Я открыла глаза, которые до этого зажмурила от удовольствия, и увидела, что мы стоим посреди пустой гостиной. Но только не той, что была в гостевом гхоранском домике, а в какой-то другой. Более просторной, с огромным погасшим камином и окнами во всю стену, из которых открывался вид на незнакомые мне пейзажи. Здесь вкусно пахло можжевельником и чем-то сладковатым.

- А мы где?

Эрик сам недоуменно оглядел помещение, но потом понимающе хохотнул.

- Кажется, я промахнулся… Кхм… немножко… Что ж… Так даже лучше.

- То есть? - нахмурилась я. - Не туда телепортировался? Разве с тобой такое возможно? Мне кажется, ты в заклинаниях никогда ничего не путаешь.

- Как видишь, возможно, если думаю не о том. Забавно, не предполагал, что могу сам так попасться на ошибку подсознания…

А почему у него улыбка такая довольная, а? Если это некая ошибка?

- Не понимаю…

- Это мой особняк.

- Вот как, - произнесла растерянно, уже более внимательно оглядывая гостиную и заприметив семейные фотографии на каминной полке. - Ну… С кем не бывает. Телепортируешь нас снова в Гхоран?

Вместо ответа Эрик чувственно поцеловал меня в шею и каким-то интимным шепотом спросил:

- А оно нам надо?

- В смысле?..

Во рту как-то разом пересохло, и я нервно облизнула губы.

- Завтра тоже выходной, и у тебя нет занятий, - задумчиво произнёс Эрик.

- Я знаю. А к чему ты это?..

- А значит, возвращаться в академию сегодня необязательно.

Он провёл пальцами вверх вдоль моего позвоночника, и у меня мурашки побежали по всей спине. Внизу живота потяжелело, а странный зародившийся жар стремительно разлился по всему телу. Когда пальцы сменились губами, у меня сбилось дыхание, а сама я оцепенела от волнения, от предвкушения и… страха, наверное…

- Кажется, кто-то обещал только накормить меня сегодня мороженым. Но вы лжец и хитрец, господин ревизор, - нет, ну я не смогла удержаться от подколки!

- Разве? Я вроде бы сказал, что знаю одно отличное место с божественными десертами. Сейчас это место - мой особняк. А божественный десерт в нем - ты.

Прозвучало так волнительно, что голову повело.

В гостиной было темно, только уличный свет слабо освещал комнату. Темнота обостряла ощущения, и я почувствовала себя крепко увязнувшей в каких-то головокружительных, новых для себя эмоциях. Особенно когда губы Эрика коснулись спины где-то между лопаток. Мне вот как на ногах стоять теперь?

Язык как к небу прилип, и я лишь пробормотала невнятно:

- Эрик… Что ты…

Ладно-ладно, я не дура, понимаю, что глупо спрашивать “что ты делаешь?”, - и так понятно. Вот только мне самой-то что делать и как реагировать?..

- Ты, кажется, хотела переодеться, - глубоким голосом произнёс Эрик, поднявшись поцелуями по спине к моим плечам. - Но для этого сначала надо раздеться. Я тебе в этом с удовольствием помогу.

Он приспустил одну лямку платья, обнажая плечо, которое тут же начал покрывать совсем не детскими поцелуями.

С моих уст слетел судорожный вздох.

- У тебя весьма… своеобразные способы помощи, - произнесла я сипло, инстинктивно пытаясь придержать сползающее с плеч платье.

Но Эрик мягко убрал мои руки в стороны и развернул к себе лицом. Я бы хотела, чтобы он отвлек меня поцелуем, но он нарочно медлил и откровенно наслаждался - моим смущением и в целом - мной. С таким неприкрытым желанием, что дух захватывало. Гипнотизировал пьянящим взглядом, а его руки мягким жестом стягивали широкие лямки платья с плеч, все ниже и ниже. Медленно, но уверенно, заставляя меня буквально звенеть от напряжения в полнейшей тишине, нарушаемой только моим участившимся дыханием и грохотом сердца, которое точно должны услышать на соседней улице.

Думаю, что у меня сейчас глаза горели, а щеки вспыхивали стыдом. Снова возникло дурацкое желание прикрыться, но Эрик пресек его на корню, прильнув к моим губам с такими горячими поцелуями, что мне осталось только подчиниться и отключить голову. Которая, впрочем, и так уже не работала.

Маргс его знает, куда там подевалась вся моя смелость. Легко дразнить ходячий айсберг и насмешливо наблюдать за его попытками взять себя в руки. Но совсем другое дело, когда понимаешь, что никакого льда на самом деле нет, и тебя вот-вот, как лавой, смоет страстью. Дерзость вдруг сразу куда-то испаряется, и на ее место приходит легкая паника и зашкаливающий адреналин в крови.

Сама я лишь робко приобнимала Эрика за плечи, не зная, как себя вести. Впрочем, мне, кажется, знать ничего и не требовалось, так как Эрик вёл в своих ласках так же уверенно, как в танце. Только в этот раз танец был под музыку сбитого дыхания. И тихих вздохов, которые слетали с моих губ в ответ на каждое интимное прикосновение длинных пальцев, уверенно изучающих мое тело.

- Хочу, чтобы ты была только моей, - шептал Эрик, спускаясь цепочкой поцелуев по шее и ниже.

“Я и так твоя”, - подумала, но произнести вслух не смогла, потому что дыхание перехватило от слишком острых, новых ощущений.

Пытаясь в темноте добраться до ближайшей комнаты, не прерывая поцелуя, мы посшибали мебель на пути и, кажется, случайно сбили на пол какую-то статуэтку. Эрик не обратил внимания на звон, а я уже вообще ни на что не обращала внимания, кроме жалящих прикосновений губ и языка, которые заставляли меня извиваться и выгибаться навстречу.

Я и подумать не могла, что Эрик может быть… таким.

Больше никогда не назову его ходячим айсбергом. Это никакой не айсберг… это вулкан под снежным прикрытием!

Глава 30. О поклонниках и ревности

- Элли, ты тут вообще?

- М-м-м?

Я попыталась сфокусироваться на Вивьен, которая дергала меня за руку.

- Элли, ты совсем в облаках витаешь! Колокол на перемену уже давно прозвенел, а ты все сидишь! О ком мечтаешь, подруга? Об этом своем тайном поклоннике?

“Тайный поклонник” - это у нас некий аноним, всю неделю доставляющий мне букетики цветов прямо в спальню. Без записок и каких-либо пояснений, просто небольшой букетик свежих цветов, который я обнаруживала каждый вечер на своей прикроватной тумбочке.

Как-то очень хитро доставляющий, потому что Вивьен при всем ее усердии не смогла снять отпечаток магической ауры отправителя. Она тяжко вздыхала и обещала мне обязательно разобраться в личности “тайного поклонника”, а я только глупо улыбалась и кивала невпопад.

Аноним так бы и остался анонимом, если бы не одна деталь, присутствующая во всех букетиках, даже если она не вписывалась в цветочную композицию, - нежный цветок ванили. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кто именно радовал меня этими цветами. Тайно, стирая все магические следы, памятуя о любопытстве студентов.