Дева Мария посмотрела на неё с иконы с неподдельной тоской. Сколько могла, она хранила Риту, оберегая её своим именем, как амулетом. Но теперь, когда изгнанная из стриптиза проститутка перестала носить её имя, святая Мария помочь не могла. Она не волонтёр, она только отвечает на молитвы, да и то, как правило, с большой задержкой, ведь просят многие.

На святую Маргариту тоже никакой надежды не было: от этой несчастной отрёкся отец и являлась она только мученицам, да и то, в самый последний момент, – кто, по-вашему, забирал Жанну Д’Арк из огня?

Рита опустилась на колени рядом с Максом, и тут же его рука просунулась под юбку и ухватила её за ягодицу. Точно так делал отец Риты, встречая её из католической школы на севере Акапулько, – хватал за ягодицы, просовывал свои отвратительные кряжистые пальцы глубоко в неё, смрадно дыша пивом, куревом и гнилыми зубами. Жизнь закончилась уже тогда, всё происходящее после – призовая игра.

Вдох через коктейльную трубочку, – порошок взлетел куда-то ко лбу, совсем не причинив боли, – кокс опять разбавлен лидокаином. Вдох второй ноздрёй, и запахи чужого дома исчезли, растворившись в новом, чудесном ощущении свободы. Рита поняла, что в смерти нет ничего страшного, – жизнь куда ужасней, и, чем дальше, тем больнее жить.

Эти русские клоуны, Макс и Серджио, они просто смешны в своей попытке казаться мачо. Маменькины сынки, которые понятия не имеют о том, что такое – жизнь. Раздетыми они выглядели комично. У Макса под его пузом висел маленький розовый член, у Серджио – не намного лучше. Ублажать этих двоих за двести долларов? Не смешите.

В спальне супругов Семиутовых было чисто, слишком чисто для того, чтобы веселить здесь этих недоумков. Рита решила принять ванну. Горячую, пенную, расслабляющую каждый мускул в теле. Макс зашёл в ванную комнату за ней.

– Высокий уровень гигиены – вот, что отличает проституток нашей фирмы от ваших! – воскликнул он и расхохотался. Растрёпка не ответил, он сидел на краю супружеской постели Семиутовых и сосредоточенно щёлкал пультом от телевизора в поисках подходящего порно.

Рита опустилась в горячую воду, ей казалось, что её тело, теряющееся под пеной, растворяется, и вот, она уже не чувствует ног! Это было поразительным, сладким чувством. Рита подняла вверх стройные, как ветви касауате9, руки.

– Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе? – бородатый мужик присел на краешек ванны. Мерзкий! Без очков он был бы похож на снежного человека, минус шерсть. У него даже не было волос на груди! Червяк!

– Да пошёл ты! – отказала Рита с раздражением и плеснула в Макса водой.

Снежный человек без шерсти питается душами женщин; он рассвирепел и, яростно набросившись на охамевшую проститутку, принялся её учить хорошим манерам.

Тонуть под кокаином сначала не больно, в первые секунды даже смешно. Интересно, как долго он будет держать Риту под водой? Темнота, как в материнской утробе. Не дышать, главное сейчас – не дышать. Но, Рита не может так долго не дышать. Вдох, – и горячая лава заполнила носоглотку. Пронзительная боль, недолго, и вдруг в темноте утробы зажегся яркий свет, и святая Маргарита, раздув пену, с улыбкой вгляделась в Ритино лицо.

– Hice todo lo posible para ti! 10 – произнесла она голосом матери Риты.

Семь бед – один ответ.

Ничто не предвещало стресса в мире британских домохозяек. Молодой парнишка, торговец мороженым, со свойственным жанру упоением наслаждался сексом с прекрасной блондинкой средних лет, из одежды на которой был только кружевной передник. Растрёпка развалился на постели в спальне Макса и Ольги и с удовольствием смотрел откровенное видео на платном канале, ожидая проститутку.

Макс с шумом открыл дверь ванной, ввалившись в спальню и разрушив идеальный мир британских домохозяек.

– Трёпыч, ты будешь смеяться, но, у меня в ванной мёртвая шлюха, – близорукие глаза Макса прищурились, стараясь сфокусироваться на Растрёпке. Тот замер с членом в руке, уставившись на снежного человека, облокотившегося на дверной проём ванной комнаты.

– Что? – спросил Растрёпка, вытаращив глаза. (Это – шутка, это – шутка, это – дурная шутка.)

– Вставай, вот что. Трах на сегодня отменяется, если только ты не некрофил. Но! Мы сэкономили двести баксов.

Сердце Растрёпки подскочило под горло. Не отпуская член из левой руки, он вскочил с кровати и правой схватил свои трусы и футболку.

– Куда подорвался? – хмуро спросил Снежный человек, – белый нам впарили – дрянь. Меня уже отпустило. Надо бы ещё по линии зарядить.

– Дай, посмотрю, – кое-как одевшись, Растрёпка протиснулся в ванную и не сразу понял, что он видит: среди клочков кудрявой пены в ванне неподвижно лежала та, что совсем недавно жила и говорила и пахла персиковыми духами, такими же, как у Катерины. Её лицо было полностью погружено в воду, глаза печально полуприкрыты. Ужас и отчаянье объяли Растрёпку, к ним примешивалось чувство горькой досады, – ведь он ни в чём не виноват! Он шагнул вперёд, чтобы попытаться спасти Белоснежку, лежащую в узкой белой ванне, как в хрустальном гробу, но, тут же отпрянул, – меньше всего ему хотелось оставить на её теле свои отпечатки. Растрёпка бросил взгляд на Макса, тот снимал с кровати простынь.

– Трёпыч, не строй из себя целку. Ты что, «Криминальное чтиво» не видел? Обнюхалась и утонула, дура. Пойдём, сделаем ещё по линии и поработаем лопатой, пока солнце не взошло, – невозмутимость Снежного человека немного успокоила его невольного соучастника.

Земля на заднем дворе Семиутовых была мягкой только сверху. Под полуметровым слоем рыхлой, кишащей дождевыми червями почвы, могильщиков ждал слой глинистый, изобилующий мелкими камнями; рыть его было тяжело. Лопата в хозяйстве была только одна, поэтому Максу с Растрёпкой приходилось сменять друг друга.

До рассвета было ещё довольно далеко, но, разносчик газет уже успел напугать заговорщиков, подъехав к дому на велосипеде и швырнув свежий номер «Сиэтл таймс» через забор.

– Слава Богу, жена убедила меня снять этот дом, – произнёс Макс, утирая пот с лица, – я хотел взять в другом районе, там был просто газон, без забора. Так тело не закопаешь!

Растрёпка сидел на корточках возле углубляющейся могилы и курил, глядя на Макса. На Белоснежку, которая лежала рядом, завёрнутая в простынь, он боялся смотреть. Грудь Растрёпки щемила тоска по его собственной загубленной жизни; сначала ушла жена с новорождённым, а вот теперь, сам этого не желая, он влип, как муха в столярный клей. Действительно, до конца не далеко, – этой девушки обязательно кто-нибудь хватится. Не может быть, чтобы такую красивую никто не искал. Копы выйдут на след Снежного человека, уж слишком много ляпов он допустил, – а там – до Растрёпки рукой подать. Может, действительно, удрать обратно в Киев? Жениться на хорошей, молоденькой девушке, прочно осесть в семью…