под вечер ненадолго приехал к находящемуся на позиции отряду, а на обратном пути, попав под обстрел, уехал с немцами. К 3 часам дня красные заняли предместья города. Штаб армии, находящийся в центре города, вынужден был спасаться. Резерв, состоящий из двух рот Псковского полка, находящийся по другую сторону реки Великой в Завеличье, видя, что город уже захвачен красными, под начальством полковника Лебедева стал отходить на запад к Изборску, к ним присоединилось и небольшое число беженцев.

Части же, находящиеся на позиции, под вечер еще отбили сильную атаку красных, которая была уже последней, но начавшая доноситься из Пскова стрельба привела их в расстройство, и получилась растерянность, из которой вывел подполковник Ликуди (Волынского полка), приказавший всем собираться у деревни Кресты. Отряды сильно поредели, так как понесли значительные потери, к тому же некоторые псковичи поспешили к своим родным в город.

Отходить через захваченный красными Псков не было возможности, хотя единственный мост через широкую и многоводную Великую находился в городе, и решено было отходить южнее к Выбутским порогам, где был брод.

Наступила темнота, стало морозно; поднялся сильный встречный ветер. Над Псковом поднималось большое зарево от пожаров, и оттуда доносились выстрелы. Многие покидали в нем своих родных, близких, оставляя их всем ужасам большевистской мести и сами не имея ничего определенного. Было от чего впасть в уныние.

Так начался отход только что зарождавшейся Северо-Западной армии. Крепкий морозец сковал основательно даже и проселочную дорогу, на которую свернули с шоссе, по которой, казалось, можно было идти с орудиями. Глубокой ночью вышли на высокий обрывистый берег Великой, через которую пришлось переходить по пояс в ледяной воде. Особенно тяжело было артиллерийской молодежи вытаскивать свои пушки, находясь подолгу в бурлящей студеной воде. Это был действительно Ледяной поход.

Переночевав в деревнях Ланино и Выбуты, проселочными дорогами пошли на Изборск. Местность кишела мелкими большевистскими отрядами, которые захватывали спасающихся из Пскова небольшими группами. И их расстрелянные трупы валялись на пути отходящих отрядов. Местами приходилось идти под перекрестным огнем красных, которые иногда даже пытались преградить дорогу.

При весьма тяжелых условиях отступали отряды на Изборск.

Талабский отряд отходил севернее, а гарнизоны Острова и Режицы значительно южнее к Валку.

В городе Верро состоялся совет старших начальников прибывших туда отрядов. Ввиду отъезда полковника Нефа в Ревель, в командование вступил полковник Бибиков, как старший. Было решено: всем частям двигаться самостоятельно на город Юрьев.

Временами встречались с отходящими без боев германскими частями, довольствовались еще из германских запасов и покупали продукты у населения на оставшиеся «осты». На повозках везли раненых, сильно страдавших от холода и езды по дорогам. Многие добровольцы были без шинелей, иные с распухшими, израненными ногами брели босые, а уже наступали морозы и выпал снег.

Повсюду шнырявшие небольшие отряды красных, а иногда и крестьян из окрестных деревень открывали огонь по отходящим отрядам. Прорвавшаяся красная волна хлынула с востока вслед за отходящими крошечными добровольческими отрядами, которые сдерживали их. Недостаточно одетые и обутые, шли добровольцы в неизвестность, порой без дорог, по занесенным снегом болотам, под вой осенней вьюги.

Отходивший на Балк Островский полк сделал набег на станцию, разгромил городской совет, занял город Руэн и, войдя в соприкосновение с красными отрядами, отходил на Ревель, неся заставы совместно с новосформированными эстонскими частями и финскими добровольцами.

6 декабря состоялся договор между полковником Нефом и эстонским правительством о совместных действиях. А в середине декабря в Гельсингфорсе состоялось совещание, возглавляемое Лианозовым, на котором был создан план Северо-Западной армии. Причем базой являлся Ревель. На этом совещании присутствовал генерал Юденич, переживший в Петрограде захват власти большевиками, скрываясь там более года и только осенью 1918 года перебравшийся в Финляндию. Вокруг его имени был ореол. О нем говорили: «Генерал, который не знал ни одного поражения». Ходила молва, что генерал Юденич будто бы сказал, что если ему не будут мешать, то он большевиков раскидает.

Из всех отрядов, отошедших из Псковского района, образовались два отряда. Один, названный впоследствии Восточным, – из частей капитана Микоши, талабцев – ротмистра Пермикина и отряда ротмистра Булак-Булаховича, под общим командованием последнего. Этот отряд стал оперировать в районе города Юрьева, где занимали фронт подходившие эстонские формирования. Другой – Западный, – из частей Псковского, Островского, Режицкого и Волынского полков, под общим командованием полковника фон Валя102, а потом полковника Дзерожинского, у города Руэна.

17 декабря Волынский полк, при поддержке других частей, произвел удачный набег на город Валк, затем подавил восстание в городе Руэне, после чего Волынский полк перешел в Восточный отряд, а остальные части были перевезены к Ревелю, на станцию Коппа-Койль. Тем временем в Ревеле приступили к формированию Русской Дружины, под командованием генерала Геникса103, и отряда полковника Бадендыка104 (впоследствии Ревельский стрелковый полк105).

В командование корпуса вступил полковник фон Валь. Корпус вошел в подчинение главнокомандующему эстонской армией генералу Лайдонеру и получил название «Отдельного корпуса Северной армии», а начальником Западного отряда был назначен полковник Ананьин106.

В районе Нарвы действовали партизанский отряд поручика Данилова (будущий доблестный 12-й гренадерский Темницкий полк107) и Конно-егерский эскадрон (позднее – полк108), под командой штабс-ротмистра Гринвальда109.

Большевики тем временем подошли со стороны Нарвы на 37 километров к Ревелю, но общими усилиями русских, эстонских и финских добровольцев были отброшены. Именно русские части и помогли отстоять город от большевиков, и сколько безвестных русских могил оказалось разбросано на эстонской территории, о чем эстонцы вскоре же и забыли и даже с пренебрежением стали относиться к русским.

При продвижении красных на запад положение в только что образовавшейся молодой Латвии становилось критическим. К формирующимся отрядам ландесвера – латышских, немецко-балтийских и русских рот – присоединилась формирующаяся из германских добровольцев так называемая Железная дивизия.

В Ригу прибыло большое количество офицеров, отступивших от Пскова. Генерал Родзянко, недавно прибывший в Ригу, пытался объединить под общим командованием Балтийский ландерсвер и остатки Псковских частей, но безрезультатно.

В середине декабря светлейший князь А.П. Айвен и генерал Родзянко выехали в Либаву для сообщения английскому адмиралу Синклеру о положении. Встречены были очень любезно, но не могли добиться никаких обещаний о поддержке русского формирования.

Русская Сводная рота, под начальством капитана Дыдорова, несла в Риге охранную службу и помогала латышским частям в подавлении восстаний. А затем выступила против продвигавшихся к Риге большевиков и участвовала в отпоре их наступления под Огером, Роденпойсом…

При общем развале и растерянности высшего германского командования и полной неподготовленности молодых частей, задержать наступление большевиков восточнее Риги не удалось. Отряды