– Но Нико рассказала нам о безобразной девке,ворвавшейся сюда с сообщением о беременности, – продолжил Пусик, –зачем ты лжешь?

– И не думал врать! Я ребенка не могу ждать пофизиологическим причинам, беременна Вера.

Пусик побагровел.

– Он еще издевается!

– Вовсе нет, – попытался отбиться я, – выспросили: «Вава, ты ждешь ребенка?» Естественно, я отверг сие идиотскоепредположение. Мужчина не способен забеременеть, во всяком случае, пока, может,в скором времени наука и решит эту задачу, но…

– Замолчи, – резко оборвала меня Кока, –хватит умничать! Слушай! У Нико будет ребенок! Младенец! Мальчик!

От неожиданности я икнул. Впрочем, подобная реакцияпростительна, да и кто бы из вас не удивился, услыхав животрепещущую новость.На секунду я потерял способность воспринимать чужую речь. Николетта беременна?!Но это, простите, никак невозможно! Конечно, маменька выглядит изумительно инагло представляется тридцатилетней, но ей уже давно не сорок и не пятьдесят,а, увы, намного больше лет, и потом, кто отец?

Очевидно, последнюю фразу я неожиданно для самого себяпроизнес вслух, потому что Пусик воскликнул:

– Какая разница? Человек на роль отца найдется!

Я снова онемел. Пусик! Нет, совершенно невероятный поворотсобытий!

– Теперь понимаешь, что как благородный человек тыобязан помочь Николетте, – ворвался в голову едкий голосок Коки, –потребуется много хлопот. Ей-богу, не время сейчас обзаводиться собственнымотпрыском.

– Ты очень молод, – задудела Мака, – исовершенно, на мой взгляд, не готов к роли отца.

– К чему торопиться? – подхватила Зюка. –Погуляй, пока молодой!

Я вцепился руками в край табуретки. Так, ситуацияпроясняется. Маменька, испугавшись роли бабушки и того, что Вава, став отцом,неизбежно потеряет работу, вернется домой и приведет с собой жену с младенцем,решила перетянуть одеяло на свою сторону. Однако она избрала оригинальныйспособ запугивания сына! Раньше Николетта рушилась в кровать с сообщением обинфаркте, а теперь, пожалуйте, новая забава!

– Сам понимаешь, – перебила Зюку Кока, –мальчик должен будет получить лучшее воспитание, двоих детей тебе не поднять…

Но я уже знал, что сообщение о беременности является наглымшантажом, и улыбнулся:

– Отчего вы все решили, будто у Николетты появитсямальчик? Вдруг на свет родится девочка?

Зюка закашлялась, а маменька всплеснула оперстненнымиручками.

– Так она выберет малыша, очень миленького, здорового,Пусик поможет, у него такие связи.

– Постой-ка, – воскликнул я, – что значитвыберет?

– Очень просто, – пояснила Николетта, – вдетском доме, там много брошенных крошек.

Я испустил глубокий вздох. Час от часу не легче!

– Твоя мать – святая женщина, – торжественнозаявил Пусик, – конечно, ей еще очень рано размышлять о смерти, но поройневольно задумываешься о перспективах отдаленной кончины и понимаешь: надоиметь наследника, человека, которому хочется передать память о себе, какматериальную, вроде книг, вещей и денег, так и моральную. Увы, около Николеттынет подобной личности, она бездетна, как бесплодная смоковница.

– Минуточку, я являюсь сыном вышеупомянутойдамы, – опешил я.

Пусик скривился.

– Ну и какую радость ты принес матери?

– Да, – квакнули хором дамы на диване.

– Стал президентом? – как ни в чем не бывалопродолжил Пусик. – Или великим ученым?

– Нет, – брякнули великосветские львицы.

– Начал, на худой конец, кропать романы, какПавел? – вопрошал Пусик. – Снова мимо! Одно беспокойство от тебя! Ещепятидесятилетие не справил, а о детях уже забеспокоился! Фу! Вот Николетта иприняла решение. Первый блин комом! Но второго сына она воспитает правильно!Святая женщина! Решила осчастливить маленькое, трагически начавшее жизньсущество, кстати, вот, посмотри!

В моих руках оказалось несколько листочков бумаги, и яневольно принялся изучать их содержимое. «Опись имущества. Счет в банке –размер не скажу, но он большой. Квартира в центре Москвы. Мебель антикварная забешеные деньги. Столовые сервизы – 18 штук, из них два серебряных. Постельноебелье…»

– Это что? – выронил я писульку.

– То, чего ты лишишься в случае появления в семьеприемного ребенка, – прогремела Кока, – все отойдет мальчику, именноего Нико признает своим наследником, он, а не ты, получит имущество.

Я притих на табуретке, не очень понимая, как следуетдействовать. Первым порывом было встать и уйти, но путы хорошего воспитания непозволили мне это сделать.

– Однако есть еще возможность изменить положениевещей, – взвыл Пусик. – Нико добра и мягкосердечна, конечно, ты своимжеланием размножаться доставил ей массу неприятных ощущений, но сердцеНиколетты огромно, в нем живет неизмеримая любовь к людям…

– Короче, – перебила его Кока, – берешь своюкрасотку, ведешь на аборт, и забываем о неприятном происшествии. Ясно?

– А потом тихо, спокойно справим твою свадьбу сЛеночкой Лысенко, – влезла, как всегда некстати, Мисюсь.

– Лысенко! – подлетела к потолку маменька. –Нонсенс! У нее отец уголовник!

– Ну и что? – парировала Мисюсь. – Эканевидаль, вчера вор – сегодня губернатор. Зато он богат, Леночка себе ни в чемне отказывает, и ей нравится Вава, она об этом Маке говорила, правда?

– Верно, – кивнула Мака, – только ОлегЛысенко не вор, его за изнасилование в свое время посадили, а он вышел иразбогател.

– Вот видите! – торжествующе заявила Кока. –Вообще за ерунду сидел, за любовь, очень даже романтично!

– Никогда Лена не придет сюда женой Вавы, –взвизгнула Николетта.

– Но почему, дорогая? – удивилась Зюка.

– Месяц тому назад, – заорала Николетта, –эта шмакодявка опозорила меня на приеме у Быковых! Подошла и спросила: «А гдеже ваш внук Ваня? Неужели не взяли его с собой?»

Я постарался не рассмеяться. Да уж, после подобногозаявления Леночку Лысенко можно смело вычеркивать из списка невест ИванаПавловича.