помещение, где сидели сотрудники, а к неприметной двери, расположенной ближе к концу коридора. А за этой дверью обнаружились… душевые! Причём две – мужская и женская, да ещё и с отдельными комнатами для переодевания, расположенными слева и справа. Я их видела через широко распахнутые двери. В настоящее время они пустовали.

– Похоже, сотрудники реально вообще не уходят здесь домой, – поражённо пробормотала я.

Чумазый шеф ухмыльнулся, как дьявол, и начал на меня надвигаться, заставляя пятиться в сторону женской душевой. Сходство усиливалось из-за пыльного лица и вздыбленных волос. И взгляд у него при этом был тако-о-ой многообещающий… аж мороз продрал по коже. Ой-ой, кажется, он всё-таки догадался, кто во всём виноват!

Как выяснилось, пятились мы не абы куда – шеф задавал направление и вскоре в спину упёрлись шкафчики для одежды.