– Кому… – он сдавил рукой плечо Фелис с явственной силой. Фелис заскулила съеживаясь от боли. – Ты. Сказала.

– Я… я… Пожалуйста. Она не при чем!

Он приставил пистолет Фелис к виску. Софи от ужаса окаменела.

– Пожалуйста… – только и могла шептать она. – Пожалуйста, Джон…

– Кому?

Фелис рыдала, тихо, отчаянно, некрасиво. Софи открывала и закрывала рот. Она не могла. Не могла сказать… Они ведь убьют Лейна. Или убьют Фелис!

Щелкнул предохранитель.

– Лейну! – пискнула Софи. – Пожалуйста! Пожалуйста не тронь ее!

– Кому еще?! – прорычал Линар.

– Никому! Никому, клянусь! Отпусти ее, она ничего…

Звук был не громче щелчка пальцев. Фелис обмякла, содержимое ее головы брызнуло на постель. Дуло пистолета облизнул дымок. Софи отшатнулась, впечатываясь спиной в косяк.

Джон отпустил Фелис, и она медленно рухнула на постель боком. В виске была аккуратная дырочка. Софи стояла, глядя на нее, не понимая. Кровь… и… что? Что это? Что?

Рюкзак выскользнул из ее ослабевших пальцев.

У Фелис были открыты глаза. Она не могла умереть. Это же все какая-то шутка. Джон не мог…

Софи перевела взгляд на него.

Он достал телефон ткнул в кнопку вызова.

– Лейн знает, – отрывисто сказал он. – Буду через час, – и отключил связь. Посмотрел на нее.

Софи отвела взгляд, снова посмотрела на Фелис. Та лежала с открытыми глазами и дыркой в голове.

Софи попятилась. Ужас охватил ее. Она смотрела на Джона. Ее затошнило.

Он сделал шаг к ней. Нужно было бежать! Софи сделала шаг назад, и ноги ее подкосились. Она рухнула на колени, ошарашено глядя на возвышающегося над ней Джона.

Он убрал пистолет в кобуру подмышкой. Подошел и поднял ее на ноги. Софи стояла, покачиваясь от ужаса. Взгляд ее то и дело прилипал к Фелис, что лежала с открытыми глазами, бессмысленно глядящими в никуда.

Все это не могло быть правдой… не могло…

Линар взял ее рюкзак, надел ей на плечо и, держа за предплечье, повел на улицу. Софи не посмела сопротивляться. Она онемела от шока.

Он вывел ее на парковку и пошел к большой темной машине, открыл заднюю дверь и втолкнул ее внутрь салона. Софи почти рухнула на сидение, отодвинулась к самой двери, прижимая к себе рюкзачок как немыслимое сокровище.

– Поехали, – приказал Линар и захлопнул дверь.

Софи поглядела на водителя. Это был Нилан. Он завел мотор, включил фары. Машина медленно, не спеша, вырулила с парковки и влилась в поток на автостраде.

– Какой же ты идиот, Шахране, – процедил Нилан, но больше не добавил ни слова.

Софи колотила дрожь. Все молчали. Никакой музыки или разговоров. Висела гробовая тишина.

Софи потеряла счет времени. Они ехали не слишком долго, но она не смогла бы сказать сколько. Она тупо глядела в черную обивку водительского сидения и иногда непроизвольно отрицательно качала головой.

Нет. Это не могло быть. Нет. Линар… он…

Но это была правда. Он убил Фелис, небрежно и безразлично, как мошку.

Линар сидел рядом, машина неслась куда-то сквозь ночь. Они съехали с автострады на грунтовку.

Они меня убьют! – мелькнуло в голове Софи, и она заплакала. Бесшумно, отчаянно. Сглотнула и отвернулась к окну. Линар пошевелился рядом, и Софи в ужасе сжалась в комочек. Но он ничего не сказал.

Они плутали в какой-то глуши, наконец Нилан остановил машину. Он глянул на нее в зеркало заднего вида и вышел из салона. Хлопнула дверь.

Линар повернулся к ней. Софи в ужасе отпрянула.

– Выходи, – сказал он каким-то неживым тоном.

Софи отрицательно покачала головой. Он ухватил ее за предплечье. Софи в панике стала упираться, Линар сжал сильнее.

– Хватит, – устало сказал он.

Но Софи уже во власти животного ужаса не могла ничего понимать. Она слышала только холод в его голосе, и это испугало ее еще сильнее. Она забилась в его руках изо всех сил.

– Софи! Перестань! – зашипел он.

Но она не могла перестать. Она исхитрилась оттолкнуть его ногой, нащупала на двери ручку. Дверь открылась, и она ринулась наружу, прочь от него. Линар схватил ее за куртку и рывком дернул к себе.

Софи закричала, молотя руками и ногами.

– Пусти!! Пусти! Нет! Я не хочу! Нет! – она рыдала, отбиваясь от него как ребенок от взрослого – бесполезно и отчаянно.

Линар прижал ее к себе и зажал рот рукой. Софи заскулила. Он ее задушит! Так она умрет? Так? Тут? Сейчас?

– Перестань, – сказал он устало. – Успокойся. Хватит…

Он не зажимал ей нос, только рот, и паника потихоньку отступала. Он не собирался душить ее по крайней мере.

Линар прижался лицом ей к затылку. На мгновение ей показалось, что он жадно вдыхает запах ее волос.

– Вот и все… – сказал он. – Наш конец.

Сердце Софи стучало в груди отчаянными толчками. Конец? Ее конец? Что?

Она дрожащей рукой потянула его руку от своего рта, и он позволил отстранить.

– Линар… пожалуйста! Я не хочу умирать! – прошептала она, давясь слезами.

– Ты не умрешь. Я поклялся…

Облегчение накрыло ее волной. Сейчас она не могла думать ни о чем – ни о Фелис, оставшейся на кровати в том номере, ни о Лейне, что заперт в Сиршаллене, ни даже о Джоне. Она с диким облегчением обмякла в его руках. Она не умрет… не умрет сегодня…

– Спасибо, – прошептала она, закрыв глаза от дикой искрящейся радости жизни.

– Прощай, – сказал он тихо.

Объятья вдруг пропали. Софи покачнулась на сидении, обернулась. Джон вышел из машины и захлопнул дверь.

Софи сидела, дрожа. Она увидела в свете фар, как он подошел к Нилану. Бросил ему какую-то сумку.

Нилан что-то говорил. Линар стоял спиной. Лицо Нилана исказилось от шока. Он стал кричать на Линара, но от звука двигателя Софи не смогла разобрать слов. Линар сделал шаг, Нилан схватил его за плечо.

Линар вырвался и ушел. Его силуэт мелькнул в свете фар. Мелькнул и пропал в окружающей тьме.

Дверь открылась, Софи испуганно отпрянула.

– Выходи, – приказал Нилан усталым голосом.

Софи, сглотнув, подобрала упавший в драке рюкзак, и вылезла из машины. Из темноты шагнул кто-то, и Софи испуганно вздрогнула. Она даже не поняла, кто это был – человек или эльф. Он сел за руль, и машина развернулась и уехала.

– Пошли.

Нилан не хватал ее за руки, она пошла за ним сама, беспомощно прижимая рюкзачок к груди. Софи начала понимать, как жалко и глупо выглядит этот жест, и все равно не могла остановить себя.