– Ты хочешь сам туда телепортироваться, – высказал он предположение. – Да?

– Точно, брат, однозначно, – ухмыльнулся Тунгус, – есть такая идея, но… Ты вообще молодец, что вскрыл этот блоб, реальная уважуха тебе за это! Я тут навел по нему кое-какие справки… И знаешь что?

– Мм?.. – Павел вопросительно приподнял бровь. Он вовсе не горел желанием возвращаться в душную негостеприимную степь с непонятными летающими железяками. В первый раз они ему помогли. А что будет потом?

– Я беру-таки тебя в напарники: ты прошел испытание! – Фаронов широко улыбнулся и, подавшись к Соломону, протянул ему ладонь. – Даже мне не удавалось подобное! А я в свое время пытался…

– О… – Соломон от неожиданности замер, а потом радостно закивал: – Да-да, круто, брат, спасибо!

Они звонко хлопнули ладошами. Тунгус покосился на небольшое устройство с экраном, лежавшее рядом с ним. Как он объяснил прежде, это была система контроля за слежкой и приближением к ним посвятов. Аппарат, видимо, как-то сканировал идентификационные коды посвященных. Фаронов похвастался, что такие штуковины есть только у посвятовских служб безопасности, и то далеко не у всех. Коробочка признаков тревоги не проявляла – все было спокойно.

– Добро пожаловать в семью, – снова ухмыльнулся рыжий, – или как там говорят? В общем, позже отметим чем-нибудь покрепче… не сейчас. Сначала нужно кое-что обмозговать.

– Давай обсудим, – с готовностью кивнул Соломон. – Я готов.

– Точно, ты мне нравишься, – подмигнул Тунгус, – у тебя деловая хватка. Надеюсь, сработаемся! Итак, могу тебя поздравить: ты умудрился взломать засекреченный, законсервированный полигон дархан.

– Полигон дархан? – переспросил Павел. Звучало интригующе, можно было даже сказать: весьма многообещающе. – Что еще за дархане?

– Не знал? Странно. Не важно, есть такие параллельные земляне, вот только землянами их язык не поворачивается назвать. Не суть важно, их в том блобе уже лет четыреста нет, можешь не париться. А полигон остался, и он нам как нельзя кстати подвернулся.

– Полигон? – снова переспросил Соломон. У него недоуменно вытянулось лицо.

– Ну да, тебя чему там в Метрострое учили-то?

Павел пожал плечами и шумно отхлебнул кофе. Этот Фаронов иногда уж больно деловым и важным хочет казаться! Да ну и фиг с ним. У каждого свои тараканы… в разных местах.

– Ладно, не обижайся, много у нас всего, я понимаю, – примирительно сказал Тунгус. – Полигон – это такой блоб, искусственный мирок, которым в отличие от Большого Метро можно управлять – с помощью Машины, конечно. Можно создать горы, море, лес и даже солнце. Как в детском конструкторе.

– Настоящее солнце? – недоверчиво переспросил Павел.

– Ну какое настоящее – о чем ты говоришь, сам подумай! Искусственное конечно же. Маленькое и не высоко висящее. Но жарит дай бог, хотя и не термоядерное. И дожди идут, и ветер дует. Все что душа пожелает! Ну ты же был там, разницу с настоящим заметил?

– Нет.

– Ну вот. Машина это хорошо умеет имитировать, хотя блобы – это не имитация! Это… почти настоящее. А снаружи там нет ничего, пустота! Как и вокруг моей Норы – она почти то же самое, только сильно урезанная версия всего этого: ни солнца, ни земли, ни ветерка, только несколько комнат. Так, временно отсидеться… Зато меня и засечь намного сложнее.

Соломон недоверчиво покачал головой:

– Офигеть! И как это делается?

– Через Машину, – терпеливо повторил Тунгус, – методом банального программирования. Существуют официальные интерфейсы и устройства, взаимодействующие с ними, уже готовые продукты на основе древних артефактов – вот ими и пользуются. А по сути это – конструирование, как в детском «Лего». Зато собрать можно целый мир, пускай и небольшой. Правда, в активном состоянии блобы живут относительно недолго – это тебе не Большое Метро, в котором все немного иначе. Поэтому эти пузыри иногда приостанавливают: ну, как компьютеры типа переводят в «спячку», для экономии, а иногда их полностью разбирают и реконструируют. В общем, разные бывают варианты, мы сейчас не об этом. Дам тебе пару статей, почитаешь потом.

– А животные? Там еще волки шастали. – Павел вспомнил взрывающиеся животы хищников. – Они были живые… даже очень.

– Могут быть и волки, и зайчики, и прочие искусственные монстры, – хмыкнул Тунгус. – Кое-что эмулируется – как природные явления, но ветер не перестает быть от этого ветром, пусть он и возникает от какого-то там невидимого вентилятора. Кое-что там реально настоящее – с физической, химической, биологической стороны: камни, вода, воздух, трава… И животные могут бегать – как копии земных тварей, так и… разные, короче.

– Как же они там выживают?! Мир-то небольшой… А принципов экологии никто не отменял! По-моему, это невозможно.

– А вот так и выживают! Экология, блин… А как рыбки в аквариуме выживают, а попугай в клетке? Вот так же. Машина не дура, поддерживает в тех местах равновесие, экологию и прочую дребедень, пускай и искусственно.

– Да уж… блин!.. – Соломон замер. – Это же столько возможностей!

– Круто даже для посвятов. И вот теперь такая штуковина – в наших, только наших руках! Теперь-то ты понимаешь, как это важно?

– Черт! Даже не верится!.. И я ведь был там! – Павел отставил пустую чашку и протер глаза. Может быть, этот Фаронов смеется над ним? Познав многие технологии Предтеч, все эти параллельные вселенные, антигравы, бластеры и прочие фантастические штуки, так легко было поверить в очередную притягательную сказку!.. – А Шары? Что это такое? Ты знаешь? Что они хотели от меня?

– Шары? – Фаронов медленно развел руками, затем рассеянно посмотрел куда-то в потолок. – Пока сказать точно не могу. Надо порыскать в архивах… Может, какие-то военные автоматы остались, охранники… с давних времен. Черт их знает! На этом полигоне когда-то была большая война, через него как через портал поперли иномерные злыдни, не помню как их там называли, ну и блоб быстренько запечатали, чтобы никому туда неповадно лазить было. Помнишь, ты меня о Сенокосце спрашивал? Так вот он что-то говорил о разумных летающих Шарах, только в его случае они не были такими добренькими. Говорит, еле ноги унес. И повстречал он их явно в другом месте. Может, врал, может, нет – не знаю…

– Хм! – Соломон крепко задумался, пытаясь переварить услышанное. – А ты правда хочешь использовать этот блоб?

– Ага! Почему бы и нет? – Фаронов придвинулся к Павлу и жарко зашептал: – Думаешь, мне кайфово целыми месяцами в этой своей Норе сидеть? А? Вылезешь вот так вот на часок-другой за всю неделю, в кафешку, и то знаешь сколько потом в «космическом эфире» Машины следов подчищать приходится, чтобы ищейки всякие не нашли меня! Надоело! Владеть такими технологиями – ты даже не представляешь какими – и не пользоваться вселенской силой в полный рост?! Глупо! Какой тогда во всем этом смысл? Сам подумай! Уж лучше консультантом в автомагазин устроиться, зрение не так портится.