Видимо, Брендон в своем ведьмачьем котле варил убойные зелья: Амано так и не вышел из наркотического забытья до конца нашего маршрута. Да и потом, когда мне в глаза снова хлынул свет, правда, не дневной, а искусственный – свет гаражных ламп, напарник не подал признаков осмысленной жизни. Возможность того, что он притворялся, я исключил заранее, контролируя пульс и прочие характерные показатели состояния организма в течение всего времени, пока «хэдж-хантер» колесил по городским улицам. А даже если и притворялся…

В какой-то момент мне стало все равно, что случится, когда бравый капитан протрет свои сонные глазоньки. В смысле узнает или нет. Какая уже разница-то? Миссия благополучно провалится, и мы все разойдемся по домам. А инфанте и вовсе идти никуда не надо, она и так дома. Причем мне – в кои-то веки! – никто не сможет предъявить ни малейшего упрека. Я, что ли, волок Амано за ухо на поиски приключений? Никак нет! А значит, обстоятельства складываются вполне удачно. Даже замечательно. Остается только убедить Диего в безнадежности затеянного им предприятия, назначить тетушке место встречи и отвалить. Под звуки труб и барабанов.

Оттащив недвижимое тело капитана куда-то за пределы досягаемости моего зрения, верзила вернулся и угрюмой скалой застыл возле багажника. Я перевернулся на другой бок и потянул на себя край скомканного пледа, делая вид, что собираюсь вздремнуть.

Прошла минута. Вторая. Пятая. Наконец над моей головой раздалось:

– Бить больше не буду, не надейся.

– Мм? – Я даже повернул голову. – Это еще почему?

– Потому что последний раз у тебя был такой вид, будто тебя это все торкает. Тоже мне, мазохист-любитель!

– Обижаешь! Я – профессионал.

– Вылезай уже.

– И не подумаю.

Он наклонился над багажником:

– Обиделся? А куда тебя было еще деть? Хорошо, Ли эту тачку пригнал: ездить на ней не ахти как удобно, зато места много. И расстояние достаточное. Или тебе в отключке приятнее?

Какая трогательная забота… Нет, правда. После услышанного и огорчать его не хочется. Но надо.

– Обиделся или нет – дело десятое. А вылезать я не собираюсь совсем по другой причине. Потому что как только вылезу, стану соучастником преступления, а оставаясь, еще могу сойти за жертву. Ну, хотя бы за случайную. Если повезет.

– Какого еще преступления?!

Я сел, и моя голова оказалась примерно на уровне головы Диего, опирающегося локтями о борт машины.

– Можно подумать, ты этого парня пригласил прокатиться и он не устоял перед твоим природным обаянием!

– А, вот ты о чем…

– О том самом! То, что ты устроил, это натуральное похищение. Не находишь? И если похищение человека – штука и так довольно мерзкая, за похищение полицейского при исполнении нас всех зароют. По самые гланды.

– Почему ты решил, что он был при исполнении? – удивился Диего.

– Потому что они всегда при исполнении, горе ты мое чесночное! У них в полиции так принято все представлять, чтобы страховку получать в двойном размере.

– Может, он и не полицейский, – задумчиво предположил верзила, покрутив в пальцах Аманову «айдишку». – Не похоже что-то.

– А ты у нас знаток типов удостоверений?

– Я-то нет, – признал Диего. – Сейчас у умной техники спросим.

Он направился к стене гаража, туда, где громоздилась аппаратура, видимо не поместившаяся в лабораторные владения Брендона, и поднес пластиковый жетон к считывающему устройству. Я на экран даже не стал смотреть: чего, спрашивается, я не видел в перечне допусков своего напарника? А вот телохранитель инфанты озадачился, проползая взглядом по строчкам, и особенно завис ближе к концу, там, где упоминалось право на убийство.

– Ого, а он крут!

– Если бы был крут, так легко бы тебе не попался.

В самом же деле, глупо было болтаться под носом у Диего и совершенно не следить за обстановкой. Хотя, когда Амано увлекается… Вот только интересно, что его так сильно занимало в последние минуты перед погружением в незапланированный сон?

– Много ты понимаешь! – самодовольно фыркнул верзила. – Я на службе знаешь, в каком подразделении числился? «Горные коты». Так что подобраться могу к кому угодно, на местности с минимальными укрытиями.

М-да, а меня с напарником запишут после этого дела в «козлы». Причем сомневаюсь, что в «горные». Наиболее вероятный вариант: «огородные».

– Он тебя точно не видел?

– Или делал вид… – вдруг блеснул дедукцией Диего. – Да! Он ведь мог нарочно все спланировать. Наверняка нарочно!

– Зачем?

– Чтобы подобраться к нам. Подобраться… к сеньоре!

Вывод походил на правду, но только одним боком, о котором телохранитель пока не подозревал. Капитан Сэна и впрямь был не прочь подобраться к Элисабет: это понял бы любой, кто видел его взгляд прошлым вечером. Но чтобы Амано сглупил настолько, что дал себя схомутать… Хотя влюбленный мозг еще и не такие коленца может выкинуть. По себе знаю.

Главное, нельзя натолкнуть Диего на подобную логическую цепочку:

– А смысл? Девочка же пока никто и звать никак.

– Так, может, они и хотят сеньору… того… – Ладонь верзилы чиркнула ребром по горлу, хорошо не моему.

– Да ну… Напридумывал страшилок!

– И не обязательно, что его прислали госслужбы, – продолжил строить теорию заговора верзила. – Среди чиновников всегда находятся люди, которым не хватает жалованья.

– А не проще было нанять нормального убийцу?

– Может, и проще. Но у этого, – Диего мотнул головой куда-то влево, – у этого куча доступов куда угодно.

– Тогда он и брать должен дороже. Неужели мафия не бережет свои деньги?

– Смотря ради какого дела…

Повисла многозначительная пауза, во время которой у меня чесались кулаки стукнуть телохранителя по башке. И надо было стукнуть, потому что когда взгляд Диего чуть прояснился, то уставился на меня. С выражением наивысшего подозрения.

– Слушай… А это же тот парень, который тебя ловил. Верно?

– Ну да. Тот.

– Так если он, такая важная птица, гонялся за тобой…

Вредно читать популярные детективы, вредно! А сериалы шпионско-гангстерско-полицейские смотреть – еще вреднее!

– И что? Может, он просто расслабиться хотел? Отдохнуть, так сказать, от трудов ратных. Переключиться на более легкую наркоту.

– Мы о тебе ничего не знаем, – глубокомысленно заключил телохранитель.

– Объявление о розыске читали? Там все написано. Больше мне сказать нечего.

Что ж, теперь Диего осталось сделать один, последний, вывод и похоронить планы Барбары, а заодно и меня. Окончательно. Потому что на роль коварного «засланца» я подходил во сто крат лучше и удобнее, чем капитан Сэна. Не говоря уже о том, что в ювелирный салон мы прибыли вместе, а значит, уже тогда были связаны друг с другом.