– Да отпусти ты его, увалень! – замолотила по широкой спине Бермана Станнум. – Чего удумал – моего милого удушить? Давай, Паша, надевай коньки скорее, а то мы замерзли уже!

– Это точно! – пропыхтел раскрасневшийся Берман. – Потом и для сугреву влить что-нибудь можно будет, правда, товарищи и товарки?

– Я вам волью, я вам волью! – погрозила кулаком Станнум. – Раиска, чего ты молчишь, а ну выскажи свое веское женское слово!

Они рассмеялись и, дождавшись, когда Соломон напялит коньки, не спеша поехали по чистому, гладкому льду катка, болтая о самых обычных мелочах и вещах, ну совершенно не относящихся к миру посвятов, Машине и параллельным мирам: о погоде, в этом году и прошлом, о Раискиной покупке – шубке на лисьем меху, о том, что запустили новый маршрут трамвая на Васильевском острове и скоро там будет еще одна станция метро, о политической обстановке в Замбии и об агрессии США против этой маленькой, всеми обижаемой страны. Берман начал рассказывать о японской традиции пить горячее сакэ (опять, такой-сякой, намекал!), но девушки быстро сменили тему – мол, какая замечательная эта новая косметика, ну, которую вчера в «Гостиный двор» завезли!.. Соломон не пожалел, что приехал к ним. Ему было легко и хорошо, душа его отдыхала, и мозг совершенно не напрягался. Даже последствия вчерашней пьянки у Тунгуса не ощущались. Воистину, почаще бы такие встречи устраивать!

– Как ремонт? Намечаешь делать али все злато копишь? – спросил Павла Михаил. – Могу посоветовать нехилый проектик, тебе понравится, обещаю!

– Да, уже подумываю, – кивнул Соломон, обходя слишком медленно катящуюся парочку. – Для начала хочу дверь поставить, усиленную, и чтоб дактилоскопический датчик обязательно.

– А, значит, драгоценности все-таки копишь? – понизив голос, украдкой спросил Михаил и громко расхохотался. – Ладно, ладно! У нас многие ставят новые двери… И не только дактилоскопический датчик – его же очень просто обойти! Не, для начала пойдет, конечно, это я одобрям-с! Только косяк замени и замков пару штук поставь, не меньше.

– Само собой, – ухмыльнулся Соломон. – Насчет обхода датчика – ты невероятно прав, мой большой друг. Снять со стакана отпечаток и сделать его копию – невелика задача, хоть в латексе, хоть на обыкновенном принтере. Кстати, у меня есть знакомый чел, так он не палец прикладывает, а нос. А еще можно внешнюю часть костяшки использовать – какая разница, там же есть линии. Главное, чтобы ворюга не знал, что именно ему нужно использовать.

– Ну тогда уж и окна нужно правильно защищать, – пыхтя, кивнул Берман. – А то тебя любой форточник выпотрошит.

– Ясен пень, и окна!

– А комп поменял или старый драндулет насилуешь?

– Только планирую – подбираю правильную конфигурацию. Честно говоря, пока хватает и старого драндулета… Знаешь, какие материнку с процем хочу?

– Фу!.. – не выдержали девушки. – Что вы опять начали о работе и компьютерах?! Тошно уже! Неужели не могли потерпеть? Не портите нам, пожалуйста, настроение!

– Ладно-ладно, дамы! – засмеялся Берман. – Вам слово!

– Вот о ремонте – это можно, тема хорошая, – сказала Раиска. – Какую мебель собираешься брать, Паша? В каком стиле? Итальянскую?

– Что-нибудь минималистическое, – ответил Соломон, – современное… стремительное…

– Лед и пламень, стекло и бетон? – ерничая, хмыкнула девушка.

– Стекло и люминий. А что, разве плохо?

– Ну и как ты будешь спать на этом своем… люминии?! – рассмеялась Раиска и недвусмысленно подмигнула Станнум. – Не жестковато ли будет? Мягкую мебель тоже иметь надо. Это я тебе как специалист говорю.

– Обязательно, – решив не замечать намека, кивнул Павел. – Кожаную, чтоб утонуть можно было. Упал так, придя с работы – и полне-э-эйшая нирвана!..

– Кожа? – скривила личико Станнум. – Непрактично!

– Чегой-то непрактично? – возмутился Берман. – Это в машине не всем в кайф, а нам, мужикам, кожа нравится! Везде, – недвусмысленно подмигнул он Павлу.

– Да вам, мужикам, вечно всякая фигня нравится! – парировала девушка. – Я бы лучше приодела тебя, Соломон, а то ходишь… как… как… – всё не могла подобрать она корректное слово.

– Как пещерный человек с острова Ява, – подсказал Берман наименее обидный термин, ибо Станнум временами была довольно остра на язычок.

– Ну, типа того, только еще хуже, – вздохнула девушка, в очередной раз подтвердив мнение о себе.

У Павла зазвонил телефон.

– Ну кто это еще, а? – изобразила плаксивую мордашку Раиска. – Кто нам хочет испортить культурный досуг?

– Василина, – коротко бросил Соломон, нажимая кнопку ответа. – Да, Василина Андреевна, добрый день! Нет-нет, особо не занят… Ага… Да, я понял… Хорошо… Прямо сейчас? Э-э… А может… Ну хорошо-хорошо, я буду прямо сейчас. Ну-у… Минут сорок… Или чуть меньше… Не, меньше не получится, я на синей ветке… Ладно, все, отбой! – Он сунул телефон в карман.

– Что случилось? – нахмурилась Станнум. – Что-то важное?

– Не знаю, – пожал плечами Павел, – но меня срочно вызывают. Я в Метрострой, ребята.

– «Вызыва-а-ают»! – передразнила его девушка. – А какого черта ты сказал, что не занят?! Ты же еще как занят! Не, ну нахал, а!

– Ладно, ладно, не кипешуй, – вздохнул Соломон. У него самого настроение упало. И правда – испортили культурный досуг! Но что там такое случилось? – Как-нибудь в другой раз повторим, хорошо? – виновато улыбнулся он.

– Мы это хорошенько запомним, пещерный человек с Явы! – прищурился Берман и залихватски отдал честь.

– Проходи, Соломон, не стесняйся! – Натан Аристархович по-отечески похлопал Павла по плечу и первым пропустил его в кабинет. – Надеюсь, мы не отвлекли тебя от важных дел?

– Да нет, – покраснел Соломон. Коньки он оставил в приемной, за фикусом.

– «Да нет»! – рассмеялся Кассиус. – Обожаю это меткое выражение! Лучше не придумаешь. Ну хорошо. Итак… Ты присаживайся, присаживайся! Разговор у нас с тобой серьезный.

Павел поздоровался с чем-то озабоченной Василиной, уже занявшей свое место рядом с шефом, и расположился напротив.

– Перейдем от слов к делу, – начал Кассиус, поигрывая своей знаменитой золотой ручкой, инкрустированной маленькими бриллиантами. – Расскажи-ка нам, Павел, как у нас идут дела на фронте. У Гордеева в смысле.

У Соломона неприятно засосало под ложечкой. К чему он клонит? Какое еще дело? Может, они догадались о Тунгусе?! Прокол?! Блин! Кастрацией не отделаешься… Он вкратце промямлил об успехах в туннелях, о том, как влился в коллектив (не уточнив содержимое выпитого с коллегами), об усвоении различных посвятовских премудростей и, главное, как ему нравится Метрострой и все, что с ним связано.

– Это хорошо, – оценил его речь Натан Аристархович. – Согласна со мной? – повернулся он к Караваевой.