— Ну уж нет! — возмутился Джаред. — Это им надо, а не мне! Не захотят разговаривать — до свидания! Пусть сами ищут свою пропажу, раз такие умные и крутые!

— Постарайся все же быть вежливым и не демонстрировать в открытую свое недовольство. И даже если тебе будут откровенно хамить, сделай милость, потерпи. Иначе потом Алерти от меня не отстанет. Скажет, что я распустил своих подчиненных и отделу нужен новый глава. Придет к вам какой-нибудь занудный бюрократ, разгонит всех наших животных, а вас заставит ходить по стойке смирно и каждый день писать отчет о текущих делах, — вздохнул мистер Крэй.

— Какой ужас! Нет, ради такого дела я, конечно, потерплю, — почти искренне ужаснулся молодой человек.

Алекс все это время лишь мрачно молчал. Он боялся, что Рэймонд тонко намекнет ему об увольнении. Ведь изначально их уговор заключался в том, чтобы никогда больше не употреблять «пыль», и он его нарушил.

— Мне отправиться к Алерти вместе с Джаредом? — на всякий случай уточнил Кейн.

— Думаю, да. Вдвоем вам будет проще, — задумчиво кивнул Рэймонд.

После его ответа у Алекса отлегло на душе.

— А где это ты так поранился? — неожиданно поинтересовался Джаред, пристально глядя на ладони своего коллеги.

Кейн обработал глубокие царапины, но не стал заживлять их с помощью заклятия, потому что торопился.

— Бутылку неудачно разбил, — буркнул Алекс первое, что пришло ему в голову. — Порезался, пока осколки собирал.

— Как это можно разбить бутылку так, чтобы изрезать все руки? Да еще и накануне того, как пропала очередная девушка… — продолжал допытываться молодой человек, бросая на Кейна недвусмысленные взгляды, словно эти царапины были прямым доказательством того, что именно Алекс убивает всех девушек.

— Да очень просто, — сухо ответил Кейн. — Также как некоторые умудряются побриться, изрезав себе все лицо. И тоже, кстати, накануне убийства.

Джаред побледнел от негодования и собирался уже что-то ответить, но конфликт, как всегда, был успешно предотвращен Рэймондом.

— Молодые люди, хочу вам напомнить, что выяснять такие интимные подробности, кто как бреется и чем ранится нужно в нерабочее время. Как только наступает вечер, можете обсуждать все, что вам заблагорассудится, а сейчас, будьте добры, займитесь делом.

Его подчиненным пришлось замолчать.

— Я сейчас зайду к себе и оттуда телепортируюсь к дому Алерти. Жду тебя там, — сухо бросил Джаред, покидая кабинет Рэймонда.

Начальник с улыбкой посмотрел ему вслед. Алексу показалось, что Рэймонда немного забавляют их постоянные разборки. Он взирал на них, как сытый кот наблюдает за возней двух расхрабрившихся мышей.

— Я так понимаю, что ты и сам не помнишь, чем занимался этой ночью, — неожиданно произнес шеф.

— Я… да, — растерялся Алекс. — Вы обо всем догадались? Из-за удара камнем у меня нестерпимо болела голова и я снова не удержался и принял «пыль»…Но это больше не повторится! Клянусь Вам! — горячо заверил он.

— А я и не сомневаюсь, — улыбнулся Рэймонд. — Если бы у меня были хоть какие-то сомнения, я бы уже давно предложил тебе написать заявление по собственному желанию.

Алекс удивленно взглянул на него.

— Почему Вы мне так безоговорочно верите? — наконец осторожно поинтересовался он.

— Не тебе! С тобой провели очень сложный целительный обряд, — пояснил мистер Крэй. — Причем такого высокого уровня, что, пожалуй, я сам не смог бы сделать ничего подобного. Теперь тебе больше никогда не захочется принять ни одно наркотическое вещество, даже если тебе его предложит врач. У тебя будет стойкое равнодушие и не возникнет никакой эйфории. Все равно, что есть несъедобную пищу, к примеру, бумагу. Никакого влечения больше не появится. Если к тебе в руки попадет «пыль», ты ее просто выкинешь. Причем заметь, никакого синдрома отмены или абстиненции не будет. Ты снова стал абсолютно здоровым человеком без всякой зависимости, как физической, так и психической. Каким ты был до того, как в первый раз употребил «пыль».

Рэймонд с большим интересом разглядывал Алекса, словно тот был необычной подопытной зверушкой, над которой провели удачный эксперимент.

— Не может быть… — только и сумел проговорить Кейн. Он сам был настолько поражен, что не нашелся, что сказать.

— Может, поделишься тайной, что за талантливый целитель есть у тебя в друзьях? — поинтересовался Рэймонд. — Я бы с удовольствием взглянул на него. Не удивлюсь, если окажется, что именно он исцелил твою рану до нашего с Эндрю приезда. Или это секрет, который ты не можешь мне раскрыть?

— Нет… в смысле я бы с радостью Вам сказал, но я сам не знаю даже ее имени! — взволнованно произнёс Алекс, который до этой самой минуты до конца не верил в то, что знакомая из его сновидений вполне реальный человек. — Это девушка. Мы никогда не виделись с ней вживую. Только во сне. Вы можете в такое поверить? Она пришла ко мне, чтобы попросить о помощи, но я посчитал, что это лишь мое разыгравшееся воображение, и не помог ей. Зато она помогла мне много раз!

Рэймонда крайне заинтересовала эта история, и он попросил Алекса рассказать все подробности, начиная с момента самой первой встречи с загадочной целительницей.

— Неужели ты даже не пробил ее по базе данных? Возможно, кто-то ее уже давно ищет и есть ориентировки! — укоризненно заметил шеф. — Представь, сколько времени она уже находится в плену! Да она ведь может так погибнуть!

— Я искал! — расстроено ответил Кейн. — Я проверил все ориентировки, но никто не объявлял в розыск девушку с такими приметами. Я бы узнал ее с лёгкостью. Поэтому я решил, что это всего лишь мой сон и ничего большего.

— Что ж, все равно в этой истории есть целых два положительных момента, — улыбнулся мистер Крэй. — Во-первых, тебе уже второй раз спасают жизнь, фактически не требуя ничего взамен за свою помощь.

— А во-вторых? — взволнованно переспросил Алекс.

— А во-вторых, теперь мы знаем твою врожденную магическую способность! То есть твой уникальный дар. Ты можешь общаться с людьми посредством снов. Не к каждому можно так вот просто прийти. У вас с этой девушкой одинаковый дар, поэтому она и явилась именно к тебе!

— Никогда бы не подумал, — покачал головой Кейн. — Хотя, в течение жизни мне часто снились необычные сны. Но я считал, что это лишь мое подсознание и не более. Скажите, а таким образом можно общаться с мертвыми? — помрачнев, поинтересовался он, вспоминая свою жену.

— Кто знает, Алекс, — пожал плечами его босс. — Магия такая тонкая и сложная штука, что даже я далеко не все о ней знаю. Наверное, возможно. Вопрос только в том, хорошо это или плохо.

Алекс не совсем понял смысл последней фразы, но не стал переспрашивать.

— Иногда мертвые, в особенности те, кто умер не своей смертью и раньше положенного времени, не хотят уходить. Они цепляются за мир живых, а единственное связующее звено между ними — это близкие живые люди. Иногда погибшие настолько не хотят их отпускать, что невольно утягивают за собой в мир мертвых. Человека, поддерживающего такую связь, постоянно преследует смерть, — пояснил Рэймонд.