– У-ужасное, – выдохнула она. – Пожалуйста, послушайте меня. Это очень важно!

– Я слушаю.

Софи еще секунду медлила. Она как будто ждала, что что-то случится – распахнется дверь и на пороге появится Эльтан с мечом на перевес, метеорит рухнет ей на голову, голос подведет ее. Но ничего не случилось. Она была вольна рассказать.

И она рассказала. Быстро торопливо.

– Эльфы производят какую-то заразу, которая заражает людей бесплодием. Я точно это знаю. Она очень заразна, и они ее распространяют прямо сейчас.

– Как вы узнали?

– Услышала. Случайно... на… на празднике, – соврала она.

– Что еще вам известно?

– Ничего.

– Места производства, места хранения, распространение? Имена эльфов, людей?

– Ничего. Я больше ничего не знаю. Простите, это все.

– Прискорбно, – сказал Лейн. – А теперь послушайте меня...

– Софи ты идешь? – позвала ее Фелис.

Софи жестом показала, чтобы она шла без нее.

– Вы очень храбрая девушка, София. Но очень глупая. Вы там, где можете узнать все, что будет нам полезно. Так узнайте это. Оставайтесь рядом с шахране, я найду способ поддерживать с вами связь…

– Это невозможно. Я… я не в Сиршаллене.

– А где вы?

– В Долгабеше.

В трубке повисла тишина.

– Как вы там оказались?

– С-сбежала. Пожалуйста, помогите мне! Они… они меня убьют, если вы не поможете!

В трубке висела тишина.

– Вы прошли пропускной пункт?

– Да, да, по паспорту Анны Смит.

Снова тишина.

– Лейн?

– Это все, что вы знаете? Все? – Лейн с нажимом требовал ответа.

«Шахране Линар» – щекотало ее язык, но она не могла произнести.

– Это все. Пожалуйста, Сивилл, помогите мне!

В трубке раздались короткие гудки.

Софи пораженно отстранила ее от уха. Нажала на рычажок и стала дрожащими пальцами снова набирать номер Лейна.

Он был занят.

– Господи… – Софи в ужасе набрала его еще несколько раз. Последний раз она отсчитала восемь длинных гудков. Он не поднял трубку.

Софи затравленно оглянулась по сторонам. Гостиница пустая, украшенная дешевыми картинками и обставленная уродливой мебелью, тихо дремала. Девушка за стойкой от нечего делать смотрела какое-то видео на смартфоне.

Софи поддернула рюкзак. Девушка улыбнулась ей и показала ключ.

– Восьмой ваш. Ваша подруга пошла туда.

– Спасибо. – Софи взяла ключ. Все что она делала, казалось ей медленным. Она чувствовала все так четко – запахи, звуки, течение времени.

Они уже знают? Уже хватились ее? Или Линар все еще кружиться там в Доме Решений с красавицей Нилейной Сигайнской?

Вокруг нее был привычный людской мир, в углу трещал новостями телевизор. Казалось, что Сиршаллен существует где-то в параллельной вселенной. И эльфы тоже.

Софи вышла на улицу. На парковке стояло такси, что привезло их. Водитель курил прислонившись к двери и почитывая что-то на телефоне. Рядом шумела автострада, недалеко слышались объявления с автовокзала.

Поехать куда-то? Но куда? В полицию?

Софи нерешительно сжала ключ от номера в руке. Нет, что она там скажет? Без доказательств, кто ей поверит? Или поверят? Что делать? Лучше, наверное, уехать. Да, уехать. Надо просто сказать Фелис и уехать. Так будет лучше.

Софи сжала ключи в руке и пошла к их номеру. Шторы были плотно задернуты, внутри болтал телевизор.

Софи вставила ключ в замок, повернула его и вошла.

– Фелис? – позвала она.

– Я тут.

Софи вошла в комнату. На кровати Фелис был раскрытый чемодан, она носила умывальные принадлежности в ванную.

– Слушай, есть хочется ужасно…

– Фелис, я… я лучше поеду. Прямо сейчас.

– На чем?

– Не знаю. На попутке. Дай мне сколько-нибудь денег.

– Софи, ты с ума сошла? Хочешь, чтобы тебя изнасиловали и убили на трассе? Поедем с утра на автобусе.

– Нет, нет, мне надо сейчас!

– Успокойся! – Фелис придержала ее за плечи. – Слушай, угомонись. Сходи лучше купи чего-нибудь поесть, а? И вина бутылку. Отпразднуем наше счастливое избавление от Сиршаллена. Вот, – Фелис порылась в сумке и дала ей карту. – Сходи, а? Я в душ хочу.

Софи поглядела на карточку. Обычную пластиковую карту.

– Хорошо. – Сказала она. – Куплю…

Она вышла из номера и пошла к автостраде.

Она стала голосовать. Несколько фур промчалось мимо. Она простояла минут пятнадцать, прежде чем остановилась первая машина. За рулем сидел мужчина лет сорока, небритый и дурно пахнущий перегаром.

– Привет, киска. Куда тебе? – хрипло поинтересовался он, когда Софи наклонилась к окну.

Она молчала.

– Да не ссы, не обижу. Сколько берешь? Прыгай, разберемся.

Софи отошла от двери. Машина уехала. Софи еще десять минут стояла на дороге в темноте, а потом понуро пошла обратно к отелю. Похоже ее везение на этом закончилось. Она сходила на ресепшен, заказала еды и бутылку вина. Расплатилась картой Фелис. Она не знала, что делать дальше. Оставалось надеяться, что ее не найдут здесь, в захудалом отеле на окраине Долгабеша.

Она пришла в номер, все так же трещал телевизор.

– Фелис?

Софи прошла внутрь. Узкий коридорчик заканчивался проемом в спальню. Там горел свет.

– Ты заказала? – Фелис сидела на кровати в одном полотенце, расчесывая влажные волосы.

– Да… – понуро сказала Софи. Что-то щелкнуло сзади. Она обернулась. Дверь на улицу открылась, и вошел Линар.

Софи задохнулась, попятилась. Он закрыл за собой дверь и вынул из-под куртки пистолет.

– Что там? – Недоуменно спросила Фелис.

Линар прошел мимо остолбеневшей Софи и вошел в комнату.

Фелис замерла, глядя на него. Он подошел и взял ее за плечо, грубо, болезненно. Она не пикнула, с ужасом глядя на оружие в его руке.

– П-пожалуйста… берите все… – забормотала она.

Она не узнала его. Линар стоял над ней в людской одежде, в вязаной шапке, ледяной взгляд пригвоздил Софи как мошку. В руке у него был пистолет с глушителем.

– Кому ты сказала? – спросил он.

От его тона Софи замерла в ужасе.

– Пожалуйста… – прошептала она, глядя на заливающуюся слезами Фелис. – Джон, она ни при чем…