Не обращая внимания на торчащий из живота кусок древесины, она двинулась вперед. Гигант-кровосос оседлал старый, покрытый копотью вентилятор, лопасти закружились, поднимая небольшой смерч.

Донна швырнула последнюю щепотку соли.

– Ходу! – заорал Странник.

Он врезал ногой по голове бармена. Офицер замешкался, не решаясь бросить товарища, выстрелил наобум из «макарова» и вынужден был отступить к дверям. Инна остановилась. Жуткая картина предстала перед ее взором. Бармен уселся, скрестив ноги. Взмах костистой лапы – и грудная клетка раненого чекиста разошлась, треснули ребра. Демон извлек наружу кровоточащий тугой мешочек, с наслаждением прижался губами к лакомству в смертельном поцелуе. Темная кровь стекала по бледным скулам, демон заурчал от удовольствия, сквозь пулевые отверстия виднелись кусочки серого мозга. Комар атаковал замешкавшегося возле дверей чекиста, вонзил в шею жало, по трубчатому хоботку полилась красная жидкость, прозрачное брюшко наполнилось кровью. Офицер пальнул дважды, оружие выпало из рук. К нему неспешно приблизилась администратор. Проходя мимо стойки, она включила магнитофон, жалобно заныла Анна Герман: «Дурманом сладким веяло, когда цвели сады…»

Странник схватил Инну за руку. Они выбежали на залитую солнцем улицу Пестеля. Здесь все выглядело буднично, обыкновенно. Спешили озабоченные горожане по своим делам, в сквере на углу Моховой улицы вели оживленную беседу старушки. Не верилось, что за дверьми уютного бара только что разыгралась кровавая драма.

– Неужели никто не слышал выстрелов?! – воскликнула Инна.

Горячка боя миновала, уступив место рассудочности. Руки тряслись, зубы застучали, как в ознобе. Притормозила черная «Волга», с водительского места махнул рукой старый знакомый блондин:

– Садитесь в машину! Живо!

Симпатичное лицо было сурово, руки впились мертвой хваткой в руль.

– Пошел на хрен! – огрызнулся Странник.

– Вы хотите, чтобы они переполошили весь город?!

– Мне кажется, ему можно верить! – крикнула Инна.

– Быстрее! – Лицо офицера исказила гримаса. – Ты хочешь, чтобы они вырвались на улицу?!

Двери кафе дрогнули, витрина покрылась сетью мелких трещин. Проходящий мимо тучный мужчина отпрянул, закрыл лицо портфелем.

– Уговорил! – буркнул Роман.

Они сели в салон, блондин выжал педаль газа, машина стартовала со второй передачи. Инна откинулась на спинку сиденья, закрыла глаза. Сказывалось нечеловеческое напряжение последних дней.

Стрелка спидометра прилипла к отметке сто двадцать километров в час. Шофер будто слился воедино с автомобилем. Возле заправки за ними увязалась машина ГАИ, но безнадежно отстала спустя несколько минут сумасшедшей погони. Водитель притормозил лишь однажды, пропуская кошку, решившую пересечь оживленную трассу. Впереди показались уютные пятиэтажки, промелькнул указатель населенного пункта. Сестрорецк.

Инна не узнавала знакомых мест. За минувшие десятилетия Курортный район активно застраивался, в начале двухтысячных годов стоимость земли выросла до заоблачных высот. Цена скромного особняка в Разливе была сопоставима с поместьем на Лазурном Берегу. Сейчас здесь царило запустение. Дачный сезон еще не начался, окна домов были забиты досками, на калитках висели могучие замки. Наконец ее сморило, Инна задремала, не выпуская руку любовника из своих пальцев. Белокурая прядь упала, обнажив розовое ушко. За мочкой уха прилипла черная метка. Когда Донна оторвала маячок Романа, из ранки просочилась кровь. Кудесники из «Химеры» использовали качественный клей! «А что, если оторвать наклейку, пока Инна спит?!» – подумал Роман. История заложит крутой вираж!

Он поймал в обзорном зеркале взгляд шофера.

– Не советую принимать необдуманных решений…

– Не твоего ума дело! – огрызнулся Роман.

– Как раз моего ума дело! – веско ответил шофер.

– С чего ты это взял?!

«Волга» въехала в город, притормозила возле пятиэтажного дома сталинской постройки. Водитель заглушил двигатель, повернулся, опершись локтем на подголовник сиденья.

– Рад видеть тебя! – улыбнулся он. – Жалко будить девушку, но время не ждет.

– Прикольные у вас замашки, мужики! Меня все знают, а я, хоть убей, никого не помню!

– Вспомнишь! – убежденно сказал чекист. – Обязательно вспомнишь!

– Как тебя кличут, солдат?

– Сергей Евтушенко. Старший лейтенант.

– Староват для лейтенанта! – усмехнулся Авдеев.

– В комитете неспешно дают звания.

– Я знал поэта с такой фамилией… – пробормотал Роман.

Парень ему понравился. Как и те два офицера, принявшие неравный бой с демонами в ленинградском кафе.

– Евгений Евтушенко! – кивнул офицер. – Знаю, читал. Мы не знакомы!

Он вышел из машины, распахнул дверь:

– Прошу в гости!

Инна пробудилась, сонно хлопая глазами.

– Приключения продолжаются? – Она с нескрываемым любопытством огляделась по сторонам. – Сейчас из кустов выскочат оборотни?

– Можете не волноваться! – сказал Евтушенко.

– Намоленное место? – улыбнулся Роман.

– Вроде того…

Они подошли к подъезду, чекист нажал кнопку звонка. На пороге объявился капитан Панов, в его руке дымилась чашка кофе. Видеть влиятельного офицера в тренировочном костюме было непривычно. Он приветливо кивнул гостям:

– Добро пожаловать!

Молодые люди зашли в прихожую, дверь захлопнулась. На этом все прозаические сравнения со стандартной ленинградской квартирой закончились. Помещение было нашпиговано хитроумной аппаратурой. Трое мужчин в штатской одежде склонились над панелью управления, вдоль стены стояли полтора десятка больших мониторов. Экраны транслировали видео с улиц города.

Роман хлопнул в ладоши:

– Ни фига себе! Это ведь новейшие технологии! Откуда в лохматом совке такая техника?!

– Насчет совка поаккуратнее! – сказал Панов. – Мы – люди демократичные, но за базаром следим!

Роман нахмурился. Он точно знал этого красавца с модельной внешностью, только не мог понять, где и при каких обстоятельствах они встречались. Такое случается. Увидишь в толпе незнакомца и ломаешь голову, откуда он тебе знаком?! А спустя время на память приходит школьный альбом и замусоленная черно-белая фотография, на которой тот стоит рядом. Он прикоснулся подушечками пальцев к экрану. Твердое, теплое стекло. Плазменные панели при касании становились мягкими, как замороженный пластилин.

– Тебя удивляют технические новшества? – спросил Панов.

– За время круиза я отучился удивляться! – ответил Роман.