- Что с ними? - шёпотом спросила я.

- А ты не догадываешься? - усмехнулся Эрик. - Они ранены тьмой.

- Не понимаю…

- Элли, от тебя сейчас фонит темной магией так, что для неподготовленных людей это ощущается физически. Их аура, - кивнул Эрика на лекарей, - не справляется с той темной магией, которая интенсивно от тебя исходит. Вот они и падают в обмороки. Банальная защитная реакция организма на… токсичное воздействие извне.

- А ты? - спросила шёпотом. - Справляешься?

- Как видишь, - вздохнул Эрик, подойдя к Вивьен и склонившись над ней для осмотра.

Я обхватила себя обеими руками и попятилась назад, в ужасе глядя на поверженных лекарей.

Это что… Это все из-за меня? Это я виновата в том, что Вивьен стала плохо? И… и всем остальным?

- Элизабет, успокойся, - негромко произнёс Эрик. - Ты ни в чем не виновата. Это не ты, таково влияние на тебя извне.

- Я не понимаю, что происходит…

- Я объясню. Только для начала постарайся успокоиться, пожалуйста, - мягко произнёс Эрик. - Твой страх множит негативный фон и ранит людей вокруг. Смени фокусировку. Понимаю, что тебе сейчас тяжело, но уж постарайся. Подумай о чем-то хорошем… о чем-то приятном, хм?

Я слабо улыбнулась, глядя на Эрика, улыбающегося уголками рта.

Вернул мне мою же реплику? Вообще-то я его тогда в переулке поцелуем в шею отвлекла! Мне бы сейчас тоже что-нибудь такое не помешало бы…

Впрочем, я, конечно, понимала, что при ворочающихся на полу целительницах Эрик ко мне открыто лезть не будет. Так что придется успокаиваться своими силами.

Сказать-то легко, а на практике оказалось сложно. В первую очередь, потому что я не понимала, а что именно я в себе успокаивать должна? Чувствовала я себя нормально, не считая общей вялости и разбитости. Каких-то особых всплесков магии в себе не ощущала.

Вдохнула поглубже, вспоминая о приятных прошедших выходных. О нежных объятиях и головокружительных поцелуях. Прикрыла глаза, стараясь сконцентрироваться на теплых эмоциях. Кажется, даже немного перестаралась, потому что от воспоминаний о ласках профессора Кларксона к щекам прилил жар, даже дыхание участилось.

Сам Эрик наблюдал за мной исподлобья с коварной ухмылочкой. Наверное, я была у него как на ладони, и он прекрасно понимал, какие именно мысли и чувства я сейчас воскрешала в своей памяти.

Он водил пальцами по лицу Вивьен, и с его рук срывались белые искорки, окутывающие девушку мерцающим туманом. Лицо порозовело, ресницы затрепетали, но приходить в сознание она пока не торопилась.

- Ей нужно время для восстановления, пусть поспит, не нужно ее будить. Я пока временно погрузил ее в магический сон, - это Эрик сказал уже пришедшим в себя лекарям. - Не трогайте ее до завтра. Завтра можно будет разбудить и отправить спокойно на занятия.

- Что это было? - вот и Джордж пришел в себя.

Он встал, пошатываясь и держась за голову, и Эрик тут же перешел к нему. Усадил на стул и начал массировать его виски, тоже вливая магию с белыми искорками.

Я хотела подойти к Джорджу, но Эрик неожиданно остановил:

- Пожалуйста, оставайтесь на месте, мисс Хоффман. Не приближайтесь сейчас ни к кому в этом помещении.

Возникло ощущение, будто я проказа какая-то, и от меня лучше держаться подальше.

Хм… А к Эрику-то приближаться можно?..

Но, к счастью, он сам подошел ко мне, закончив с Джорджем.

- Профессор Кларксон, вы можете объяснить, что происходит? - обратилась к нему рыжеволосая целительница.

- Сначала я поговорю с мисс Хоффман наедине. Потом всё объясню вам, - сухо произнёс он целительнице и повернулся ко мне.

Взял меня за руку, незаметно для чужих глаз погладив большим пальцем ладонь.

- Идемте, мисс Хоффман. У меня для вас не очень хорошие новости.

Он отвёл меня в отдельную палату, куда обычно помещали каких-нибудь заразных больных, кого необходимо было изолировать от остальных. От понимания этого факта мне стало здорово не по себе.

Эрик плотно закрыл за нами дверь, обернулся ко мне. Взгляд такой серьезный. Но теплый, что радовало.

- Элли, тебе придется временно перебраться сюда. Пока твой магический фон не стабилизируется, тебе необходимо спать отдельно от сокурсницы и от других студентов.

- Почему? Что происходит?

Я нервно сцепила руки в замок, но Эрик разжал мои руки, взяв в свои ладони и мягко поглаживая. Заговорил негромко:

- Такие случаи мы сейчас наблюдаем в главной городской больнице, куда свезли пострадавших после нападения монстров в Гелион-Сити. Пострадавших много, в том числе тех, кого изрядно расцарапали когтями. Но темной магией сильно фонит лишь от пяти человек. Правда не так сильно, как от тебя. Ты и те пятеро пострадавших - волшебники со склонностью к тёмной магии. Довольно большой склонностью, и у всех есть ярко выраженный дар некромантии. Ты уже слышала ранее от моей матери, что когти этих существ заражают тьмой. Не всех. Только тех, в ком темная магия превалирует, и в ком она чрезвычайно сильна. К кому достаточно поднести спичку, чтобы разжечь факел тьмы.

Я нервно облизнула губы, ощущая себя… очень гадко, если честно. Посмотрела на свою ногу, где остались лишь слабые следы от недавних царапин.

- Но ведь рана зажила…

- Рана зажила, а тьма осталась. Она проникла куда надо и разбудила твою собственную. Раскачала ее насильным путем. Раскачивается она волнообразными рывками, то уходит, то приходит, а ты попросту не обучена сдерживать в себе такой сгусток энергии. Люди вокруг могут это чувствовать и не выдерживать такого тяжелого магического фона. Особенно ночью, когда ты вообще не можешь себя контролировать.

- И что же мне делать? - спросила шепотом.

- Учится это контролировать. Дыхательной гимнастикой, специальными упражнениями, которые позволят тебе взять это дело под контроль. Не бойся, у тебя все получится, это не смертельно опасно. Да, это серьезная проблема, но вполне решабельная. Сейчас я оставлю тебя тут и позову профессора Тойфиля, который и будет заниматься с тобой различными успокаивающими практиками каждый день. После ряда упражнений ты сможешь спокойно выйти отсюда, но спать пока лучше тут. Здесь стены не позволят распространять тьму, которая может вырываться по ночам.

- А ты сам… Не хочешь научить меня?

Эрик покачал головой.

- Дело не в том, что я не хочу. Просто будет правильно, если этим займутся обученные люди, к которым ты ничего не испытываешь. Я пробуждаю в тебе определенные эмоции, которые сами по себе немного перекрывают раскачивающуюся тьму, но это не научит тебя держать себя в руках вдали от меня, понимаешь? Это, ну, как лечить простуду, стоя босыми ногами в луже под дождем, - мягко улыбнулся он. - Я могу в тебе это только заглушить, но извлекать придется тебе самой. Чтобы ты не чувствовала себя марионеткой в чужих руках и сама держала это под контролем. Мы с тобой все выходные вместе провели, но это только отсрочило энергетический диссонанс на неделю… К моему сожалению.