используют Убеждение, а ты ему воспротивишься — твой оппонент всё равно получит в Системное окно сообщение об успешном Убеждении. Уверен, тебе это пригодится. Ну и если твоя госпожа сумеет справиться со своей задачей — ты тоже без награды не останешься. Это понятно?

— Да, господин, я всё поняла, — закивала Виара, — я сделаю всё, что в моих силах, чтобы уберечь госпожу Фриду.

— Прекрасно. Что ж, с этим разобрались. Итак, времени у меня мало — и в ближайший год мы поговорить больше не сможем. Поэтому слушайте меня очень внимательно…

Глава 2.12

Когда Сареф подошёл к трём драконам, что печально сидели на земле, то идущий сзади Сфайрат схватил его за руку.

— Послушай, Сареф, — серьёзно сказал он, — это, правда, плохая идея. Они сейчас переживают тяжкий период, им плохо, им больно, им нужно внимание того, кто знает, как за ними ухаживать. Я понимаю, что ты беспокоишься за него, — Сфайрат взглядом указал в сторону Махиаса, — но ты сейчас только сделаешь ему хуже.

— Я не собираюсь приставать к драконам, — ответил Сареф, деликатно освобождая руку, — я хочу поговорить с этой девушкой. Это же не запрещено?

Сфайрат недовольно засопел, но больше не стал возражать. Как видно, он очень ценил то, что ему хоть как-то удалось наладить контакт с Сарефом. Что было важно, так как ему курировать их поход на Чёрного Молоха. И дракону явно не хотелось раздувать новый конфликт.

А Сарефу внезапно пришла в голову странная идея. Что если всё вот это — одна большая провокация от Ильмарриона? Что, если магистру драконов захотелось посмотреть, действительно ли Сареф не станет совать нос не в своё дело? И если Сареф всё-таки не сдержится — что он скажет Махиасу? И не получится ли так, что именно из этого Ильмаррион всё-таки узнает, что Сарефу не просто известно, чей сын Махиас… ему станет ясно, что и на Осину Сареф ходил не просто так, и теперь ему известно куда больше, чем, по мнению магистра драконов, Сарефу следует знать.

Но в следующий момент Сареф затряс головой, прогоняя это наваждение. Да что это с ним? Это уже самая настоящая паранойя. Ильмаррион знать не знал, что Сареф сегодня сюда попадёт. При этом Сареф без скандалов, без проблем влился в текущий распорядок клана Айон. Так что куда более вероятно, что дела просто продолжали идти своим чередом, и этих драконов просто вывели на прогулку, как и было запланировано. Да и потом… во всём, что касается Осины Самоубийц, у Ильмарриона нет никаких доказательств. Разговаривал с ней только он, прочие — в том числе Джинора — были без сознания, это совершенно точно.

— Добрый день, — поздоровался Сареф с девушкой, подойдя к ней. Она как раз поправляла ошейник дракону с багряной чешуёй, второй рукой при этом почёсывая ему горло. Она испуганно повернулась на его голос.

— Здравствуйте, — осторожно сказала она, — а… разве… вы тут?

— Ну да, — Сареф пожал плечами, — у меня были дела к главе Ильмарриону, и он был так добр, что разрешил мне остаться на одну ночь.

— А, — девушка испуганно теребила кольца на своём жезле, — ну… тогда… понятно. Но… не могли бы вы… не подходить слишком близко? Мои подопечные… не любят контактов с чужими…

— Простите, как ваше имя? — вежливо поинтересовался Сареф, — ваша сестра говорила мне о вас… но, к сожалению, не представила.

— Вивиен, — ответила девушка, бросив настороженный взгляд, — Вивиен Вааг.

— Чудесно, — кивнул Сареф, после чего оглядел драконов и осторожно спросил, — я понимаю, что вам запрещено говорить об этом с посторонними, но всё же, пожалуйста… всего один вопрос. Процесс их восстановления… проходит по плану?

— Здесь ничего нельзя утверждать наверняка, — осторожно ответила Вивиен, — мы делаем всё, что от нас зависит, всё внимание и заботу, но всегда есть шанс… к сожалению…

В этот момент Вивиен осеклась. Потому что Сареф сощурил левый глаз и взглядом указал на Сфайрата, который по-прежнему недовольно сопел за его спиной. Это была прямая просьба отвлечь его. Хотя бы на несколько секунд. И Вивиен, которая, конечно же, прекрасно знала, как Сареф помог её сестре, не имела права его игнорировать. Поэтому, убедительно улыбнувшись, она повернулась к Сфайрату и сказала:

— Простите, господин Сфайрат, тут есть одно дело… Я думаю, вы сможете помочь, это ведь по вашей части. Дело в том, что у Ксануана появилось кое-что… сейчас я его позову.

Вивиен выбрала на своём жезле зелёное кольцо, чуть сдавила его в пальцах — и в тот же момент зелёный дракон, что до этого весело нарезал круги с другими, резко спикировал и сел в двадцати шагах. Вивиен со Сфайратом отошли к нему, и Сареф, не тратя драгоценного времени, подошёл к Махиасу. Он обернулся, проверяя, не смотрит ли кто за ними, после чего наклонился к его морде и чуть погладил по носу. Дракон поднял на него взгляд — и Сареф опешил. В глазах дракона вовсю скользили тоска, печаль и безумие. Как Вивиен удавалось выгонять его на прогулку в таком состоянии, оставалось загадкой.

— Твоя мама больше не страдает, — тихо сказал ему Сареф, — с ней всё хорошо. Она обрела покой. Но она просит тебя жить дальше… листушек… листушек ласковый…

От последних слов в глазах дракона что-то переменилось. Теперь он уже куда более внимательно посмотрел на Сарефа, в его взгляде на мгновение появились осмысленность и человечность… но уже в следующую секунду всё это снова утонуло в бездне печали и безысходности. Но Сареф знал, что так и будет. Наивно было ожидать, что от одних только этих слов Махиас чудесным способом станет самим собой. Но зерно надежды Сареф в него заронил. Он сделал для него всё, что мог. И теперь Махиас мог рассчитывать только на себя.

В этот момент к ним спустились 6 других драконов. Сареф деликатно отошёл подальше, чтобы им не мешать. Активные же драконы начали пытаться раззадорить печальных. Они прыгали перед ними, покусывали за лапы, за шею, за кончики крыльев, словно тоже искренне переживали за них. И хотя выглядело это весьма трогательно и заботливо, Сарефу это не нравилось. Он сам не мог объяснить этому причину, но ему это очень не нравилось. И в этот момент… дракон с багряной