– Да что ты! Как только в голову такаячушь пришла!

Александр Михайлович стукнул кулаком по столу.Чашка жалобно зазвенела.

– Послушай меня. Кто-то стрелял на порогетвоего дома в Рафаэллу-Валентину. Мы тщательно проверили девушку. Ничего,никаких зацепок. Тихо подрабатывает в массажном кабинете, клиентура небольшая,сплошь пожилые, добропорядочные мужчины. Очень глупа, поэтому постояннопопадает в дурацкое положение. Мать умерла, отца никогда не было. Постоянноголюбовника не имеет и никому не сделала ничего плохого. На работе о нейотзываются как о недалекой, но доброй девице. Дает деньги в долг, не гонится завыгодными заказами, не употребляет наркотики, пьет немного, не отбивает чужихмужиков, не живет в долг. В общем, вполне положительная проститутка, если такиебывают в природе.

– Может, узнала чьи-то секреты?

– Бог мой! Чьи? Трех ненормальныхстариков, к которым регулярно ездит? Кстати, все клиенты вдовцы, и не говори,что ей хотели отомстить оскорбленные жены. И вот я опять спрашиваю, комупомешало более чем безобидное, глуповатое существо?

– Не знаю.

– А теперь слушай. Она приехала к тебе врозовом полупальто и ботиках на высоких каблуках, а потом Банди извозилнесчастную в грязи, и ей пришлось переодеться. Что было надето на Рафаэлле,когда она уходила?

– Ничего особенного, мои туфли и моепальто.

– К тому же Валентина испортила парик, аволосы у нее такие же светлые и коротко стриженные, как у тебя, понимаешь?

– Нет.

– Удивительная недогадливость. Туфли былина каблуке?

– Нет, не ношу такие. Самые простыеботиночки на резиновом ходу.

– Догадалась, наконец? Без каблуковРафаэлла одного роста с тобой. Она вышла из ТВОЕГО дома в ТВОЕМ пальто, безпарика, а стрижка у нее как у тебя.

– Ну?

– Господи! Это тебя хотели убить, абедную Валентину ранили по ошибке. Если бы не Банди с его любовью сбивать всехс ног, в Склифе сейчас лежала бы ты. Вопрос только – где: в реанимации илиморге?

Меня прошиб холодный пот. А ведь верно! Рафаэллаперед выходом подняла большой воротник из ламы и уткнулась в него носом. Ипотом – макияж! Несчастной пришлось воспользоваться моей косметикой, и издалиее вполне можно было принять за меня. Невысокая, худощавая блондинка с короткойстрижкой. Кому же я помешала, кто нанял киллера? Римма Борисовна Селезнева? Ноона не могла успеть. Ведь после разговора со мной через два часа улетела вАмерику. Кто же тогда?

Очевидно, мучительные раздумья отразились уменя на лице, потому что полковник сказал:

– Лучше признайся сразу, иначе…

– Добровольное признание облегчает вину,и чем раньше сядешь, тем раньше выйдешь! Так, кажется, у вас сбивают с толкуглупых подследственных?

Александр Михайлович покраснел, открыл рот длядостойного ответа, но тут ворвалась Маня с сообщением о том, что Женя беретЛиззи. Следом за ней пришла Зайка с чаем, прибежали собаки, и разговор невозобновился.

Перед сном перебирала в памяти известную мнеинформацию. Почему я решила, что Серж – главное действующее лицо? Вдруг тяну неза ту ниточку? Откуда у Фриды этот жуткий браслет? Может, существует два таких?Хотя очень странно. Вещь омерзительная, но оригинальная, явный эксклюзив. Каксвязана Фрида с таинственной незнакомкой, посещавшей Веру Андреевну? И гдеузнать подробности об убийстве Буйнова и девочки? В архиве Уголовного розыскаявно хранится дело, но как туда проникнуть? Впрочем, происшествие громкое,неужели о нем не писали газеты? Например, городская сплетница «ВечерняяМосква»?

Утром я прямиком отправилась в редакцию газетына улицу 1905 года. В библиотеке и в самом деле хранились все годовые комплектыгазеты. Строгая библиотекарша сначала заявила, что архивом могут пользоватьсятолько сотрудники, но флакончик французских духов смягчил сердце Аргуса, и мневыдали большую, пахнущую пылью подшивку. Нужное сообщение нашлось сразу.«Вечерняя Москва» целых три дня писала о происшествии. Это были славные, старыевремена, когда убийство еще считалось чрезвычайным, а не обыденным, как сейчас,событием. Почти все сведения были мне известны. То, что я искала, оказалось впоследнем номере. Объявление в розыск Ольги Никишиной и ее приметы:темно-каштановые волосы до плеч, голубые глаза, рост – 158, вес – 50 килограмм.Правый глазной зуб отсутствует, на его месте коронка из металла белого цвета. Изособых примет – шрам от аппендицита и большое родимое пятно с левой сторонышеи.

Я закрыла газету. Ну и что? Да ничего. УтонулаОльга Никишина, мучимая совестью, и косточки истлели на дне реки. Но ведь былеще муж. Полицай из Минска, Андрей Пивоваров. Вроде бы он в 1944 году убилювелира Павла Буйнова и присвоил его документы. Интересно знать, когда этопроизошло, при немцах или уже после освобождения? Хорошо, если после. Потомучто тогда где-то в минских архивах лежит папочка с делом. В органах внутреннихдел работают настоящие бюрократы! Все в стране пропадет, а папка с делом – низа что! У моих знакомых реабилитировали дедушку. Внуки поехали на Лубянку, и,пожалуйста, документы целы. И зачем, спрашивается, хранили такой компромат насамих себя – с именами следователей и описанием неправомерных методов допросов.Сжечь давно надо, так нет же!

Дома я принялась лихорадочно листать записнуюкнижку и наткнулась на бывшего одноклассника Эдика Себастьянского. Он сейчасработает в крупном информационном агентстве и, если не врут о солидарностижурналистов, сумеет помочь. Тем более что есть у меня для него лакомый кусочекв качестве награды.

Эдик, абсолютно простуженный, сидел дома, иголос у него сейчас был как у слоненка из мультфильма про 38 попугаев. Поболтавнемного о старых знакомых, я вкрадчиво спросила:

– Эдька, уже купил юбилейное изданиеПушкина, то самое, 1937 года, на папиросной бумаге?

Одноклассник – страстный библиофил исобиратель всего, что имеет отношение к великому поэту, горестно вздохнул:

– Нет. Такой раритет трудно приобрести.

– А хочешь, я подарю его тебе?

У Эдика перехватило дыхание от восторга, но онпрекрасно понимал, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, поэтому совздохом спросил:

– Что надо сделать?

– Ничего сложного. Найти приятеля вМинске, желательно в местном МВД.

– На мафию работаешь?

Я засмеялась и объяснила суть проблемы.Безусловно, задача трудная, но и награда классная. Эдька землю будет носомрыть, чтобы получить однотомник.